春秋時候，晉國世家趙氏滅掉了範氏。有人趁機跑到範氏家裏想偷點東西，看見院子裏吊着一口大鐘。鍾是用上等青銅鑄成的，造型與和圖案都很精美。小偷心裏高興極了，想把這口精美的大鐘揹回自已家去。可是鍾又大又重，怎麼也挪不動。他想來想去，只有這一個辦法，那就是把鐘敲碎，然後再分別搬回家。
小偷找來一把大錘子，拼命朝鐘砸去，咣的一聲巨響，把他嚇了一大跳。小偷着慌，心想這下糟了，這鐘聲不就等於是告訴人們我正在這裏偷鍾嗎？他心裏一急，身子一下子撲到了鐘上，張開雙臂想捂住鐘聲，可鐘聲又怎麼捂得住呢！鐘聲依然悠悠地傳向遠方。
他越聽越害怕，不由自主地抽回雙手，使勁捂住自已的耳朵。“咦，鐘聲變小了，聽不見了！”小偷高興起來，“妙極了！把耳朵捂住不就聽不進鐘聲了嗎！”他立刻找來兩個布團，把耳朵塞住，心想，這下誰也聽不見鐘聲了。於是就放手砸起鍾來，一下一下，鐘聲響亮地傳到很遠的地方。人們聽到鐘聲蜂擁而至把小偷捉住了。
畫蛇添足
古時候楚國有個主管祭祀的官員，把一壺酒賞給來幫忙祭祀的門客。門客們互相商量說：“大家一起喝這壺酒不足夠，一個人喝它還有剩餘。要不大家一起在地上比畫蛇，誰先畫好，誰就喝這壺酒。” 畫蛇添足一個人最先完成了，拿起酒壺準備飲酒，於是左手拿着酒壺，右手畫蛇，說：“我還能夠爲它畫腳呢！”他還沒有畫完蛇的腳，另一個人的蛇就畫好了，那個人搶過他的酒壺，說：“蛇本來沒有腳，你怎麼能給它畫腳呢?”隨後喝完了那壺酒。
那個給蛇畫腳的人，最終失去了那壺酒。
楚有祠者，賜其舍人卮酒。舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地爲蛇，先成者飲酒。”
一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：“吾能爲之足！”未成，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能爲之足？”遂飲其酒。
爲蛇足者，終亡其酒。
註釋
1．祠（cí）：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。祠者：主管祭祀的官員。
2．舍人：門客，手下辦事的人。
3．卮（zhī）：古時候的一種盛酒器，類似壺。
4．相謂：互相商議。
5．請畫地爲蛇：要求大家在地上畫蛇。畫地：在地面上畫（畫的過程）。爲蛇：畫蛇（畫的結果）。
6．引酒且飲之：拿起酒壺準備飲酒。引：拿，舉。
7．蛇固無足：蛇本來就沒有腳。固：本來，原來。
8．子：對人的尊稱，您；你。
9．安能：怎麼能；哪能。
10．爲：給；替
11．遂：於是；就。
12．賜：賞賜，古時候上給下，長輩給晚輩送東西叫賜。
13．爲之足：給它畫上腳。足（此句中的足）：畫腳。
14．終：最終、最後。
15．引：拿起。
16．且：準備。
17．成：完成。
18．餘：剩餘。
19．足：腳。
足：畫腳
20．亡：丟失，失去。
21．爲：給，替。
22．乃左手持卮：卻，表示轉折
23．奪其卮曰：他的，指代先成蛇者
24．遂飲其酒：那，指示代詞
25．終亡其酒：那，指示代詞
26、謂:對......說。
譯文
古時候楚國有個人祭過祖宗以後，把一壺酒賞給來幫忙祭祀的門客一壺酒。門客們互相商量說：“大家一起喝這壺酒不足夠，一個人喝它還有剩餘。要求大家在地上畫蛇，先畫好的人喝這壺酒。”
一個人最先完成了，拿起酒壺準備飲酒，卻左手拿着酒壺，右手畫蛇，說：“我能夠爲它畫腳。”他還沒有（把腳）完成，另一個人的蛇畫好了，搶過他的酒壺，說：“蛇本來就沒有腳，你怎麼能給它畫腳呢?”話剛說完，就把那壺酒喝完了。
那個給蛇畫腳的人，最終失掉了那壺酒。
分析點評
這個故事告訴我們，蛇本來沒有腳，先畫成蛇的人，卻將蛇添了腳，結果不成爲蛇。後遂用畫蛇添足，比喻節外生枝，告訴我們做任何事都要實事求是，不賣弄聰明，否則非但不能把事情做好，反而會把事情弄砸。
