精油是從植物的花、葉、莖、根或果實中，通過水蒸氣蒸餾法、擠壓法、冷浸法或溶劑提取法提煉萃取的揮發性芳香物質。精油有分稀釋的（複方精油）和未經稀釋（單方精油）。精油的揮發性很強，一旦接觸空氣就會很快揮發，也基於這個原因，精油必須用可以密封的瓶子儲存，一旦開瓶使用，也要儘快蓋回蓋子。
並不是所有的植物都能產出精油，只有含有香脂腺的植物纔可能產出精油。不同植物的香脂腺分佈有區別，有的是花瓣、葉子、根莖或樹幹上。將香囊提煉萃取後，即成爲我們所稱的“植物精油”。精油裏包含很多不同的成份，有的精油，例如玫瑰，可由250種以上不同的分子結合而成。 精油具有親脂性，很容易溶在油脂中，因爲精油的分子鏈通常比較短，這使得它們極易滲透於皮膚，且藉着皮下脂肪下豐富的毛細血管而進入體內。精油是由一些很小的分子所組成，這些高揮發物質，可由鼻腔粘膜組織吸收進入身體，將訊息直接送到腦部，通過大腦的邊緣系統，調節情緒和身體的生理功能。所以在芳香療法中，精油可強化生理和心理的機能。每一種植物精油都有一個化學結構來決定它的香味、色彩、流動性和它與系統運作的方式，也使得每一種植物精油各有一套特殊的功能特質。
精油（Essential oil)由萜烯類、醛類、酯類、醇類等化學分子組成。因爲高流動性，所以稱爲“油”，但是和我們日常見到的植物油有本質的差別。植物油的主要成分是三酸甘油酯和脂肪酸組成。
臉部美容的精油按摩手法：
典型的臉部美容按摩包括臉部、肩部、頸部與頭皮部位的按摩．選擇最適合當時肌膚狀況的精油類型，爲肌膚進行按摩。通過精油的按摩，可使精油穿過外層細胞，進入裏層細胞，發揮活化細胞的作用，使肌膚年輕有彈性。臉部按摩也有訣竅，不要用力拉扯或扭轉臉部的肌肉，這樣只會造成更多的皺紋。也不要用力揉搓肌膚表層，您只要輕柔地運用手掌部位輕輕擦拭，或運用中指與拇指進行和緩的指壓與推壓動作，溫柔地爲您的臉部進行按摩，這樣就會感到放鬆與舒適。
（1）進行臉部按摩時，必須先將臉部清洗乾淨。
（2）首先以雙手沾滿按摩油，然後開始輕輕擦拭臉部的外側。
（3）接着以雙手手掌在下巴部位開始輕輕擦拭，然後逐步往太陽穴的方向往上擦拭。
（4）運用手掌在臉頰的部位進行擦拭，同時往雙耳的方向擦拭。
（5）將雙手放在額頭的中央，然後往太陽穴的方向逐步輕輕擦拭。
（6）以雙手的拇指在額頭中央指壓，然後沿着太陽穴的方向一路指壓下去。
（7）以雙手的無名指在眼睛四周畫圓圈。
（8）以拇指與其他手指夾起下巴的肌肉，接着沿着耳朵的方向一路夾捏按摩。
（9）使用中指與拇指揉捏眼尾部到眼睛的下方，然後捏眼角至眉頭的下方，接着輕輕地往上扯。
（10）注意動作要輕柔．同時小心手指不要碰到眼睛。
平均每個步驟重複約6次．整體按摩進行約l0分鐘即可。
