四肢看到胃成天不幹活，心裏很不平衡，它們決定像胃那樣，過一種不勞而獲的紳士日子．
“沒有我們四肢，”四肢說，“胃只能靠西北風活着。我們流汗流血，我們受苦，我們做牛做馬地幹活，都是爲了誰？還不是爲了胃！我們什麼好處也沒有得到，我們全在忙碌，爲它操心一日三餐。我們現在馬上停工別幹了，只有這樣，纔會讓它明白，它得讓我們養着它。”
四肢這樣說了，果真也這麼做了。於是，雙手停止了拿東西，手臂不再活動，而腿也歇下了，它們都對胃說已經侍候夠了它，讓胃自己勞動，自己去找吃的。
沒過多久，飢餓的人就直挺挺地躺倒了。因爲心臟再也供不上新鮮的血液，四肢也就因此遭了殃，沒有了力氣，軟綿綿地耷拉在身上。
這下，不想幹活的四肢才發現，在全身的共同利益上，被它們認爲是懶惰和不勞而獲的胃，要比它們四肢的作用大得多。
大道理：人與人之間既是一個獨立的個體，又是一個密不可分的羣體。一個人如果完全脫離社會，那他根本就不可能生存下去。懂得他人的重要性，自己纔會在生活工作中自由快樂。
人的要害部位當然是心臟，但不能說胃就不重要。其實胃一旦有什麼要求，全身其他器官都會有感覺。牽一處，而動全身。胃其實是很重要的。
四肢已經懶得不能再爲胃而工作了，它們決定要過紳士般悠閒的生活。大家都以胃爲榜樣，什麼事不幹，還說：“沒有我們的勞動，胃只能去喝西北風。我們受累流汗，像牲畜一樣勞作，就爲了它一個，我們的辛勤勞動換來的卻只是它飽吃飽喝。這樣幹還有什麼意思呢！都暫停，唯有如此，才能讓胃明白，是我們供養了它。”
大家這樣說，也就這樣去做。手不拿，臂不揮，兩腿也歇着。大夥一齊讓胃自己想辦法去找吃的喝的。但是，大夥犯了個後悔不迭的錯誤：四肢這些可憐的東西不久就感到虛弱了，心臟沒有新血供給，四肢難以忍受，逐漸沒有了力氣。通過這次深刻教訓，四肢終於明白了，它們認爲悠閒的胃，作用其實大着呢！
這種情況也與王國極爲相似。王國就像胃，臣民好比四肢。國家收入分配相互平衡，大家爲它而工作，反過來從它那兒獲得食物。國家使工匠得以勞動謀生，使商人得以富裕，官員領取俸祿；它保障了農民的生活，士兵的糧餉。國家像君王般的發賞，維持着全國人民的生活。
麥內尼烏斯這個左羅馬執政官知道怎樣把這種關係講清楚。那時候老百姓想擺脫貴族階級的元老院，怨聲迭起的人民聲稱自己擁有整個帝國，有權力、財富，還有榮譽和尊嚴等。
但全部的苦難都被他們承受了，百姓要納貢，交稅賦以及參軍征戰。城外百姓已進入了警戒狀態，隨時準備攻進城裏來，而大多數人卻還在想方設法尋找新的家園。
麥內尼烏斯想盡一切辦法使老百姓終於明白了肢體與他們的相似之處，古羅馬執政官充分利用了胃和四肢的關係向老百姓們解析，使百姓重新開始履行起臣民的義務。