不論對國家、人民或自己，都具有安全性。這個故事的意義是膚淺的，“畫蛇添足”的教訓，值得我們記取。不要因爲一個小小的錯誤而喪失了自己本該有的東西。&qut; 爲蛇足者，終亡其酒。&qut;，真是可惜！
揭示道理
1：做事不可多此一舉了，否則有時還會失去一些東西，得不償失，弄巧成拙。
2：無論做什麼事情都要尊重客觀事實，實事求是。
3：這篇寓言告訴我們，凡做一件事情，必須有具體的要求和明確的目標，要以清醒堅定的意志，追求之，完成之，不要被勝利衝昏頭腦。被勝利衝昏頭腦的人，往往爲盲目樂觀所蔽，而招致失敗。
古時候，楚國有一個大戶人家舉行了一次祭祀祖先的活動。 之後，這家人想把用過的一壺酒賞給手下人喝。可是，手下的人這麼多，一壺酒怎麼能夠喝呢？如果給一個人喝，還能喝得痛快。那麼，這壺酒到底給誰呢？有人提議：“我們每個人在地上畫一條蛇，誰畫得最快，誰畫得最像，這壺酒就給誰喝。”大家認爲這個辦法很好，於是就各自在地上畫起蛇來。有一個人畫得很快，一轉眼的功夫就把蛇畫好了，這壺酒應該屬於他。他得意地拿起酒壺正要喝酒，看到別人都還在畫，而且畫得很慢，就想顯示一下自己。於是，他左手拿着酒壺，右手繼續畫，口中還說：“你們畫得太慢了，我再來給蛇添幾隻腳，等等你們吧！正在他得意洋洋給蛇添腳的時候，另一個人已經把蛇畫好了。那個人一把奪過酒壺，把酒喝了個精光。先畫好蛇的人很氣憤地叫嚷着：“我先畫好了蛇，你怎麼把酒喝光了呢?”那個喝光酒的人說：“蛇本來是沒有腳的，你爲什麼給它添上腳呢？既然畫上了腳，就不再是蛇了，你雖然先畫完，但你畫的不像蛇，所以，我纔是第一個畫好蛇的人，酒當然屬於我。”給蛇添足的人無話可說，他懊悔地看了看大家，垂頭喪氣地走了。
小朋友，做事情要恰到好處，千萬不可自作聰明，做一些不必要的補充，反而會把事情弄糟糕。
[拼音]：huà shé tiān zú
[釋義]畫蛇時添上腳。喻指徒勞無益；多此一舉。
[語出]漢·劉向《戰國策·齊策》：“楚有祠者；賜其舍人卮酒。舍人相謂曰：‘數人飲之不足；一人飲之有餘；請畫地爲蛇；先成者飲酒。’一人蛇先成；引酒且飲之；乃左手持卮；右手畫蛇；曰：‘吾能爲之不足。’未成；一人之蛇成；奪其卮曰：‘蛇固無足；子安能爲之足。’遂飲其酒。爲蛇足者；終無其酒。”
[正音]添；不能讀作“tiǎn”。
[辨形]添；不能寫作“填”。
[近義]徒勞無功多此一舉
[反義]畫龍點睛恰到好處恰如其分
[用法]用來形容不應該做的多餘的事。含貶義。一般作賓語。
[結構]連動式。
[成語故事]：
戰國時楚國有位管祠堂的人，在祭祀後把酒分給底下辦事的人，但酒不夠分，於是他們想出一個辦法來：大家在地上畫蛇，畫得最快的人就可以喝酒。
其中一人畫得最快，正打算拿酒來喝，因見其它人還未畫好，他就再爲蛇添上腳，此時另一人剛好畫好了，便從他的手上把酒搶過來，並說：“蛇本來沒有腳，你爲甚麼要爲它添上腳呢？”說完就把酒喝掉了。
[造句]：
1、多寫上這一句，不但沒增強表現力，反而成了畫蛇添足。
2、在作文時，我們一定要詳略得當，絕不能添枝加葉，畫蛇添足。
3、切勿刻意求工，以免畫蛇添足，喪失了自然。
4、你這樣畫蛇添足，豈不是多此一舉嗎？
5、這件事明明完成了，你又去找些岔子來，真是畫蛇添足，多此一舉。
6、我叫你去街上買菜，可沒有叫你做菜，真是畫蛇添足，多此一舉。
7、這篇文章的最後一段議論沒必要，簡直是畫蛇添足，多此一舉。
8、明明是件好事，經他畫蛇添足地描述後，反而成了壞事。
9、這讓我明白了一個道理，做事情要適可而止，不能畫蛇添足。
10、事情所以會失敗，正是因爲他畫蛇添足多說了幾句話，反成累贅。
11、當然從某種意義上講，提升後與原文來比，確實有一些畫蛇添足。但也是爲了讓大家體會到文字押韻的魅力。
12、本來一場成功的演講，就敗在結尾那畫蛇添足的笑話。
13、不要給百合花鍍金，畫蛇添足。
出處《漢書·楊敞傳》
敝驚懼，不知所言。汗出浹背徒唯唯而已。
釋義“浹”，溼透，出汗多，溼透脊樑。形容滿身大汗。也形容極度惶恐或慚愧過度。
故事
