斷橋爲何不斷，其名由來，衆說紛紜，一說起自平湖秋月的白堤至此而斷，故稱斷橋；一說孤山之路到此而斷，故名。也有人說冬日雪霽，古石橋上橋陽面冰雪消融，橋陰面依仍玉砌銀鋪，從葛嶺遠眺，橋與堤似斷非斷，得名斷橋殘雪。宋代，斷橋又叫寶佑橋。元代因橋畔住着一對以釀酒爲生的段姓夫婦，故又稱爲段家橋，段家橋簡稱段橋，諧音爲斷橋；現在的斷橋爲1914年改建，五十年代又經修飾。橋東有云水光中水榭和斷橋殘雪碑亭。
西湖斷橋，最早叫段家橋。
很早以前，西湖白沙堤，從孤山蜿蜿蜒蜒到這裏，只有一座無名小木橋，與湖岸緊緊相連。遊人要到孤山去遊玩，都要經過這座小木橋，日曬雨淋，橋板經常要爛斷，遊人十分不便。
橋旁有一間簡陋的茅舍，住着&對姓段的夫婦。兩人心地善良，手腳勤快，男的在湖裏捕魚爲生，女的在門口擺個酒攤，賣家釀土酒。因酒味不佳，顧客很少上門，生意清淡。
一天，日落西山，夫婦倆剛要關門，來了一個衣衫襤褸的白髮老人，說是遠道而來，身無分文，要求留宿&夜。段家夫婦見他年老可憐，熱情地留他住下，還燒了一條剛從西湖裏捕來的.鯉魚，打上一碗家釀土酒，款待老人。老人也不客氣，一連飲了三大碗，便倒在牀上，呼呼入睡。
第二天早晨白髮老人臨別時，說道：謝謝你們好心款待，我這裏有酒藥三顆，可幫助你們釀得好酒。說罷，取出三顆紅紅的酒藥，告別而去。
段家夫婦將老人的三顆酒藥放在釀酒缸裏，釀出來的酒，顏色猩紅，甜醇無比，香氣襲人。從此，天天顧客盈門，段家猩紅酒名揚杭城，生意一天比一天興隆。段家夫婦拆了茅舍，蓋起了酒樓。他們爲了感謝白髮老人，積蓄了一筆錢，準備好好答謝他。
歲月流逝，一晃三年。這年冬天，西湖大雪，白髮老人冒雪來到段家酒樓。夫婦倆一見恩人來到，喜出望外，留老人長住他家。然而老人第二天便要告別。臨別之時，段家夫婦取出三百兩銀子送給老人。老人笑着推辭說：謝謝你們夫婦&片好心，我這孤單老人，要這麼多銀錢何用？你們還是用在最要緊的地方吧！說罷，便踏雪向小橋走去。段家夫婦站在門口相送，只見老人剛跨上小木橋，腳下一滑，橋板斷啦，老人也跌進了湖裏。夫婦倆急忙跑去相救，忽見白髮老人立於湖面，如履平地，微笑着向他們揮揮手，漂然而去。
段家夫婦這才知道，白髮老人不是凡人。想起老人臨別說的話，使用那筆銀錢在原來的小木橋處，造起了一座高高的青石拱橋，還在橋頭建了一座亭子。從此，遊西湖的人，再不怕路滑橋斷啦。
鄉親父老懷念段家夫婦行善造橋的好事，便把這橋稱爲段家橋。後來，因爲段、斷同音，便被稱爲斷橋。
在西湖古今諸多大小橋樑中，她的名氣最大。斷橋之名得於唐朝。其名由來，一說孤山之路到此而斷，故名；一說段家橋簡稱段橋，諧音爲斷橋；傳說白娘子與許仙斷橋相會，確爲斷橋景物增添了浪漫色彩。現在的斷橋，是1941年改建，五十年代又經修飾。橋的東北有碑亭，內立斷橋殘雪碑。佇立橋頭，放眼四望，遠山近水，盡收眼底，是欣賞西湖雪景之佳地，爲西湖十景之一，斷橋位於裏西湖和外西湖的分水點上，一端跨着北山路，另一端接通白堤。斷橋之名得於唐朝，其正名反而鮮爲人知，當時是一座石橋，宋代稱保佑橋，元代稱段家橋。在西湖古今諸多大小橋樑中，她的名氣最大。據說，早在唐朝斷橋就已經建成，時人張祜《題杭州孤山寺》詩中就有斷橋一詞。
佇立雪霽西湖，舉目四望，但見斷橋殘雪似銀，凍湖如墨，黑白分明，格外動人心魄。
