1、食慾抑制減肥藥：這類減肥藥，主要是通過作用於人體的中樞神經系統，從而控制食慾，讓人有飽感產生厭食反應，食慾下降，從而使進食量減少。同時，由於這類型藥物具有興奮作用，容易讓人入睡困難，睡眠減少，從而使消耗增加，導致體重減輕。這類減肥藥物因爲刺激中樞系統導致產生興奮作用，會給人帶來失眠、心悸、不安、血壓升高與成癮性等副作用，因此很少使用。
2、加速代謝減少吸收減肥藥：這類型減肥藥屬於代謝刺激劑，主要是通過促進胃排空，並抑制胃腸內食物分解，使人體內能量和營養物質吸收減少，提高機體新陳代謝能力，脂肪分解和消耗速度加快，從而實現瘦身的目的。不過這類藥物對腸胃刺激較多，容易誘發腸胃疾病，因此用藥時要合理服用。這類減肥藥物有甲狀腺激素、孕酮等。
3、幫助消化脂肪和熱量的減肥藥：這類減肥藥主要是起到加速身體能量的消耗，促進脂肪釋放能量，從而起到瘦身降脂的作用。不過這類藥物讓人能量消耗過多，容易使人出現汗多、口乾等不適感。這類減肥藥主要是中樞興奮藥，如麻黃鹼、茶鹼、咖啡因等，這些藥物能刺激脂肪氧化、增加能量消耗，也可減少食慾。