漢大將軍霍光，是漢武帝的託孤重臣，輔佐八歲即位的漢昭帝執政，威勢很重。霍光身邊有個叫楊敞的人，行事謹小慎微，頗受霍光賞識，升至丞相職位，封爲安平候。其實，楊敞爲人懦弱無能，膽小怕事，根本不是當丞相的材料。
公元前74年，年僅廿一歲的漢昭帝駕崩於未央宮，霍光與衆臣商議，選了漢武帝的孫子昌邑王劉賀作繼承人。誰知劉賀繼位後，經常宴飲歌舞，尋歡作樂。霍光聽說後，憂心忡忡，與車騎將軍張安世、大司馬田延年祕密商議，打算廢掉劉賀，另立賢君。計議商定後，霍光派田延年告訴楊敞、以便共同行事。楊敞一聽，頓時嚇得汗流浹背，驚恐萬分，只是含含糊糊，不置可否。楊敞的妻子，是太史公司馬遷的女兒，頗有膽識。她見丈夫猶豫不決的樣子，暗暗着急，趁田延年更衣走開時，上前勸丈夫說；“國家大事，豈能猶豫不決。大將軍已有成議，你也應當速戰速決，否則必然太難臨頭。”楊敞在房裏來回酸步，卻拿不定注意。正巧此時田延年回來，司馬伕人迴避不及，索性大大方方地與田延年相見，告知田延年，她丈夫願意聽從大將軍的吩咐。田延年聽了後高興地告辭走了。
田延年回報霍光，霍光十分滿意，馬上安排楊敞領衆臣上表，奏請皇太后。第二天，楊敞與羣臣遏見皇太后，陳述昌邑王不堪繼承王位的原因。太后立即下詔廢去劉賀，另立漢武帝的曾孫劉詢爲君，史稱漢宣帝。
楚國有一家人祭祀祖先，找了很多人來幫忙，祭祀完畢後，主人把供桌上的一壺酒送給幫忙的人，讓他們分着喝了。幾個人看了看酒壺，覺得酒有點少，每人喝一口還不夠，給一個人喝倒比較適宜。於是他們幾個就商量了一下，與其大家都喝的但是癮，還不如讓一個人喝個夠。但是到底讓誰喝呢？大家爭論不休。有人提議說：“我們在地上畫蛇吧！誰此刻地上畫好一條蛇，這壺酒就給誰。”大家都同意了，有一個人畫得很快，一會就把蛇畫好了。他端起酒壺正要喝酒，卻發現別人還在畫着，他很得意，想再顯示一番，於是就端着酒壺給蛇畫腳。就在這時，第二個人畫好了蛇，就從他手中奪過酒壺說：“蛇本來是沒有腳的，你偏要給它添上一個腳，何必多此一舉呢！此刻我是第二個畫好蛇的，這壺酒就應歸我來喝。”說完，他端起酒壺把一壺酒全喝光了。那個畫蛇添足的人蹲在地上懊悔不已。
畫蛇添足這則成語也就常常被人們用來比喻多此一舉的行爲，告誡人們做事不要節外生枝。
古文版：
古代楚國有個主管祭祀的官員，把一壺酒賞給來幫忙祭祀的門客。門客們互相商量說：“大家一起喝這壺酒不足夠，一個人喝它還有剩餘。要不大家一起在地上比畫蛇，誰先畫好，誰就喝這壺酒。” 畫蛇添足一個人最先完成了，拿起酒壺準備飲酒，於是左手拿着酒壺，右手畫蛇，說：“我還能夠爲它畫腳呢！”他還沒有畫完蛇的腳，另一個人的蛇就畫好了，那個人搶過他的酒壺，說：“蛇本來沒有腳，你怎麼能給它畫腳呢?”隨後喝完了那壺酒。
那個給蛇畫腳的人，最終失去了那壺酒。
楚有祠者，賜其舍人卮酒。舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地爲蛇，先成者飲酒。”
一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：“吾能爲之足！”未成，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能爲之足？”遂飲其酒。
爲蛇足者，終亡其酒。
現代文版：
古時候，楚國有一家人，祭完祖宗之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給幫忙辦事的人員喝。參加的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝得有餘。這一壺酒到底怎麼分呢？
突然大家都安靜下來，這時有人建議：每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快又畫得好，就把這壺酒歸他喝。大家都認爲這個方法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。
