從前，有一個國王，他命令大臣到全國各地找四個傻瓜。大臣只好出去執行國王的命令。大臣看到有一個人騎着小馬，但卻把沉重的包袱頂在頭上。大臣相信，他是個傻瓜，因爲他沒有把包袱馱在馬背上，因此，他找到了第一個傻瓜，讓他跟着自己走。
大臣繼續往前走。他看到一個人向街上的行人分發糖果。大臣叫住他，問他爲什麼這樣做。那人回答說：“先生，我和妻子離婚後，她又與別人結婚了。現在她生了一個兒子，我很高興，所以我到街上向人們分發喜糖。”大臣找到了第二個傻爪，讓他也跟着自己走。
大臣回到王宮，把兩個傻瓜帶到了國王面前。國王問大臣爲什麼說這兩個人是傻瓜。大臣說明了原因，國王非常高興，但他說：“我讓你找四個傻瓜，但你爲什麼只帶來了兩個?”
大臣回答說：“陛下，我是第三個傻瓜，因爲我正事不幹，卻浪費時間來幹尋找傻瓜的蠢事。”
國王又問道：“現在我想知道第四個傻瓜在哪兒。”
大臣請求國王原諒，他不能回答。但國王堅持讓他講。大臣答道：“陛下，請原諒我明言直說吧，您是第四個傻瓜。”
國王問大臣爲什麼這樣說。大臣說：“陛下，之所以稱您是第四個傻瓜，因爲是您讓我找四個傻瓜，而不是四個聰明人。”
國王認識到大臣是很聰明的，他爲自己的愚蠢感到羞愧，並對大臣的智慧給予獎賞。
