居里夫人發現鐳的故事說的是居里夫人在歷經一些磨難後，仍然沒有停止向前的腳步。她十分喜歡研究一些新的事物，也因此和她的丈夫結緣。那麼居里夫人是怎麼發現鐳的呢？鐳這種元素有什麼作用呢？
居里夫人（1867—1934），法國物理學家、化學家。名叫瑪麗亞，原籍波蘭。她一生的偉大貢獻在於和丈夫居里一起，在極其簡陋、艱苦的條件下煉出了放射性物質——釙和鐳。丈夫去世以後，她強忍悲痛，繼續對鐳和其他多種放射性元素進行研究，並取得豐碩成果，推動了原子核科學的發展。由於她在放射性現象方面成就顯著。1903年她獲得了諾貝爾物理學獎，1911年她又獲得諾貝爾化學獎。她一生共獲得10項獎金，16種獎章，107個名譽頭銜，特別是獲得了兩次諾貝爾獎。
瑪麗1867年出生于波蘭的華沙，高中畢業後，曾患了一年的精神疾病。由於是女性的原因，她不能在俄羅斯或波蘭的任何大學繼續進修，所以她做了幾年的家庭教師。最終，在她姐姐的經濟支持下移居巴黎，並在索邦（巴黎大學的舊名）學習數學和物理學。
經過四年的努力後，瑪麗於巴黎大學取得物理及數學兩個碩士學位。在那裏，她成爲了該校第一名女性講師。瑪麗在索邦結識了另一名講師——皮埃爾·居里，就是她後來的丈夫。他們兩個經常在一起進行以瀝青鈾礦石爲主的放射性物質的研究，因爲這種礦石的總放射性比其所含有的鈾的放射性還要強。在研究過程中，她發現能放射出那種奇怪光線的不只有鈾，因此，她做出大膽判斷：還有一種物質能夠放射光線，這種新的物質，也就是還未發現的新元素，只是極少量地存在於礦物之中。居里夫人把它定名爲“鐳”，因爲在拉丁文中，它的原意就是“放射”。
當時很多科學家並不相信，認爲居里夫婦只是一種假設，甚至有人說道：“如果真有那種元素，請提取出來，讓我們瞧瞧！”要提煉鐳元素，需要足夠的瀝青鈾礦，而這種礦很稀少，價格又很昂貴，他們根本無法得到。這件事後來傳到奧地利，迅速得到奧地利政府的支持，奧地利政府贈送他們一噸已提取過鈾的瀝青礦殘渣，這纔開始了提取純鐳的實驗。
經過3年多的艱苦工作，居里夫婦終於在1902年提煉出0。1克鐳鹽，接着又初步測定了鐳的原子量。由於這種元素的放射性比鈾強200萬倍，因而它不用藉助任何外力，就會自然發光發熱。
鐳的發現，引起科學乃至哲學的巨大變革，爲人類探索原子世界的奧祕打開了大門。可以說，它的發現，開闢了科學世界的新領域，並由此誕生了一門新興的放射學，所以，鐳被譽爲“偉大的革命者”。正是因爲居里夫婦爲科學革命做出了巨大的貢獻，第二年，他們便獲得了諾貝爾物理學獎。
過後不久，人們又發現鐳在醫學方面的價值，給癌症患者帶來了福音，這使本來已經非常昂貴的鐳，變得更加珍貴。
有人勸說居里夫婦說：“您如果去申請專利，定會成爲百萬富翁！”“不，鐳是一種元素，它應屬於全世界！”居里夫婦毫不猶豫地回答。居里夫婦非常信奉“科學是無國界”的，也可以說，這是他們獻身科學的共同宏願。但不幸的是，1906年4月的一天，在一次車禍中皮埃爾·居里失去了自己寶貴的生命。居里夫人強忍悲痛，繼續進行自己的科學研究。1910年，居里夫人成功地分離出純鐳，分析出鐳元素的各種性質，精確地測定了它的原子量。在同年居里夫人出席的國際放射學理事會上，制定了以居里名字命名的放射性單位，同時採用了居里夫人提出的鐳的國際標準。瑪麗·居里的成就包括開創了放射性理論，發明分離放射性同位素技術，以及發現兩種新元素釙和鐳。在她的指導下，人們第一次將放射性同位素用於治療癌症。尤其因爲是成功女性的先驅。弱者坐待時機；強者製造時機。雖然並不是人人都可以成爲科學家，但是我們一定要有刻苦鑽研的精神，努力造福人類。
