一個寒冷的，南加州沃爾遜小鎮上來了一羣逃難的人，他們面呈菜色，疲憊不堪。善良而樸實的沃爾遜人，家家燒火做飯，款待他們，這些逃難的人，顯然很久沒有吃到這麼好的食物了，他們連一句感謝的'話也顧不上說，就狼吞虎嚥地吃起來。
只有一個人例外，這是一個臉色蒼白、骨瘦如柴的年輕人。當鎮長傑克遜大叔將食物送到他面前時，他仰起頭，問：“先生，吃您這麼多東西，您有什麼活需要我做嗎？”傑克遜大叔心想，給逃難的人一頓飯吃，每個善良的人都會這麼做。於是他回答：“不，我沒有什麼活兒需要您做。”
這個年輕人的目光頓時灰暗了，他的喉結上下動了動，說：“先生，那我不能吃您的東西，我不能不勞動，就得到這些食物！”傑克遜大叔想了想，說：“我想起來了，我家確實有一些活兒需要您幫忙。不過，等您吃過飯，我再給您派活兒。”
“不，我現在就做，等做完了您的活兒，我再吃這些東西!”年輕人站起來說。傑克遜大叔十分讚賞地望着這位年輕人，他知道如果不讓他幹活兒，他是不會吃東西的。思量片刻後，傑克遜大叔說：“小夥子，你願意爲我捶捶背嗎?”說着就蹲在這個年輕人跟前。年輕人也蹲下來，輕輕地給傑克遜大叔捶背。
捶了幾分鐘，傑克遜大叔感到十分愜意。他站起來，說：“好了，小夥子，您捶得好極了，剛纔我的腰還很僵硬，現在舒服極了。”說着將食物遞給了這個年輕人。年輕人立刻狼吞虎嚥地吃起來。傑克遜大叔微笑着注視着這個年輕人，說：“小夥子，我的莊園需要人手，如果你願意留下來的話，我太高興了。”
年輕人留了下來，很快成了傑克遜大叔莊園裏的一把好手。過了兩年，傑克遜大叔把自己的女兒許配給他，傑克遜對女兒說：“別看他現在什麼都沒有，可他百分之百是個富翁，因爲他有尊嚴!”
二十多年後，這個年輕人果然取得了巨大的成功。他就是石油大王亞蒙·哈默。
