畫家想畫一座森林。畫森林不難的，畫上許多樹，就是森林了。畫家調好顏色，唰唰唰，畫上了許多樹。這樹看上去像微風吹過，樹枝在風中輕輕搖晃。畫家畫好了森林，退幾步看看，覺得童話裏的森林都有大鬍子小人兒守護着。對，得再畫上個小人兒，叫他守護畫家畫的森林。
畫家畫好了森林，就出去了一會兒。等他回來，樹枝全枯死了。
“爲什麼我的森林都枯死了？”畫家叫起來。
“這叫什麼森林呀？”畫家聽見有人跟他說話，“這兒光有樹。”
是誰跟他說話？原來是大鬍子小人兒。小人兒接着說：“還得有青草，還要野花，還有……”
“我這就來添上。”畫家添上了青草和野花。
可是，他的森林還是枯死了。
森林裏還缺什麼呢？畫家想起來應該有蝴蝶，有五顏六色的甲蟲，他把這些全畫上了。
這會兒，他欣賞着自己的畫，想着他的森林裏，該有的都有了，總死不了了吧。
然而等他再看他的畫時，他簡直不相信他自己的眼睛了：畫上的一切，地面啦，樹幹上樹枝上，統統都爬滿了甲蟲和青蟲。森林裏一點兒綠色也看不見了。大鬍子小人兒也退到畫的一角，眼看要掉下來了。那小人兒的神色，一看就知道，他爲這森林的毀滅而悲傷。
昆蟲把森林都給吃光了！
畫家急得要哭了：“難道我就畫不出一座真正的`森林？”
“你能的。”小人兒對畫家說，“你畫上鳥，讓鳥來吃了這些甲蟲和青蟲，森林又能活起來。森林裏是不能沒有鳥的。”
畫家立刻調好顏色，拿起畫筆。他畫了大樹，畫上小樹，地上長滿青草，這裏那裏盛開着些鮮豔的野花，他還巧妙地在草叢裏藏上蘑菇，在樹葉和野花上畫了幾隻蝴蝶、蜜蜂和甲蟲，枝頭上站着活潑的鳥兒，像是正在歌唱森林、歌唱大自然的美麗。
“你還應該畫上癩蛤蟆，畫上青蛙。”
“那是不是還得畫上野獸？”
“你是說兔子、狐狸、梅花鹿、老虎、豹子吧？這些在森林裏的動物藏得那樣好，人們全看不見的。”
當畫家依了小人兒的話，畫上癩蛤蟆和青蛙，天開始黑下來，差不多看不見了。畫家正要去打開燈看他的畫的時候，他忽然聽見一陣嘰嘰喳喳的聲音，還有動物打響鼻的聲音……他知道他的森林已經活了。
“這回是一座真正的森林了，”小人兒在黑暗中說，“因爲這兒什麼都有了。樹木、青草、野花、蘑菇、動物。有了這些，森林纔是真正的森林。”
當畫家開起燈，仔細看畫的時候，小人兒已經不知上哪兒去了。也許，他躲進森林深處去了。
就讓他同動物一起藏在密林裏吧。森林裏，本來就應該有很多很多人們不知道的祕密。
