妊娠嘔吐是婦女妊娠頭三個月的一種正常反應，實際是胚胎爲了避免有毒物質的危害而進行的一種自衛反應，輕度嘔吐有益於胎兒健康。20—56天的胚胎期，是胎兒細胞生長極其迅速的關鍵時期，也是極易因爲微量有害成分的損害而使胚胎發生畸形的特殊階段。於是奇妙的大自然便賦予胎兒一種特有的自衛方式———通過讓母親噁心、嘔吐來爲自己爭取一個不受有毒物質侵害的環境，以確保自己能夠形成一個完美無缺的形體。
人們日常食用的肉菜、蔬菜，難免含有對人體有微弱危害的毒素。這些毒素對正常人並不構成威脅，因而在日常食用時大家都習以爲常，不會有什麼拒食反應。但對懷有身孕的婦女來說就不同了，她們腹中的小生命不能容忍母親對毒素（即使是微量元素）無動於衷。因爲這些毒素進入胚胎，會干擾他們的生長過程。爲此，胚胎便通過分泌比正常值高5倍左右的雌二醇與孕酮兩種激素，使媽媽孕期的鼻子特別“尖”，嘔吐中樞也格外敏感，一嗅到不利的氣味就發生嘔吐反射，這樣就能最大限度地避免毒素對母體的干擾。此外，孕婦妊娠初期“胃口”常常不好，食物在胃內的滯留時間也相對延長。機體有充裕的“自我檢毒”時間，一旦覺察飲食不當，有微毒物質混入，便會通過敏感的嘔吐中樞將可疑之物“一吐了之”。
發生妊娠嘔吐時多喝些水，可以降低“外來毒素”的濃度，促使它們從尿液中排出，同時可以避免孕婦因劇烈嘔吐而導致身體脫水，而且水還可幫助代謝，會降低血液中荷爾蒙和黃體激素的濃度，以減低身體的不適。所以，多喝水是緩解妊娠嘔吐的一項簡便有效的方法。
