SpaceX星際飛船首次軌道試射或再次延期

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SpaceX星際飛船首次軌道試射或再次延期，SpaceX似乎開始決定專注於完成首個軌道發射場，改進運載火箭的設計，SpaceX星際飛船首次軌道試射或再次延期。

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美國宇航局泄露的文件顯示，馬斯克旗下太空公司SpaceX星際飛船的首次軌道發射被推遲了幾個月，直到2022年3月。

2021年3月，馬斯克曾表示，SpaceX正在努力於2021年7月進行星際飛船首次軌道發射。當時，這似乎是不可否認的雄心壯志，但遠非不可能。SpaceX已經對星際飛船進行了多次高空飛行測試，飛行高度爲10-12.5公里。

就在SN15成功着陸三個月後，SpaceX將首艘軌道級星際飛船S20和超重型火箭助推器B4推向軌道發射場，並短暫地將它們堆疊到最終高度，形成了有史以來的最高火箭。當時，SpaceX預計年底可能進行軌道試射。

雖然這主要是次嘗試，但SpaceX仍然在B4上安裝了整整29臺猛禽發動機，在S20上安裝了6臺猛禽發動機，這進一步增強了人們的信心，即該公司的發動機生產已經足以滿足單次軌道試飛所需的近30臺發動機需求。

然而，由於不太清楚的原因，2021年上半年星際飛船項目突飛猛進的勢頭似乎遇到了障礙。S20在發射臺上停留了大半個月，才完成了一次小小的測試，這是迄今爲止星際飛船原型等待時間最長的一次。

如今，B4似乎正在進行第三輪猛禽發動機拆卸，它還沒有嘗試過任何測試，目前還不清楚軌道墊距離支持助推器驗證和靜態點火測試的準備程度有多近。無論是S20還是B4都沒有嘗試靜態點燃其猛禽發動機，儘管S20可能最早在10月18日準備好進行首次測試。

再加上美國聯邦航空局(FAA)對博卡奇卡環境審查程序的最新進展，SpaceX嘗試在2021年底之前發射首艘軌道星際飛船的可能性已迅速降至接近於零。從技術角度看，SpaceX似乎仍有可能在幾個月後爲軌道發射嘗試做好準備。

然而，從監管角度來看，FAA在大約10周內完成有利的環境審查，甚至批准一次性的軌道星際飛船發射許可證，這幾乎沒有先例可循。

最終，在幾乎沒有原型測試的兩個月後，SpaceX似乎開始決定專注於完成首個軌道發射場，改進運載火箭的設計，建造新的助推器和飛船原型，而不是努力推動迫在眉睫的發射嘗試。因此，隨着超重型B5和星際飛船S21等新的改進型原型準備完畢，B4和S20飛行的可能性越來越小。

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獵鷹9號美國SpaceX公司研製的可回收式中型運載火箭，同時也是SpaceX獲得重大成果的核心，它降低了到達太空的成本，併成爲公司開展更廣泛業務和實現馬斯克到達火星的最終目標的跳板。

“就性能、成本和可靠性而言，它確實是有史以來最成功的火箭。”安薩里X獎基金會（Ansari X Prize）創始人兼執行董事長迪亞曼迪斯（Diamandis）稱。

根據太空研究和諮詢公司BryceTech的'數據顯示，SpaceX在除中國以外的全球發射市場中，市場佔有率2021年上半年首次攀升至50%以上。雖然中國在那個時期發射了幾乎與SpaceX一樣多的火箭，但這家美國公司向太空發射的火箭重量幾乎是其三倍。

獵鷹9號作爲SpaceX的核心業務，其主要技術將被應用到星際飛船上，這也解釋了馬斯克的電動汽車公司特斯拉取得突破性成功的原因。

馬斯克和SpaceX的首席運營官格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）在將顛覆性技術推向主流生產方面的取得了重大成功。這一進展使得獵鷹9號中在未來發射時，能夠使用3D打印製作最複雜的發動機，並實現主助推器的複用。

爲了掌握這樣的新技術，SpaceX創始人馬斯克本人在早期擔任首席工程師時，就激勵他的團隊致力於研究設計和製造火箭的每一個細節，而不是依賴供應商。SpaceX內部財務規範嚴格，因爲其需要自己負擔所有開發風險，而不依靠於美國宇航局的固定撥款。因此，美國宇航局估計，SpaceX用於開發獵鷹9號火箭將需要4億美元，而傳統政府合同下建造的火箭成本是這一數字的10倍。