堂兄弟，一般是指同一個祖父，卻是父親兄弟的兒子女兒，比自己年長者。
堂弟是什麼親屬關係
堂弟是有血緣關係的堂兄弟關係，即爸爸的親哥哥或弟弟，也就是自己的伯伯、叔叔所生的兒子比自己小，就稱呼爲堂弟。
所謂堂房親戚，就是同一個祖父但是不同的父親，或者同一個祖宗不同的親的關係，在過去這種關係是非常親的，是一個家族的人，所以堂弟就是堂兄弟關係。
共祖不共父的平輩兄弟互稱爲堂兄弟，這是“堂兄弟本義”。
過去一大家人都住在一起，沒有分家之前共一個堂屋，孫子輩的兄弟爲區別稱呼，把親兄弟親姐妹之外的稱爲堂兄弟堂姐妹，後泛指五代之內的兄弟。
發展到現今，堂兄弟有“親堂兄弟”和“遠堂兄弟”之分。“親堂”是指和自己同一祖父的堂兄弟，又稱叔伯兄弟，是僅次於親兄弟的一級。“遠堂”則是與自己並非同一祖父而在血緣上和自己同出一源的其他較遠的.堂兄弟。
親兄弟屬於直系親屬嗎
對於親兄弟姐妹不屬於直系親屬。
直系親屬，指和自己有直接血緣關係或婚姻關係的人，如指配偶、父母(公婆、岳父母)、子女、祖父母(外祖父母)、孫子女(外孫子女)及其配偶。
我國法律所調整的親屬關係包括夫妻、父母、子女、兄弟姊妹、祖父母和外祖父母、孫子女和外孫子女、兒媳和公婆、女婿和岳父母、以及其他三代以內的旁系血親，如伯、叔、姑、舅、姨、侄子女、甥子女、堂兄弟姊妹、表兄弟姊妹等。親屬不等於家庭成員，有親屬關係的人可能分屬於多個不同的家庭；家庭成員並不絕對有親屬關係。
實際上可以看到親屬關係在我國更多偏向的是一種法律關係，有的時候並不一定有血緣關係的就一定具有親屬關係，同樣有親屬關係的並不一定就有血緣關係，一般來說，親屬關係作爲配偶之間的，還有血親之間和姻親之間的。
爲什麼叔伯家的兄弟姐妹稱爲堂，姑舅姨家的兄弟姐妹稱爲表？
所謂堂，可理解爲堂屋、祠堂，因爲堂屋和祠堂都是同宗共祖之人聚會議事或祭祀祖宗的場所。一般來說，所謂的堂兄弟，就是有共同祖父的兄弟關係，即叔叔伯伯家的孩子，因爲我們大家有一個共同的祖父，也可稱爲叔伯兄弟。
但是，在南方農村，一個家族也有親堂之分，比如人們常說的“四代同堂”，那就是從下往上數，兒子、父親、祖父、曾祖父這四代人，這裏的堂就是以曾祖父爲基準的，下面各家的平輩子孫就互稱爲堂兄弟，以此類推
再往上，就是五代同堂了，堂主就是曾祖的父親高祖。由高祖或曾祖以下分支的子孫，都可互稱堂兄弟。如果超出五代，那就出五服了，應該稱爲“遠房兄弟”或同宗兄弟了。
爲什麼叔伯家的.兄弟姐妹稱爲堂，姑舅姨家的兄弟姐妹稱爲表？
那麼，我們爲什麼把姨媽家的孩子、姑媽家的孩子、舅舅家的孩子稱爲表兄弟，表姐妹呢？其實，這裏的表字的意思，就是外面，外表，因爲外和表同義。
母親的父母稱爲外公外婆，外公外婆的孫子孫女，我們就叫表兄弟，表姐妹，舅舅和姨媽家的孩子，我們也叫表姐妹表兄弟，這個表是不折不扣的外的意思。
但是，由於漢語表達的特殊性，外兄弟、外姐妹，聽起來很彆扭，而表相比於外，並沒那麼直白，用於母親一系親戚的稱呼，不但好聽，也沒有失去這種親戚關係的意義。如果用一句話來總結，堂就屬於內親，表屬於外戚，堂和表就是內親外戚之別。
堂姑母，也就是父親的堂姐妹，她們相較於自己的親姑母，要遠一層關係。
堂姑母家的.孩子，跟自己並非是同一個祖父，而是同一個曾祖，堂姑母家裏的孩子，他們的祖父與自己的祖父，是親兄弟的關係。
自己的父親稱呼堂姐或者堂妹的那些人，就是自己的堂姑母。
如果從血脈禮法上來說，堂姑畢竟是自己父親的堂姐妹，關係不算很遠，因此她們也是親。
只不過姑母本身就外嫁，而堂姑母又過了一代，因此堂姑母與自己家的關係通常不太親近。
不管是堂兄弟，還是像是堂姑母這樣上一代的堂親，都算是五服之內比較親厚的親戚，但任何親戚關係，還是要看日常的經營，如果比較淡薄，再怎麼親，還是會形同陌路。
