（一）孟母斷布
古時候，有個學問家叫孟軻。他剛上學的時候，很用心，寫字一筆一劃，很工整。不久，他覺得學習太辛苦，不如在外面玩耍快活。於是，他逃學了，常到山坡上樹林中去玩，好開心啊！
一天，他回到家裏，正在織布的媽媽問他：“怎麼這麼早就放學了？”他只好承認逃學了。媽媽生氣地説：“我辛辛苦苦織布供你讀書，你卻逃學，太沒出息了！”小孟軻連忙給媽媽跪下。
媽媽拿起剪刀，一下子把沒織完的布剪斷了，説着：“你不好好讀書，就像這剪斷的布，還有什麼用處！”
小孟軻哭着説：“我錯了！今後再也不貪玩了。我一定好好讀書！”從此，小孟軻勤奮學習，從不偷懶。後來他成了著名的大思想家。
（二）孫敬懸樑
東漢時候，有個人名叫孫敬，是著名的政治家。他年輕時勤奮好學，經常關起門，獨自一人不停地讀書。每天從早到晚讀書，常常是廢寢忘食。讀書時間長，勞累了，還不休息。時間久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影響自己的讀書學習，就想出了一個特別的辦法。古時候，男子的頭髮很長。他就找一根繩子，一頭牢牢的綁在房樑上。當他讀書疲勞時打盹了，頭一低，繩子就會牽住頭髮，這樣會把頭皮扯痛了，馬上就清醒了，再繼續讀書學習這就時孫敬懸樑的故事。
（三）蘇秦刺股
戰國時期，有一個人名叫蘇秦，也是出名的政治家。在年輕時，由於學問不多不深，曾到好多地方做事，都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大。所以，他下定決心，發奮讀書。他常常讀書到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡覺。他也想出了一個方法，準備一把錐子，一打瞌睡，就用錐子往自己的大腿上刺一下。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒起來，再堅持讀書。這就使蘇秦“刺股”的故事。
（四）鑿壁偷光
漢朝時，少年時的匡衡，非常勤奮好學。
由於家裏很窮，所以他白天必須幹許多活，掙錢餬口。只有晚上，他才能坐下來安心讀書。不過，他又買不起蠟燭，天一黑，就無法看書了。匡衡心痛這浪費的時間，內心非常痛苦。
他的鄰居家裏很富有，一到晚上好幾間屋子都點起蠟燭，把屋子照得通亮。匡衡有一天鼓起勇氣，對鄰居説：“我晚上想讀書，可買不起蠟燭，能否借用你們家的一寸之地呢？”鄰居一向瞧不起比他們家窮的人，就惡毒地挖苦説：“既然窮得買不起蠟燭，還讀什麼書呢！”匡衡聽後非常氣憤，不過他更下定決心，一定要把書讀好。
匡衡回到家中，悄悄地在牆上鑿了個小洞，鄰居家的燭光就從這洞中透過來了。他藉着這微弱的光線，如飢似渴地讀起書來，漸漸地把家中的書全都讀完了。匡衡讀完這些書，深感自己所掌握的知識是遠遠不夠的，他想繼續看多一些書的願望更加迫切了。
附近有個大户人家，有很多藏書。一天，匡衡卷着鋪蓋出現在大户人家門前。他對主人説：“請您收留我，我給您家裏白乾活不報酬。只是讓我閲讀您家的全部書籍就可以了。”主人被他的精神所感動，答應了他借書的要求。
匡衡就是這樣勤奮學習的，後來他做了漢元帝的丞相，成為西漢時期有名的學者。
（五）映雪囊螢
晉朝時候，有一個人名叫孫康，非常好學。他家裏很窮買不起燈油，夜晚不能讀書，他就想盡辦法刻苦地學習。冬天夜裏，他常常不顧天寒地凍，在户外借着白雪的光亮讀書。
