提到類風溼，很多人都認爲是成人病、老人病。但原來，兒童類風溼是慢性疾病中導致兒童致殘的首要原因，會嚴重危害兒童的身心健康。
沒有規範治療
每年都差點喪命
廣州市婦女兒童醫療中心風溼免疫科的醫生們都很熟悉一位“老病號”——來自汕頭的小林（化名）。“從三四歲開始，十幾年來他基本上每年都要來醫院一次，每次來都是發着高燒、快沒命了。最嚴重的一次我們都要失去信心了，結果還是救回來了。”該科曾華鬆主任介紹，小林是一位沒有規範治療的全身型幼年類風溼患者。這個病是兒童類風溼疾病中最嚴重的一種，容易引起兇險的巨噬細胞活化綜合徵，過去醫學界認識不足，死亡率可達50%~80%，而現在則可以控制到10%以內。
曾華鬆還遇見過一個嚴重病例，由於病情影響，患病兒童整個身體已經變形攣縮成一個球了。“類風溼性關節炎就是自己的免疫系統不認識關節骨細胞了，如同一家人同室操戈，自身免疫細胞攻擊關節骨細胞。如果任由其發展，最終會走向殘疾，影響生活質量，由於這個病不會馬上危及生命，因此又被叫做‘不死的癌症’。”
治療方案選擇多
不只有激素
幼年類風溼性疾病的發病機制目前仍然未明，有一定的遺傳因素，環境和遺傳因素交互作用。在各個年齡段都可以發生，嬰幼兒、學齡期較多。根據發病率估計，目前全國至少有120~130萬患病兒童。
曾華鬆提醒，如果孩子出現兩側對稱關節紅腫熱痛，早上起來活動受限、活動後有所減輕（俗稱“晨僵”現象）等情況，一定要及時就診。全身型幼年性類風溼會有高燒、皮疹等症狀，快的話3個月就會演變成關節型類風溼，所以應該抓緊時間治療。
因爲小孩子的免疫系統還在發育，幼年類風溼性關節炎如果得到早期控制，效果往往比成人患者好，很多孩子可以達到臨牀治癒、停藥。值得注意的是，傳統上類風溼疾病都是使用激素治療，目前的一些基層醫院也是如此，長期使用激素會導致骨質疏鬆、肥胖等副作用。現在已經有很多新的治療方案。“不過，化學藥物只能控制症狀，骨質破壞還在進展。如果已經骨質破壞了，用化學藥物是很難阻斷的，只能使用生物製劑，但價格相對比較昂貴。”曾華鬆說。