有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但是他回頭看看別人，還都沒有畫好呢。心裏想：他們畫得真慢。又想顯示自己的本領，他洋洋得意地說：“你們畫得好慢啊！我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢！”於是，他便左手提着酒壺，右手拿了一根樹枝，給蛇畫起腳來。
正在他一邊畫着腳，一邊說話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人馬上把酒壺從他手裏奪過去，說："你見過蛇嗎？蛇是沒有腳的，你爲什麼要給它添上腳呢？所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了！"
那一個人說罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝下去了。
【出處】
《戰國策》。
戰國時，楚國國君楚懷王派昭陽爲將，領兵征討魏國。昭陽英勇善戰，他帶領將士猛攻猛打，一舉攻佔了魏國八座城池，楚軍大勝。但昭陽似乎意猶未盡，又想領兵乘勝去攻打齊國。齊王得到消息後，很着急。正巧秦國的使者陳軫出訪到齊國，齊王就請他去見昭陽，說服他不要與齊國動武。
陳軫見到昭陽以後，並沒立即說明來意，而是問：“按貴國的規定，像您今天取得這樣輝煌的勝利，應受到什麼樣的獎賞呢？”
昭陽得意地說：“官封爲上柱國，爵爲上執珪！”陳軫又問：“那麼還有比這更大的官嗎？”昭陽回答：“當然有啊，更大的是令尹。”
陳軫說：“令尹雖然更加顯貴，但是楚國現在已有令尹，楚懷王是不會爲了賞功而設置兩個令尹的吧？聽我給你講個故事：楚國有一位人家祭祀祖先，祭禮過後，主人就把祭祀用過的酒賞給辦事的人喝，這壺酒如果大家都喝是不夠喝的。但如果給一個人喝。就能喝個痛快。於是有人提議：每個人都在地上畫一條蛇。誰第一個畫完，誰就喝這壺酒。大家同意了，就開始畫起來。有一個人畫得非常快，一會兒就畫好了。他拿過酒壺正準備喝下去。看見別人都還在慢慢畫，很想顯顯自己的本事，就左手拿着酒壺，右手繼續畫蛇，邊畫邊說：‘我再給蛇畫幾隻腳還來得及呢！’誰知，他的蛇腳還沒畫好，另一個人已畫好了蛇。那人一把搶過酒壺說：‘蛇本來沒有腳。你怎麼能爲它添上腳呢？這酒歸我了。’說着，就把酒喝了。畫蛇添足的人，最終沒喝到酒。”
“現在，你爲楚國打敗了魏軍，得了八座城池，還不息兵，而要討伐齊國。我覺得即使你把齊國打敗了，官也不會升得更高。如果萬一打不贏齊國，反而前功盡棄，那就無異於‘畫蛇添足’了。不如趁現在大功告成，趕快撤兵吧。”
昭陽聽了陳軫的話後，覺得很有道理，就領兵回國了。
釋義
畫蛇時給蛇添上腳。比喻多此一舉，不但無益，反而有害。
畫蛇添足
楚有祠者，賜其舍人卮酒。舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地爲蛇，先成者飲酒。”
一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：“吾能爲之足！”未成，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能爲之足？”遂飲其酒。
爲蛇足者，終亡其酒。
譯文
在古代的楚國有一個人在祭過祖宗以後，把一壺酒賞給了來幫忙祭祀的門客。門客們在互相商量說：“大家一起來喝這壺酒不足夠喝，一個人喝它還有剩餘。要求大家在地上畫蛇，首先先畫好的人喝這壺酒。”
一個人最先完成了，拿起酒壺準備飲酒，卻左手拿着酒壺，右手畫蛇，說：“我能夠爲它畫腳。”他還沒有（把腳）完成，另一個人的蛇畫好了，搶過他的酒壺，說：“蛇本來就沒有腳，你怎麼能夠給它畫腳呢?”話剛說完，就把那壺酒喝完了。
那個給蛇畫腳的人，最終失掉了那一壺酒。
畫蛇添足口語版