當時還有一個人，名叫車胤，也和孫康一樣，沒有錢買燈油。夏天夜晚，他就捉了許多螢火蟲，盛在紗袋裏，用螢光照亮，夜以繼日地學習。
（六）負薪掛角
漢朝時候的朱買臣，小時候，家裏很窮。為了維持生活，他每天都得上山砍柴，沒有時間讀書。但是他好學不倦，常常揹着柴一邊走，一邊看書。
隋朝有一個叫李密的人，小時候給人家放牛。每天出去都要帶幾本書掛在牛角上，趁牛吃草的時候，他就坐在草地上用心讀書。
（七）司馬光讀書
司馬光小時候記憶力很差，別人背一篇文章，讀三四遍就可以了，差一點的讀十遍也就差不多了，可他每次都要讀幾十遍才行。為了背文章，司馬光看書常常看到深夜，但是因為白天也在看書，所以一到晚上他就困得睜不開眼睛，有時竟會迷迷糊糊地躺在那兒睡着了。後來，他拿了一段圓木頭來當枕頭。半夜，他一翻身，圓木頭就滾走了，頭部跌下來就馬上會清醒，又可以起來繼續看書了。他把圓木頭叫“警枕”。
（八）蘇步青刻苦學習的故事
蘇步青，1901年生，我國著名數學家、學者，曾任復旦大學名譽校長。他出生於貧苦的農民家庭，從小就在地裏勞動：放牛、割草、犁田，什麼都幹。那時他想，這輩子肯定沒有讀書的機會了。
恰好，村裏一户有錢人請了家庭教師，教他的公子讀書。蘇步青有空，就在窗外聽聽，隨手寫寫畫畫。想不到，那位公子沒學好，蘇步青卻因此學到不少知識。他的叔叔見他這麼想學習，便拿出錢，説服蘇步青的爸爸，把他送到百里之外的一所小學去讀書。
在小學的第一個學期，蘇步青考了個倒數第一名，老師把他叫到辦公室，熱忱地鼓勵他。這使蘇步青大受感動，決心發憤圖強。真下了決心，情況就不一樣了，從第二學期起一直到大學畢業，他每學期都考第一。
蘇步青是抓緊時間、勤奮學習的典範。他從小學起，就抓緊時間讀了好多好書。進初中後，他的第一篇作文交上去，教師一看，那寫作方法，很像是古代著名的《左傳》的寫法，便懷疑這是不是蘇步青自己寫的。上課時，老師要考考他，隨便點了《左傳》上的一篇文章，要他説説寫的是什麼。不料，他立即一字不錯地把那篇文章背給老師聽。這使老師和同學們大吃一驚：原來，他讀《左傳》讀得能夠背出來了！
鑿壁借光
西漢時候，有個農民的孩子，叫匡衡。他小時候很想讀書，可是因為家裏窮，沒錢上學。後來，他跟一個親戚學認字，才有了看書的能力。匡衡買不起書，只好借書來讀。那個時候，書是非常貴重的，有書的人不肯輕易借給別人。匡衡就在農忙的時節，給有錢的人家打短工，不要工錢，只求人家借書給他看。
過了幾年，匡衡長大了，成了家裏的主要勞動力。他一天到晚在地裏幹活，只有中午歇晌的時候，才有工夫看一點書，所以一卷書常常要十天半月才能夠讀完。匡衡很着急，心裏想：白天種莊稼，沒有時間看書，我可以多利用一些晚上的時間來看書。可是匡衡家裏很窮，買不起點燈的油，怎麼辦呢？
有一天晚上，匡衡躺在牀上背白天讀過的書。揹着揹着，突然看到東邊的牆壁上透過來一線亮光。他嚯地站起來，走到牆壁邊一看，啊！原來從壁縫裏透過來的是鄰居的燈光。於是，匡衡想了一個辦法：他拿了一把小刀，把牆縫挖大了一些。這樣，透過來的.光亮也大了，他就湊着透進來的燈光，讀起書來。
匡衡就是這樣刻苦地學習，後來成了一個很有學問的人。
王羲之練字
王羲之練字十分刻苦，十分用心。連走着、坐着、睡着，都想着如何把字寫好。他多年如一日，臨帖不止。臨誰的帖，字就寫得象誰的字，真是做到了臨摩得惟妙惟肖。一天晚上，他又練字練到很晚。他夫人多次催他休息，他才上牀睡覺；到了牀上，躺在被窩裏，他滿腦子還是字帖，就不由自主地在他夫人的肚皮上，用手指當筆，不停地寫了起來。
