近十幾年來，乳腺癌發病率以年均4%的速度上升。隨着發病率上升和治癒率提高，患者數量還要增加。大量患者要提高生活質量，預防復發，進行自我保護十分重要。天津市腫瘤醫院乳腺科副主任醫師石松魁提出，自我保護要做到六要六不要。
要樹立戰勝疾病的信心，不要悲觀失望。患癌之初，多數患者都有恐懼心理，若長期的精神緊張、悲傷和憂慮，可能抑制機體的免疫功能而降低對癌的抵抗力，有可能促使癌的復發。因此迅速地從痛苦和緊張的心情中解脫出來，培養一種樂觀的思想情緒，對於提高機體的免疫力，戰勝病魔很有好處。其實乳腺癌是預後較好的一種惡性腫瘤，多數患者能夠長期生存，甚至治癒。乳腺癌並不可怕，可怕的是缺乏戰勝疾病的信心。
要堅持術後治療，不要中斷或拒絕。乳腺癌患者就診之初，不少已發生血行轉移，以微轉移竈形式潛於體內，但目前尚無有效檢測手段而難以查知。手術和放療僅是局部治療，化療、內分泌治療及生物治療等是殺滅周身微轉移竈的有效方法。一般Ⅲ期和腋淋巴結轉移患者術後化療6個月~1年，雌激素受體陽性患者需要內分泌治療2~5年。
要堅持定期複查，不要間斷或終止。患者術後有什麼不適或症狀，應及時到醫院複查。無症狀者術後3年內應1~3個月複查一次，3~5年時應半年複查一次，5年以後每年複查一次。乳腺癌殘留於體內的癌細胞生長緩慢，可以潛伏許多年，某些病變如局部復發，通過手術或放療仍有治癒的機會。
要參加力所能及的勞動，不要好吃懶做。術後患者重新參加工作，不僅爲社會做出貢獻，增加經濟收入，而且能使思想放鬆，利於康復。
要堅持功能鍛鍊，不要半途而度。術後側上肢功能一般受到不同程度的影響，通過功能鍛鍊可以恢復。 上肢功能的恢復標準是雙臂上舉水平一致，患側上肢通過頭部觸到對側的耳廓。若出院後上肢功能沒有恢復或恢復後不堅持鍛鍊，上肢活動可能受限，影響生活質量。此外，戶外活動如打太極拳、做氣功等也是值得提倡的。
要保持和諧的夫妻生活，不要懷孕。育齡期患者術後有適度而和諧的性生活，可以增加夫妻感情，對身體有益，但應避免懷孕，因爲妊娠可能會促使腫瘤的復發。已婚未育、想要小孩的患者，在術後2~5年病情穩定時，在醫生指導下可生育一胎。