古時候，楚國有一家人，祭完祖宗之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給幫忙辦事的人員喝。參加的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝個痛快。這一壺酒到底給誰喝呢？
大家都安靜下來，這時有人建議：每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快又畫得好，就把這壺酒歸他喝。大家都認爲這個辦法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。
有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但是他回 頭看看別人，還都沒有畫好呢。心裏
想：他們畫得真慢。再想顯示自己的本領， 於是，他便左手提着酒壺，右手拿了一根樹枝，給蛇畫起腳來，還洋洋得意地說： “你們畫得好慢啊！我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢！”
正在他一邊畫着腳，一邊說話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人 馬上把酒壺從他手裏奪過去，說："你見過蛇麼？蛇是沒有腳的，你爲什麼要給 他添上腳呢？所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了！"
那個人說罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝下去了。
註釋
1．祠（cí）：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。祠者：主管祭祀的官員。
2．舍人：門客，手下辦事的人。
3．卮（zhī）：古代的一種盛酒器，類似壺。
4．相謂：互相商議。
5．請畫地爲蛇：要求大家在地上畫蛇。畫地：在地面上畫（畫的過程）。爲蛇：畫蛇（畫的結果）。
6．引酒且飲之：拿起酒壺準備飲酒。引：拿，舉。
7．蛇固無足：蛇本來就沒有腳。固：本來，原來。
8．子：對人的尊稱，您；你。
9．安能：怎麼能；哪能。
10．爲：給；替
11．遂：於是；就。
12．賜：賞賜，古代上給下，長輩給晚輩送東西叫賜。
13．爲之足：給它畫上腳。足（此句中的足）：畫腳。
14．終：最終、最後。
15．引：拿起。
16．且：準備。
17．成：完成。
18．餘：剩餘。
19．足：腳。足：畫腳
20．亡：丟失，失去。
21．爲：給，替。
22．乃左手持卮：卻，表示轉折
23．奪其卮曰：他的，指代先成蛇者
24．遂飲其酒：那，指示代詞
25．終亡其酒：那，指示代詞
26、謂:對......說。
揭示道理
1：做事不可多此一舉了，否則有時還會失去一些東西，得不償失，弄巧成拙。
2：無論做什麼事情都要尊重客觀事實，實事求是。
3：這篇寓言告訴人們，凡做一件事情，必須有具體的.要求和明確的目標，要以清醒堅定的意志，追求之，完成之，不要被勝利衝昏頭腦。被勝利衝昏頭腦的人，往往爲盲目樂觀所蔽，而招致失敗。
杞國有個人擔憂天會塌地會陷，自己無處存身，便整天睡不好覺，吃不下飯。
另外又有個人爲這個杞國人的憂愁而憂愁，就去開導他，說：“天不過是積聚的氣體罷了，沒有哪個地方沒有空氣的。你一舉一動，一呼一吸，整天都在天空裏活動，怎麼還擔心天會塌下來呢？
那個人說：“天如果是氣體，那日月星辰不就會掉下來嗎？”
開導他的人說：“日月星辰也是空氣中發光的東西，即使掉下來，也不會傷害什麼。”
那個人又說：“如果地陷下去怎麼辦？”
開導他的人說：“地不過是堆積的土塊罷了，填滿了四處，沒有什麼地方是沒有土塊的。 你行走跳躍，整天都在地上活動，怎麼還擔心會陷下去呢？”
經過這個人一解釋,那個杞國人放下心來，很高興；開導他的人也放了心，很高興。