他夫人正閉着眼睛睡覺，被他手指劃來劃去，怎麼也睡不着。就推開他的手，生氣地説：“你有你體，我有我體，你想寫就往自己身體上寫
吧。”
王羲之聽了夫人的話，心裏一動：“對，對，你有你體，我有我體。我不能老照着人家的葫蘆畫飄，我要創出自己的字體來。”
從此，他刻苦練字，不斷創新，終於創出了自己的字體，成了中國的一代書聖。
1、一日三省
春秋時期，孔子的學生曾參勤奮好學，深得孔子的喜愛。同學問他為什麼進步那麼快。曾參説：“我每天都要多次問自己：替別人辦事是否盡力？與朋友交往有沒有不誠實的地方？先生教的學生是否學好？如果發現做得不妥就立即改正。”
“一日三省”就是告訴我們每天學習之餘仔細想想今天所做的事情，有哪些做好了，有哪些還需要改進，這樣我們才能不斷進步。
2、鑿壁偷光
西漢時候，有個人叫匡衡。他小時候家裏窮，沒錢上學，只好借書來讀。他經常在農忙的時節，給有錢的人家打工，不要工錢，只求人家借書給他看。他一天到晚在地裏幹活，所以一卷書常常要十天半月才能夠讀完。有一天晚上，匡衡躺在牀上背白天讀過的書。突然看到牆壁上透過來一線亮光。於是，匡衡把牆縫挖大了一些。這樣，透過來的光亮也大了，他就湊着透進來的燈光讀書。匡衡就是這樣刻苦地學習，後來成了一個很有學問的人。
3、樂此不倦
東漢光武帝劉秀當上皇帝后，知道百姓不願意看到戰爭，就命令全國不準談論戰爭。他勤於治理朝政，經常與大臣談論治國方略，每天均是深夜才睡覺，太子不忍他如此操勞，他則説他自己樂於這樣做，並不感到疲勞。
“樂此不倦”的故事告訴我們做任何事情只要我們對它保持興趣和激情，就算是再辛苦，也不會覺得累，反而會樂在其中。
4、司馬光讀書
司馬光小時候記憶力很差，別人背一篇文章，讀三四遍就可以了，差一點的讀十遍也就差不多了，可他每次都要讀幾十遍才行。為了背文章，司馬光看書常常看到深夜，但是因為白天也在看書，所以一到晚上他就困得睜不開眼睛，有時竟會迷迷糊糊地躺在那兒睡着了。後來，他拿了一段圓木頭來當枕頭。半夜，他一翻身，圓木頭就滾走了，頭部跌下來就馬上會清醒，又可以起來繼續看書了。他把圓木頭叫“警枕”。
5、囊螢映雪
晉朝時候，有兩個窮苦人家的孩子，一個叫車胤，一個叫孫康。他們兩個人都愛好讀書。他們白天都要下地幹活，到了晚上才有空讀書。可是他們都窮得連燈油也買不起。
一個夏天的晚上，車胤坐在院子裏乘涼，看見許多螢火蟲在空中飛舞，一亮一亮地閃着光。車胤想：要是把許多螢火蟲集在一起，説不定能頂得上一盞油燈呢！於是，他找了一塊很薄很薄的白布，縫了一個小口袋，捉了許多螢火蟲放在口袋裏。用這個裝螢火蟲的口袋照着看書，果然能看清楚書上的字。
孫康想的辦法叫“映雪”。一個冬天的晚上，孫康在院子裏去看雪，覺得院子裏比屋子裏亮多了，他便進屋去拿出一本書來，翻開一看，果然書上的字都看得清清楚楚。他也顧不得天冷，就蹲在雪地裏看起書來了。
6、韋編三絕
孔子到了晚年，喜歡讀《周易》。春秋時期沒有紙，字是寫在一片片竹簡上，一部書要用許多竹簡，必須用熟牛皮（韋）繩子把這些竹簡編聯在一起才能閲讀。平時捲起來放着，看時就打開來。《周易》文字艱澀，內容隱晦，孔子就翻來覆去地讀，這樣讀夾讀去，把編聯竹簡的牛皮繩子磨斷了許多次。即使讀到了這樣的地步，孔子還是不滿意，説：“如果我能多活幾年，我就可以多理解些《周易》的文字和內容了。”後來人們就用“韋編三絕”形容讀書刻苦勤奮。
