20xx年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷給布什總統。布魯金斯學會得知這一消息後，便把刻有“最偉大推銷員”的一隻金靴子贈予他，這是自1975年該學會的一名學員成功地把一臺微型錄音機推銷給尼克松以來，又一名學員獲得如此高的榮譽。
布魯金斯學會創建於1927年，以培養世界上最傑出的推銷員著稱於世。它有一個傳統，在每期學員畢業時，都設計一道最能體現推銷員能力的實習題，讓學員去完成。
克林頓當政期間，他們出了一道題目：請把一條三角內褲推銷給克林頓。八年間，有無數學員爲此絞盡腦汁，可最後都無功而返。克林頓卸任後，布魯金斯學會把題目換成：請把一把斧子推銷給布什總統。
鑑於前八年的失敗和教訓，許多學員知難而退。有的學員甚至認爲，這道實習題會和克林頓當政期間一樣毫無結果，因爲現任總統什麼都不缺；即使缺少，也不用他們親自購買；再退一步，即使他們親自購買，也不一定買你的。
然而喬治·赫伯特卻做到了，並且還不費力氣。一位記者在採訪他時，他是這樣說的：“我認爲，把一把斧子推銷給布什總統是完全可能的。因爲，布什總統在得克薩斯州有一處農場，那裏長着許多樹，於是我給他寫了一封信，說‘有一次，我有幸參觀您的農場，發現那裏長着許多矢菊樹，有些已經死掉，木質已經變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，它是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。如果您有興趣，請按這封信所留的信箱，給予回覆……’最後他就給我匯來了15美元。”
喬治·赫伯特成功後，布魯金斯學會在表彰他的時候說：金靴獎已空置了26年。26年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，造就了數以萬計的百萬富翁。這隻金靴子之所以沒有授予他們，是因爲我們一直尋找這樣一個人：這個人從不因有人說某一目標不能實現而放棄；從不因某件事情難以辦到而失去自信。
營銷啓示:
不是因爲有些事情難以做到，我們才失去自信，而是因爲我們失去了自信，有些事情才顯得難以做到。作爲一個推銷員，尤其如此。在推銷過程中，只有不畏艱辛，充滿自信，才能獲得更大的成功。
從前有一個貧窮孤苦的老人，生活非常艱難，常常吃了上頓沒有下頓。一次，有人施捨給他幾文錢，他就到集市上買了一把斧子，每天用這把斧子砍柴，拿到集市上賣，勉強維持自己的生活。
一天，一個從外國來的大商人在集市上見到了正在賣柴的老人。這個大商人名叫薩薄，見多識廣。看到老人手裏的斧子，薩薄問：“你這把斧子賣不賣？”
老人說：“我靠這把斧子砍柴餬口，不賣！”
薩薄又說：“給你一百匹絹的'錢，你賣不賣？”
老人想：一把破舊的斧子，怎麼能值那麼多錢呢？他以爲這個有錢人在戲弄自己，就扭過臉去，不再搭理他。
薩薄問：“你怎麼不回答我呢？給你兩百匹絹的錢怎麼樣？”
老人仍然沒有說話，臉上卻露出了很懊惱的神色。
薩薄說：“如果你嫌錢少，我還可以增加，你何必不高興呢？給你五百匹絹的錢吧！”
聽了這話，老人放聲哭了起來，說：“我不是嫌你給的錢少，而是恨自己太傻了！這把斧子原來有一尺長呢，我天天用它砍柴，鈍了就磨，磨得只剩下五寸了。五寸長的斧子能賣五百匹絹的錢，如果還有原來的一尺長，不就更值錢了嗎？我真是命運不濟呀！”
薩薄對老人說：“不用懊惱，我給你一千匹絹的錢好了。”他把一千匹絹的錢付給老人，拿着這把斧子走了。老人捧着一大把錢，高興得臉上笑開了花。
其實，這把斧子是價值連城的寶中之寶：不論是什麼東西，只要放在斧子下面用火焚燒，就會變成奇珍異寶。如果老人知道這個底細，說不定多麼懊悔呢！
