三個秀才一同趕考。一天，路上突然遇上大風，船不能往前行駛，便停靠在一座山腳下。船家對三個秀才說："這山上有個老和尚，神機妙算，善於圓夢。你們三個到此機會難得，何不上山請老和尚算算前程呢？”
三個秀才聽了非常高興，上山直奔寺院，一心想找老和尚圓夢。在寺院門口，他們碰上了一個小和尚，一個秀才搶步上前，忙問："你家師父在哪裏？""我家師父雲遊去了，請問找我家師父有何貴幹？"小和尚問道。
另一個秀才頭昂昂地說："我們赴京趕考，路過此地，聽說你家師父會圓夢，特來找他圓夢的。”
小和尚明白了三個的`來意，又見他們目中無人，便說："我也會圓夢，說與你聽，怎麼樣？"三個秀才一聽說："也好，試試看。”
第一個秀才說："昨夜我做了一個夢——出恭！"小和尚聽了連聲說："好夢，好夢！"秀才忙問："好從何來？"小和尚說："你大腸（場）有糞（份），怎不好呢？"秀才聽了，洋洋自得，心想，我要中舉了。
第二個秀才說："我昨夜夢見個人，拿了一枝筆在我頭腦上點了一下。"小和尚翹起大拇指："好！這叫魁星點額啊！"秀才聽了，手舞足蹈，激動得眼淚差點淌出來。
第三個秀才趕忙湊上前去說："昨夜夢見我把一個人從牆這邊撂到那邊去了。"小和尚連連拍手叫好："這叫舉人啊！"秀才聽了，欣喜若狂，大聲歡呼："我是舉人啦！”
事後，三個秀才日夜兼程應考，哪曉得，都沒考中，三個秀才又羞又怒，發誓要找小和尚算賬。
一日，船又行至山下。三個人急忙跳上岸，找小和尚去了。事有湊巧，三個秀才沒有碰到小和尚，卻遇上了老和尚。老和尚見三個人氣勢洶洶，一邊忙着招呼讓坐，一邊細問發怒的情由。三個秀才爭着將小和尚圓夢的情況說了一通。
老和尚聽了以後，又將三個人仔細打量了一番，心裏嘀咕，這三人哪有半點像讀書明理之人，簡直是官迷心竅。老和尚閉目想了片刻，指着第一個秀才問道："請問你恭出下來沒有？”
"沒有”
老和尚接着說："這就對了，這明明是不通，不通啊！”
秀才被說得啞口無言。
老和尚笑着問第二個秀才："那人所拿的是紅筆，還是黑筆呢？”
"是紅筆。"第二個秀才答道。
老和尚指着他的肚子說："這也就對了。一點黑墨水也沒有，怎麼中呢？”
第二個秀才瞠目結舌，無言以對。
第三個秀才趕緊笑着對老和尚說："老師父，上天有好生之德，人皆有側隱之心。我不忍心把那人摔到牆那邊去，而是順着牆輕輕地放過去的。"老和尚聽了後，仰天大笑着，這時，小和尚不知從哪兒冒出來，也笑着指着第三個秀才說："這哪裏是舉人，明明是丟人，丟人啊！”