7、懸樑刺股
東漢時期，有一個叫孫敬的年輕人，孜孜不倦勤奮好學，閉門從早讀到晚也很少休息，有時候到了三更半夜很容易打盹瞌睡，因此孫敬他找來一根繩子，一頭綁在自己的頭髮上，另一頭綁在房子的房樑上，這樣讀書疲勞打瞌睡的時候只要頭一低，繩子牽住頭髮扯痛頭皮，他就會因疼痛而清醒起來再繼續讀書。
戰國時期的蘇秦是一個有名的政治家，但是他在年輕的時候學問並不多，即使有雄心壯志也得不到重用，於是他下定決心發憤圖強努力讀書。由於他經常讀書讀到深夜，疲倦到想要打盹的時候就用事先準備好的錐子往大腿上刺一下，這樣突然的痛感使他猛然清醒起來，振作精神繼續讀書。
8、負薪掛角
漢朝時候的朱買臣，小時候，家裏很窮。為了維持生活，他每天都得上山砍柴，沒有時間讀書。但是他好學不倦，常常揹着柴一邊走，一邊看書。
隋朝有一個叫李密的人，小時候給人家放牛。每天出去都要帶幾本書掛在牛角上，趁牛吃草的時候，他就坐在草地上用心讀書。
9、聞雞起舞
晉朝人祖逖胸有大志。起初他不喜歡讀書，後來發奮攻讀，他與志同道合的劉琨在司州（今洛陽一帶）擔任文官小職，晚上經常蓋着一牀被子聊天，談起國家大事，二人慷慨激昂。一天半夜，祖逖被遠處傳來的雞啼聲驚醒，就把劉錕叫醒説：“你聽雞都叫了，我們起來練功吧！”二人同到院子裏舞劍，一直練到天亮。晉元帝時，祖逖在南方任豫州刺史，北渡長江討伐匈奴貴族，收復了中原不少失地。
“聞雞起舞”這一千古佳話，比喻有志者抓緊時間學習和鍛鍊的奮發精神，其實，它也含有珍惜光陰之意
10、天道酬勤
曾國藩小時候的天賦並不高。有一天在家讀書，一篇文章他讀了很多遍，還是背不出來。這時候他家來了一個賊，潛伏在他的屋檐下，想等到他睡覺之後偷東西。可是等啊等，曾國藩一直在翻來覆去地誦讀那篇文章。賊大怒，從樑上跳出來説：“這種水平讀什麼書？”然後將那文章背誦一遍。曾國藩可能沒有賊聰明，卻憑着勤奮和堅忍的毅力成為一代宗師。偉大的成功和辛勤的勞動是成正比的，有一分勞動就會有一分收穫。
11、手不釋卷
三國時期吳國大將呂蒙沒有文化知識，孫權鼓勵他學習史書與兵法。呂蒙總是推説軍隊事多沒有時間學習，孫權列舉自己及前人的例子，如“光武當兵馬之務，手不釋卷，孟德亦謂老而好學。”
呂蒙問：“可我不知道應該去讀哪些書？”
孫權聽了，微笑着説：“你可以先讀些《孫子》、《六韜》等兵法書，再讀些《左傳》、《史記》等一些歷史書，這些書對於以後帶兵打仗很有好處。”
呂蒙聽了孫權的話，回去便開始讀書學習，並堅持不懈。最後做了吳國的主將，有勇有謀，屢建奇功。
12、不恥下問
有一次，孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮，他不時向人詢問，差不多每件事都問到了。有人在背後嘲笑他，説他不懂禮儀，什麼都要問。孔子聽到這些議論後説：“對於不懂的事，問個明白，這正是我要求知禮儀的表現啊。”
那時，衞國有個大夫叫孔圉，虛心好學，為人正直。孔圉死後，衞國國君就賜他諡號為“文”，所以後來人們又稱他為孔文子。
孔子的學生子貢有些不服氣，他認為孔圉也有不足的地方，於是就去問孔子：“老師，孔文子憑什麼可以被稱為‘文’呢？”孔子回答説：“孔圉聰敏又勤學，不以向職位比自己低、學問比自己差的人求學為恥辱，所以可以用‘文’作為他的諡號。”
後來人們常用“不恥下問”來比喻向地位和學問不如自己的人請
