南紅瑪瑙不僅是一種珍貴的寶石，更是一種寶貴的文化符號，代表着古代滇池文化的深厚底蘊和較高的文化藝術水平。
想要了解南紅的歷史，首先要了解其歷史發展的源頭。考古學家發現，早在3000多年前的古金沙國，就有了利用南紅瑪瑙製造貝幣的工藝，在金沙遺址中，他們發現了現在存世最早的南紅貝幣，這也就證明了在3000多年前的青銅文明時代，南紅瑪瑙已經成爲重要的飾品，而且它的開採和加工工藝也達到了一定的水平。
而南紅髮展的一個高峯期則是在距今約2500年的古滇國，因爲靠近南疆這一南紅髮源地，古滇國對於瑪瑙使用更是頻繁。古滇國的墓葬中瑪瑙飾物出土很多，有紅瑪瑙、白瑪瑙、灰白色條紋瑪瑙和淺紅色纏絲瑪瑙。大多半透明，玻璃光澤(拋光所致
斷面當是膠蠟質感)，有不同的式樣。事實上，在古滇國整個王朝大約500年曆史中(戰國末期到西漢後期)，南紅都是非常常見的一種器物，它被製成各種長素管，甚至出現了印度河谷的蝕花技術。可見那時候，滇人就以南紅瑪瑙爲貴了。
雖然古滇國最終走向滅亡，南紅材質卻得以保存和遺傳下來，後來有人在漢代開闢的絲綢之路遺址上發現了一些南紅珠子，說明那時候南紅瑪瑙已經開始出現在貿易市場。接着考古學家又在宋代出土的文物中發現了瓜形南紅珠。可見在古滇國之後的這段時期，南紅實際上仍然得以流傳當然南紅瑪瑙的大規模出現，實際上是在它進入藏區之後。
當時很多藏區貴族和教徒喜歡使用紅色的倒枝珊瑚，但這種珊瑚只產於日本海峽和臺灣海峽，而當時的海上貿易相對困難，因此紅珊瑚根本不能滿足廣大藏民對於紅色的寄託，於是藏區人民開始用南紅瑪瑙來替代。這時南紅真正開始以批量生產的形式登上歷史舞臺，成爲衆多信徒和藏民的隨身佩飾，也開始真正走向繁榮。
儘管南紅主要出現在西藏等地，但是人們對於南紅的認顯然跨越了地域限制。在明朝，南紅開始出現在一些正史典籍中，而且也有了更爲明確的記載，比如徐霞客在自己的《徐霞客遊記》中第一次提到了雲南保山的南紅瑪瑙。
接着明萬曆年間的徐應秋在他的《玉芝堂談芸》中記載，生南方者色正，紅無瑕;生西北者色青黑，謂之鬼面，紅色者爲重，內有五色纏絲者勝之。由此可見，在明代，人們對南紅瑪瑙頗爲推崇。
到了清朝，由於雍正皇帝喜歡藏區文化，於是南紅開始傳入清廷，被用來製作朝珠、念珠玉管、擺件和其他一些裝飾品。這時南紅的.製作工藝也達到了一個頂峯，比如清朝的鳳首杯和紅白魚花插就是其中的精品。
但是在乾隆時期，由於朝廷對雕刻工藝、玉石材料的選擇標準非常高，當時大量綹裂的保山南紅被淘汰掉，使得收藏級的南紅作品無法繼續製作，傳世的作品也就逐漸從歷史視線中消失了，以至於大家認爲南紅在清乾隆時絕礦。
其實，雲南保山一直出產南紅礦料，只不過材料的綹裂瑕疵過多，無法應用於玉石加工，現代的真空注膠工藝雖然可以改善這一情況，卻破壞了南紅的天然性，因此出現的一些作品都難以讓人滿意。
而隨着完整度相對較好的四川涼山南紅、甘肅迭部南紅，以及金沙江南紅的出現，才改變了這現狀，南紅瑪瑙得以正式迴歸，並再次出現繁榮跡象，成爲市場投資的新寵。
南紅功效一：藥用價值
據古醫書記載南紅能“除中熱、潤心肺、助深喉、滋毛髮、養五肺、安魂魄、疏血脈、明耳目”之奇效。南紅中含有人體所需的多種微量元素，這些微量元素進入人體之後，能夠提高人體的免疫力，如果女性佩戴南紅還可以改善內分泌失調，促進體內的新陳代謝，加強血液循環，從而促使佩戴者的`的氣色變好，皮膚紅潤光滑。
南紅功效二：緩解壓力，提高睡眠質量
衆所周知，南紅的顏色是鮮豔的紅色，對我們來說紅色是有生命力的表現，它代表的是旺盛的生命力。所以佩戴南紅可以讓穩定佩戴者的情緒，緩解壓力，讓佩戴者變得更加自信，充滿活力，以最佳的狀態迎接每一天；晚上睡覺的時候將南紅放在枕邊還能緩解失眠症狀，提高佩戴者的睡眠質量。
如何識別真假
第一招：看顏色質地
首先，南紅瑪瑙常見的色彩爲錦紅（包括柿子紅）、玫瑰紅、硃砂紅、紅白料、縞紅料、櫻桃紅都大致的定義爲南紅的顏色種類。
這些顏色透明或半透明的變化色，包括接近透明的無色，都大致的.定義爲南紅的顏色範圍。
除柿子紅、大紅以外的顏色都是由極細小的點狀物所構成得，這種點狀結構，在放大鏡下觀察極爲明顯。而其白色的紋路多少則要看具體情況，有像絲帶一樣的紋理也有白紅相間的情況出現。
第二招：從質地上來看
南紅南紅瑪瑙質地細膩、產量稀少，是我國獨有的品種，一般的南紅瑪瑙都有膠質感，就算是全紅的南紅珠子透光觀察，也可以看到顏色由內到外的通透。
而無色的南紅珠子，用肉眼觀察時也會有種朦朧的感覺，以及類似和田玉般的油潤感。
第三招：看光感：
南紅真的柿子紅透光度很低，光線能吃進去很少的一層，物體的輪廓很清晰。而假南紅明顯的透光度要高很多，而且透光顏色偏橙紅色。
光進去很均勻，幾乎是個平行線。而且假的打光是有時會看到小氣泡。
強光手電筒照射，手電筒壓在南紅上，手電周圍如果呈現紅色光就是真的南紅，如果手電周圍是白色光就是紅碧石，因爲紅碧石完全不透光。
如今市場上很多賣南紅瑪瑙的商家就會摻和大量的“非洲南紅”和“蒙古南紅”。這種低價進貨混合假南紅，再以精品南紅出賣，牟取暴利。
所以，南紅瑪瑙鑑別特別重要，在購買收藏南紅的時候，可以從以上三方面去鑑別真假。