一、生平簡介：
居里夫人是偉大的物理學家，她出生在波蘭，真正的名字叫瑪麗，因爲嫁給了法國年輕的學者彼埃爾·居里，後來被稱爲居里夫人。她和丈夫共同努力，發現並證實了鐳元素的存在。下面我們要告訴大家居裏夫婦是怎樣發現鐳這種神祕物質的。
1898年法國物理學家貝可勒爾（AntoineHenriBecquerel）發現含鈾礦物能放射出一種神祕射線，但未能揭示出這種射線的奧祕。瑪麗和她的丈夫彼埃爾·居里（Pierrecurie）共同承擔了研究這種射線的工作。他們在極其困難的條件下，對瀝青鈾礦進行分離和分析，終於在1898年7月和12月先後發現兩種新元素。
爲了紀念她的祖國波蘭，她將一種元素命名爲釙（polonium），另一種元素命名爲鐳（Radium），意思是“賦予放射性的物質”。爲了製得純淨的鐳化合物，居里夫人又歷時四（MarieCuI7e，1867--1934）載，從數以噸計的瀝青鈾礦的礦渣中提煉出1O0 mg氯化鐳，並初步測量出鐳的相對原子質量是225。這個簡單的數字中凝聚着居里夫婦的心血和汗水。
1903年6月，居里夫人以《放射性物質的研究》作爲博士答辯論文獲得巴黎大學物理學博士學位。同年11月，居里夫婦被英國皇家學會授予戴維金質獎章。12月，他們又與貝可勒爾共獲1903年諾貝爾物理學獎。
1906年，彼埃爾·居里遭車禍去世。這一沉重的打擊並沒有使她放棄執著的追求，她強忍悲痛加倍努力地去完成他們摯愛的科學事業。她在巴黎大學將丈夫所開的`講座繼續下去，成爲該校第一位女教授。1910年，她的名著《論放射性》一書出版。同牟，她與別人合作分析純金屬鐳，並測出它的性質。她還測定了氧及其他元素的半衰期，發表了一系列關於放射性的重要論著。鑑於上述重大成就，1911年她叉獲得了諾貝爾化學獎，成爲歷史上第一位兩次獲得諾貝爾獎的偉大科學家。
這位飽嘗科學甘苦的放射性科學的奠基人，因多年艱苦奮鬥積勞成疾，患惡性貧血症（白血病）於1934年7月4日不幸與世長辭，她爲人類的科學事業，獻出了光輝的一生。
二、發現“鐳”的故事
在居里夫婦發現鐳元素之前，人們剛剛知道有一種稀有金屬叫做鈾，能發出具有穿透能力的射線，這就是X射線。居里夫人知道這個消息後，馬上想到也許還有別的物質也具有類似鈾的放射能力。爲了證實這種猜想，他們開始做實驗。
居里夫婦有一個用儲藏室改造成的小實驗室，這間實驗室沒有地板，冬天冷夏天熱，屋子裏只有一個壞了煙囪的火爐子、四張長短不齊的凳子和一塊破舊的黑板。他們就在這間實驗室開始了艱苦的工作。
