腺樣體是位於鼻咽頂後壁(後鼻孔附近)的一團淋巴組織，一般來說在6~7歲時最大，10餘歲時逐漸退化萎縮。兒童期免疫力低，易患上呼吸道感染，往往一次或幾次的感冒就會使腺樣體增生肥大，之後感冒雖然好了，腺樣體卻沒有縮小。腺樣體肥大會引起許多問題。
兒童腺樣體肥大或同時伴有的扁桃體肥大會引起阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合症。這種疾病的症狀是睡眠打鼾伴憋氣(即呼吸暫停)、張口呼吸。兒童中阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵的發病率約爲2%，主要發生於2~6歲，呼吸暫停、缺氧會不同程度影響兒童的生長髮育，如引起呼吸、發育、神經認知等方面的異常，嚴重者甚至引起兒童的猝死。
長期用口呼吸，在氣流的衝擊下，硬齶高拱，會使面部發育變形，出現上脣短厚翹起、下頜骨下垂、鼻脣溝消失、上切牙突出、咬合不良等。由於面部肌肉活動受限，患兒面部缺乏表情，醫學上稱之爲“腺樣體面容”。
肥大的腺樣體和扁桃體會使上氣道呼吸受阻，患兒易出現反覆上呼吸道感染，鼻炎、鼻竇炎反覆發作，結果使扁桃體、腺樣體進一步腫大，形成惡性循環，不易緩解。
兒童腺樣體肥大會引起鼻腔、鼻竇炎症不易引流，壓迫或阻塞咽鼓管(中耳腔與鼻腔之間的通道)，腺樣體本身的炎症，兒童咽鼓管軟骨彈性差等這些原因都會造成滲出性中耳炎。根據我們的臨牀統計，因阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合症住院的患兒中，滲出性中耳炎的發病率爲74.3%。所以患有阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合症的患兒更應警惕滲出性中耳炎。
兒童腺樣體肥大可以手術進行切除，但手術容易損傷軟齶而引起軟齶麻痹，或引起耳咽管口閉塞併發卡他性中耳炎，也可能損傷咽壁，造成疤痕過多而致咽部乾燥，因此，醫生一般都會建議不要盲目決定手術切除，而是先藥物治療和飲食調理。例如，每天吃200克左右的芋艿，幹蒸、燉煮、燒湯都可，連服3-6個月。另外，平時多吃些海帶、海蜇等食物。