古時候，楚國有一家人，祭完祖宗之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給幫忙辦事的人喝。參加的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝得有餘。這一壺酒到底怎麼分呢？
大家都安靜下來，這時有人建議：每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快又畫得好，就把這壺酒歸他喝。大家都認爲這一個方法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。
有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但他回 頭看看別人，還都沒有畫好呢。心裏
想：他們畫得真慢。又想顯示自己的本領， 他洋洋得意地說： “你們畫得好慢啊！我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢！”於是，他便左手提着酒壺，右手拿了一根樹枝，給蛇畫起腳來。
正在他一邊畫着腳，一邊說話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人 馬上把酒壺從他手裏奪過去，說："你見過蛇嗎？蛇是沒有腳的，你爲什麼要給它添上腳呢？所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了！"
那個人說罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝下去了。
古時候，楚國有一家人，祭完祖宗之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給手下的辦事人員喝。參加的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝個痛快。這一壺酒到底給誰喝呢？
大家都安靜下來，這時有人建議：每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快又畫得好，就把這壺酒歸他喝。大家都認爲這個辦法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。
有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但是他回頭看看別人，還都沒有畫好呢。心裏想：他們畫得真慢。再想顯示自己的本領，於是，他便左手提着酒壺，右手拿了一根樹枝，給蛇畫起腳來，還洋洋得意地說：“你們畫得好慢啊！我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢！”
正在他一邊畫着腳，一邊說話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人馬上把酒壺從他手裏奪過去，說：“你見過蛇麼？蛇是沒有腳的，你爲什麼要給他添上腳呢？所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了！”
那個人說罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝下去了。
以後人們根據這個故事引申出“畫蛇添足”這句成語，比喻有的人自作聰明，常做多餘的事，反而弄巧成拙，把事情辦糟了。
古時候，楚國有一家人，祭完祖宗之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給幫忙辦事的人喝。參加的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝得有餘。這一壺酒到底怎麼分呢?
