孔子在周遊列國的路上，走到一個人跡罕見的地方，斷炊了。孔子就派弟子顏回去找吃的。顏回花了很長時間，還真從山中一個獵戶那裏找來了一些米，他便淘米煮飯。孔子躺在鋪子上想睡覺，因爲飢餓怎麼也睡不着。
這時，微風裹挾着一股飯香吹來，更讓孔子不能入眠了。他順着飯香望去，無意間卻看見顏回正用手抓鍋裏的米飯往嘴裏送。飯是大夥兒的，顏回卻不顧禮節，獨自享用，這成何體統！孔子想立刻起來訓斥他一頓，可轉念一想，如此一來，自己不也不理智了。於是，他裝作沒看見。
開飯了，顏回請老師和同學吃飯。孔子卻遲遲不動筷子，他不吃誰還敢吃。正當大夥兒不知所措的時候，孔子說：“我剛剛做了一個夢，祖先讓我們用乾淨的還沒人吃過的米飯來祭奠他們，因此大家先不要急着吃。”一聽這話，顏回急忙擺手說：“老師，千萬不要用這飯來祭奠。因爲剛纔飯裏掉了一些灰塵，讓我抓着吃了，所以這飯已經不乾淨了。”孔子沒想到原來是這麼回事，問：“是真的嗎？”顏回說：“我怎麼敢欺騙老師呢？”
聽顏回這麼一說，孔子很內疚，嘆息道：“唉，一個人最可信的應該是眼睛，可眼睛也有失信的時候。要真正瞭解一個人，不能單靠眼睛，遇事要多動腦，瞭解清楚事情的來龍去脈、前因後果，以免錯怪了他人。”
