【導讀】：刺繡爲我國古老的傳統手工技藝之一，我國的手工刺繡工藝，已經有兩、三千年的歷史。
刺繡爲我國古老的傳統手工技藝之一，我國的手工刺繡工藝，已經有兩、三千年的歷史。
刺繡古稱針繡，它是用繡針引綵線，按設計的花紋在紡織品上刺繡運針，以繡跡構成花紋圖案的一種工藝。古代稱“黹”、“針黹”。因刺繡多爲婦女所作，故又名“女紅”。
我國的刺繡工藝已有2000多年的歷史。據《尚書》載，遠在4000多年前的章服制度，就規定“衣畫而裳繡”。至周代，也有“繡繢共職”的記載。
在湖北和湖南出土的戰國、兩漢的繡品，水平都很高。唐宋刺繡施針勻細，設色豐富，盛行用刺繡作書畫，飾件等。明清時封建王朝的宮廷繡工規模很大，民間刺繡也得到進一步發展，先後產生了蘇繡、粵繡、湘繡、蜀繡，號稱“四大名繡”。
此外尚有顧繡、京繡、甌繡、魯繡、閩繡、汴繡、漢繡、麻繡和苗繡等，都各具風格，沿傳迄今，歷久不衰。
刺繡的針法有：齊針、套針、扎針、長短針、打子針、平金、戳沙等幾十種，豐富多彩，各有特色。繡品的用途包括：生活服裝，歌舞或戲曲服飾，檯布、枕套、靠墊等生活日用品及屏風、壁掛等陳設品。在明代，刺繡中最着名的就是上海的顧繡。
顧繡是上海地區手工藝品中瑰麗的奇葩，因源於明代松江府顧名世家而得名。它是以名畫爲藍本的“畫繡”，以技法精湛、形式典雅、藝術性極高而著稱於世，清代四大名繡皆得益於此。明代顧繡特色主要在於作者的文化藝術涵養、題材高雅、畫繡合一、用材精細、針法靈活創新、擇日刺繡與鍥而不捨的精神等六要素。以韓希孟爲代表的顧繡傳世實物，文化藝術內涵頗深，皆是文物珍品，被各大博物館所收藏。
清代刺繡
至清代初中時期，國家繁榮，百姓生活安定，刺繡工藝得到進一步的發展和提高，所繡物像變化較大，富於很高的寫實性和裝飾效果；又由於它用色和諧和喜用金針及墊繡技法，故使繡品紋飾具有題材廣泛、造型生動、形象傳神、獨具異彩、秀麗典雅、沉穩莊重的藝術效果。折射出設計者及使用者的巧思和品味，體現了清代刺繡所具有的豐富內涵和藝術價值。
清代刺繡
至清代初中時期，國家繁榮，百姓生活安定，刺繡工藝得到進一步的發展和提高，所繡物像變化較大，富於很高的寫實性和裝飾效果；又由於它用色和諧和喜用金針及墊繡技法，故使繡品紋飾具有題材廣泛、造型生動、形象傳神、獨具異彩、秀麗典雅、沉穩莊重的藝術效果。折射出設計者及使用者的巧思和品味，體現了清代刺繡所具有的豐富內涵和藝術價值。
一是地方性繡派如雨後春筍般興起，著名的除有“四大名繡”蘇繡、粵繡、蜀繡、湘繡，還有京繡、魯繡等，各具特色，形成爭奇鬥妍的局面，這在歷代是所沒有過的。
二是晚清吸收日本繪畫長處，甚至融和西洋繪畫觀點入繡，如江蘇蘇州沈壽首創的“仿真繡”，爲傳統刺繡注入了新鮮血液和新面目。