大家都安靜下來，這時有人建議:每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快又畫得好，就把這壺酒歸他喝。大家都認爲這個方法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。
有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但是他回頭看看別人，還都沒有畫好呢。心裏畫蛇添足插圖想:他們畫得真慢。又想顯示自己的本領，他洋洋得意地說: "你們畫得好慢啊!我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢!"於是，他便左手提着酒壺，右手拿了一根樹枝，給蛇畫起腳來。
正在他一邊畫着腳，一邊說話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人馬上把酒壺從他手裏奪過去，說:"你見過蛇嗎?蛇是沒有腳的，你爲什麼要給它添上腳呢?所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了!"
那個人說罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝下去了。
楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰:"數人飲之不足，一人飲之有餘，請畫地爲蛇，先成者飲酒。"一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰:"吾能爲之足。"未成，一人之蛇成，奪其卮曰:'蛇固無足，子安能爲之足?'遂飲其酒。爲蛇足者，終亡其酒。
楚懷王時，派昭陽爲將，領兵伐魏，連破八城，取得了很大的勝利。接着’他又要進攻齊國，齊王十分者急。恰巧陳軫充當秦國的使者，這時正訪問齊國。陳軫便替齊國去見昭陽，勸他在伐魏勝利之後，應當知道大功已經告成。如果再攻齊國，無異於“畫蛇添足”；萬--不勝，反而要前功盡棄。陳珍便對昭陽講了下面這個故事。
楚國有個人家祭祀祖先，祭過以後，主人就把祭過祖先的一壺酒，賞給辦事的人們去喝。但是人多酒少，不夠分，怎麼辦呢？大家商量一T,想出一個畫蛇比賽的辦法：誰先畫成一條蛇，誰就喝那壺酒。於是，大家一同開始畫蛇。其中有一個人畫得很快，不一會就畫成了。他看看別人都還在慢慢地畫，就一面把酒壺拿了過來，一面笑道：“瞧，你們畫得多慢，我給它加上幾隻腳都來得及哩!”說着，就在畫成了的蛇身上添腳。這時，有第二個人畫好了，就把酒壺搶過去說：“蛇哪裏有什麼腳呢？你畫的不是蛇，這壺酒應歸我喝!”別人都表示同意，那個本來首先畫成的人，因爲“畫蛇添足”，反而沒有喝到那壺酒。
昭陽聽了這個故事就順從了陳軫的話，於是退兵了。
楚國有一廟宇的主人，送給看守廟宇的兒個人一壺酒。這幾個人相互商量之後，說：“如果我們幾個人都喝這壺酒，就不夠喝，如果讓一個人喝，那又讓誰喝呢？現在我們每人都在地上畫一條蛇，看誰先畫完，誰就喝這一壺酒。”
於是，幾個人就在地上畫起蛇來。其中有一個人先把蛇畫好了，伸手抓起酒壺。但是，他看見其餘幾個人還沒有把蛇畫完，就左手拿着酒壺，右手又在地上作畫，並且洋洋得意地說：“我還可以替蛇畫出腳來！畫蛇添足的故事”
可是，當他還沒有把蛇腳畫完的時候，另外一個人已經把蛇畫完了。那人立刻從他手裏奪過酒壺，不客氣地說：“蛇原本沒有腳，你怎麼能夠替它添腳呢？”奪過酒壺的人十一分高興地喝着酒。替蛇添腳的人只有後悔地看着他吞日水。
後來人們就用“畫蛇添足”來比喻做事節外生枝，不但無益，反而壞事。