瑪麗用儀器觀測一種瀝青鈾礦，她認爲裏面還含有另外一種放射能力較強的元素，這是人們尚未發現的新元素。她和丈夫決定要把這種元素找出來，他們先把這種新元素稱作“鐳”要證實鐳的存在，就要從瀝青鈾礦中把它提煉出來。爲了節省費用，他們沒有購買昂貴的瀝青鈾礦，只是購買了大量提煉過鈾的瀝青鈾礦的殘渣。在院子裏設有專門的提煉設備，但是夏天要頂着烈日，冬天又凍得發僵。如果遇到大雨，兩個人又要手忙腳亂地把機器往屋裏搬。
瑪麗和她的丈夫全身心投入到了工作中。他們每天穿着沾滿灰土、染着各種液體的工作服，守着鍋中沸騰的礦物，不停地用手中的鐵棍攪動。煤煙和有毒的氣體刺激着他們的眼睛和嗓子，使他們十分難受。這種工作艱苦單調，就這樣，一年、兩年、三年地持續下去，鐳還是沒有出現。
因爲太艱苦，丈夫想暫時停止工作，可是居里夫人說：“不，我決不會放棄，相信我們一定會成功的!”他們想像着鐳會有一種美麗的顏色，工作累了他們就會坐在一起聊聊這種新元素鐳，這讓他們激動而興奮。
終於有一天，瑪麗和彼埃爾日思月想的鐳出現了。
那天晚上，他們回到家中後遲遲不能人睡。居里夫人的心裏尤其感到一種不安定，她便站起來拉着丈夫說：“走，我們到那裏去好嗎?”
“那裏”就是他們的實驗室。他們趁着月色急急地往實驗室趕去，彷彿聽見鐳在輕輕呼喚他們。
夫婦兩人沿着街道，走過工廠、空地，走過一片住宅區，最後走進了他們的小小的實驗室。
門被打開後，瑪麗輕輕地說：“親愛的，別點燈!我們不是希望鐳有美麗的顏色嗎?”彼埃爾點點頭，“那好，讓我們來看看。”
屋子裏一片黑暗，在黑暗中若有若無地閃爍着一種熒火似的藍光，它在黑暗中跳躍着，像是夜晚的一隻螢火蟲。瑪麗望着這美麗的藍光，激動得握緊彼埃爾的手。她知道他們成功了，這種美麗的光就是神祕元素鐳發出的光。
經過四年的時間，居里夫婦戰勝了艱難困苦，證實了鐳元素的存在。很多科學家原本不相信鐳的存在，現在在事實面前不得不承認了。他們對居里夫婦表示敬佩。
1896年，法蘭西共和國物理學家貝克勒爾發表了一篇工作報告，詳細地介紹了他通過多次實驗發現的鈾元素，鈾及其化合物具有一種特殊的本領，它能自動地、連續地放出一種人的肉眼看不見的射線，這種射線和一般光線不同，能透過黑紙使照相底片感光，它同倫琴發現的倫琴射線也不同，在沒有高真空氣體放電和外加高電壓的條件下，卻能從鈾和鈾鹽中自動發生。
鈾及其化合物不斷地放出射線，向外輻射能量。這使居里夫人發生了極大的興趣。這些能量來自於什麼地方，這種與衆不同的射線的性質又是什麼，居里夫人決心揭開它的祕密。1897年，居里夫人選定了自己的研究課題——對放射性物質的研究。
這個研究課題，把她帶進了科學世界的新天地。她辛勤地開墾了一片處女地，最終完成了近代科學史上最重要的發現之一發現了放射性元素鐳，並奠定了現代放射化學的基礎，爲人類做出了偉大的貢獻。
鐳是一種具有很強的放射性的元素，在化學元素週期表中位於第7週期，第IIA族，原子序數88，元素符號Ra。純的金屬鐳是幾乎無色的，但是暴露在空氣中會與氮氣反應產生黑色的氮化鐳(Ra3n2)。
鐳的所有同位素都具有強烈的放射性，其中最穩定的同位素爲鐳-226，半衰期約爲1600年，會衰變成氡-222。當鐳衰變時，會產生電離輻射，使得熒光物質發光。是居里夫人發現的新元素，鐳的發現對科學貢獻偉大。
