18世紀的奧地利首都維也納，被稱爲音樂之城，世界上許多聲名赫赫的音樂大師，都雲集此地。
莫扎特
1787年春天，正是奧地利著名作曲家莫扎特（1756—1791）事業輝煌之時，他17歲就任大主教宮廷樂師，寫過意大利式歌劇《費加羅的婚禮》《唐璜》和德國民族歌劇《魔笛》，還寫過交響曲49部。這時，一位17歲的德國青年來到莫扎特的居室來造訪，他穿着講究，舉止瀟灑，風度翩翩。他找莫扎特是爲拜師求學的，但莫扎特對他並不十分熱情，因爲他正在房間裏和朋友們暢談。
“你把你喜歡的曲子彈奏一遍吧！”這青年欣然從命，坐在鋼琴旁彈奏一曲，聽得出技巧是高超的，但莫扎特不露聲色，他懷疑這個不知名的'青年所彈奏的那首樂曲，是長期刻意苦練過，用以在行家面前自炫的。
年輕人似乎覺察出莫扎特的心理，於是請求給自己一個即興演奏的主題。莫扎特給了他一個旋律。這青年尊敬地看了大師一眼，極力使自己鎮靜下來，然後施展才能，莫扎特越聽越出神，神情也越來越激動。琴音剛一終止，他就指着這位青年人，以抑止不住的興奮心情對朋友說：“請注意這一位，他將迫使全世界都談論他自己！”
這時，音樂大師纔想起詢問青年人的姓名，他就是貝多芬。
貝多芬
貝多芬（1770—1827）終於實現了多年的宿願，莫扎特同意爲他授課。可惜由於母親病危，他只學了六個星期就不得不匆匆返回故鄉。當他好不容易於5年後再回維也納時，莫扎特已不在人世了。貝多芬爲此遺憾終生，他發誓要繼承莫扎特的事業，集古典派之大成，開浪漫派的先河，他1818年失去聽力，但仍堅持創作，主要作品有9部交響曲（其中以第3《英雄》、第5《命運》、第6《田園》、第9《合唱》最著名）。歌劇《菲岱里奧》和爲歌德的悲劇《哀格蒙特》寫的配樂、鋼琴奏鳴曲32首（以《悲愴》、《熱情》最爲著名），鋼琴協奏曲5部、小提琴協奏曲1部、絃樂四重奏16部和《莊嚴彌撒曲》等。
在貝多芬作爲維也納古典樂派代表人物，事業如日中天之時，維也納還蟄伏着一位音樂天才舒伯特。奧地利音樂青年舒伯特（1797—1828）生於教師家庭，早年曾在維也納宮廷充歌童，也曾當過小學教師助手，他在貧困和疾病侵擾中從事音樂創作，寫了600餘首歌曲。舒伯特早就仰慕貝多芬大名，然而由於社會地位的差異，貝多芬無從知道默默無聞的舒伯特，舒伯特秉性孤潔，又不願貿然造訪，直到後來，因爲一位出版商的強請，舒伯特才挾了一冊自己的作品（歌曲60首）前去登門叩訪，恰逢貝多芬外出，舒伯特只得留下作品，悵然而回。
後來，貝多芬患病，並逐漸病重。有一天，病情稍好，友人想調節他的寂寞，隨手拿起桌上一冊書放在他枕邊，讓他翻閱消遣。這冊書便是舒伯特留下的作品集。貝多芬倚牀翻閱，馬上被作品集吸引住了，細心吟味了一會兒，猛然叫道：“這裏有神聖的閃光！是誰作的？”
舒伯特
友人告訴了他舒伯特的名字，他大加讚賞，恨素昧平生。
舒伯特聞訊後，立刻奔赴貝多芬病牀前。此時，貝多芬已病勢沉重。當他意識到舒伯特在跟前時，極力振作，握着他的手叫了一聲：“我的靈魂是弗蘭茨（舒伯特的名字）所有的！”
舒伯特自喪知音之後，終日鬱悶，參加完貝多芬葬禮，他與三四個友人入酒店飲酒，一友人舉杯提議：“爲席上先逝者乾杯！”舒伯特應聲站起，一飲而盡。彷彿是應驗了可悲的讖語，18個月後，舒伯特果然辭了人世，臨終時，他向親友表示遺願：“請將我葬在貝多芬的旁邊！”
後來，人們爲了紀念這兩位音樂巨人，爲他們鑄起了並立的銅像，至今屹立於維也納廣場。舒伯特的歌曲採用歌德、席勒、海涅、繆勒等人的詩作爲歌詞，代表作爲《魔王》《野玫瑰》《春之信念》《流浪者》，以及聲樂套曲《美麗的磨坊女》《冬日旅程》等。《死神與少女四重奏》及《鱒魚五重奏》中的慢樂章，均以其所作歌曲爲主題。所作十部交響曲中，以《D小調交響曲》《C大調交響曲》最爲著名。
