愛迪生是一位偉大的發明家，他從小就愛動腦筋，常常想出一些好主意。有一次，他靠自己的聰明救了媽媽的命。
那一年，愛迪生剛滿七歲。一天，媽媽忽然肚子痛，疼得在牀上直打滾。爸爸急忙騎馬到幾十裏外去請醫生。太陽快落山的時候，醫生終於來了。一檢查，原來媽媽得的是急性闌尾炎，需要馬上做手術。上醫院已經來不及了醫生決定在家裏做手術。
醫生環顧四周，遲疑了片刻，說：“房間裏光線太暗沒法做手術。”爸爸說：“那就多點幾盞油燈。”醫生還是搖頭，連連說不行。大家急得團團轉。
突然，愛迪生一溜煙似的奔出大門。不一會兒，他回來了，捧着一面明晃晃的大鏡子，身後還跟着好幾個小男孩，每個人都捧着一面大鏡子。爸爸一見又急又氣，斥責道“什麼時候了，還胡鬧!”愛迪生委屈地說：“我沒胡鬧，我想出辦法了。不信您瞧!”愛迪生讓小夥伴們站在點燃的油燈旁邊，由於鏡子把光聚在一起，病牀上一下子亮堂起來了。爸爸恍然大悟，醫生也露出滿意的笑容。
手術做得很成功，媽媽得救了。醫生誇獎愛迪生，說：“今天多虧了你這個小傢伙，他真是個聰明的孩子!”
愛迪生一生只上過三個月的小學，他的`學問是靠母親的教導和自修得來的。他的成功，應該歸功於母親自小對他的諒解與耐心的教導，才使原來被人認爲是低能兒的愛迪生，長大後成爲舉世聞名的“發明大王”。
愛迪生從小就對很多事物感到好奇，而且喜歡親自去試驗一下，直到明白了其中的道理爲止。長大以後，他就根據自己這方面的興趣，一心一意做研究和發明的工作。他在新澤西州建立了一個實驗室，一生共發明了電燈、電報機、留聲機、電影機、磁力析礦機、壓碎機等等總計兩千餘種東西。愛迪生的強烈研究精神，使他對改進人類的生活方式，作出了重大的貢獻。
“浪費，最大的浪費莫過於浪費時間了。”愛迪生常對助手說。“人生太短暫了，要多想辦法，用極少的時間辦更多的事情。”
一天，愛迪生在實驗室裏工作，他遞給助手一個沒上燈口的空玻璃燈泡，說:“你量量燈泡的容量。”他又低頭工作了。
過了好半天，他問:“容量多少? ”他沒聽見回答，轉頭看見助手拿着軟尺在測量燈泡的周長、斜度，並拿了測得的數字伏在桌上計算。他說:“時間，時間，怎麼費那麼多的時間呢?”愛迪生走過來，拿起那個空燈泡，向裏面斟滿了水，交給助手，說：“裏面的水倒在量杯裏，馬上告訴我它的容量。”
助手立刻讀出了數字。
愛迪生說:“這是多麼容易的測量方法啊，它又準確，又節省時間，你怎麼想不到呢?還去算，那豈不是白白地浪費時間嗎?”
助手的臉紅了。
愛迪生喃喃地說:“人生太短暫了，太短暫了，要節省時間，多做事情啊!”
