晏子是齊國的重臣，一向以雄辯的口才、敏捷的思維而聞名。一次，齊王派晏子出使楚國。楚王很不友善，知道晏子將出使楚國，便想趁機羞辱齊國，於是，做好了對付晏子的準備。
楚王知道晏子個子矮小，便特意在城門旁開一小門，準備迎候晏子。
晏子到得城門口時，守門的侍衛打開小門，請晏子從小門口進城，晏子心裏清楚楚王的用意，便停在門口，對侍衛說：“請你請稟報楚王，問他這裏是什麼地方，如果我出使的是狗國，那我自然該從這個小門洞裏進去，如果楚國不是狗國，那我還得從大門內走進去。”
侍衛急傳話給內宮，楚王一聽，無奈，只好讓晏子從大門進城。
晏子見過楚王之後，雙方就座。楚王看着矮小的晏子故作不解之狀，問道：“齊國的人一定不多了？”
晏子反問道：“何出此言？齊國俟國都便有成千上萬戶人家，齊國的街市裏，熱鬧的時候要互相側着身子才能通過，人多得可謂：舉手蔽日，揮汗成雨。
楚王仰天大笑：“既然如此，怎麼會派你這樣的人來作使臣呢？”
晏子不動聲色地回答：“君王有所不知，我們齊國有一個不成文的規矩：派遣使臣要依據出使國家的情況來定。對方的國君是明禮的，便派明禮之人爲使臣；對方國家若是有才智的，便派有才智的人出使；在齊國實在找不出比我更蠢的人來，就只好派我來了。”
楚王心裏悶着一口氣，卻只好假裝無事的樣子，招呼晏子到廳堂，安排酒席款待晏子。
席間，兩位兵士押着一位犯人來見楚王，楚王問其人所犯何罪，兵士按設計好的話回答：“這位齊國人是位劫匪。”
楚王故意搖頭對晏子說：“齊國人怎麼喜歡做這樣的事？”
晏子也搖搖頭說：“齊人在國內從不做犯法之事，到了楚國便成了這個樣子，真是風氣不同啊！”
晏子是齊國的重臣，一向以雄辯的口才、敏捷的思維而聞名。一次，齊王派晏子出使楚國。楚王很不友善，知道晏子將出使楚國，便想趁機羞辱齊國，於是，做好了對付晏子的準備。
楚王知道晏子個子矮小，便特意在城門旁開一小門，準備迎候晏子。
晏子到得城門口時，守門的侍衛打開小門，請晏子從小門口進城，晏子心裏清楚楚王的用意，便停在門口，對侍衛說：
“請你請稟報楚王，問他這裏是什麼地方，如果我出使的是狗國，那我自然該從這個小門洞裏進去，如果楚國不是狗國，那我還得從大門內走進去。”
侍衛急傳話給內宮，楚王一聽，無奈，只好讓晏子從大門進城。
晏子見過楚王之後，雙方就座。楚王看着矮小的晏子故作不解之狀，問道：
“齊國的人一定不多了？”
晏子反問道：
“何出此言？齊國俟國都便有成千上萬戶人家，齊國的街市裏，熱鬧的時候要互相側着身子才能通過，人多得可謂：舉手蔽日，揮汗成雨。
楚王仰天大笑：
“既然如此，怎麼會派你這樣的人來作使臣呢？”
晏子不動聲色地回答：
“君王有所不知，我們齊國有一個不成文的規矩：派遣使臣要依據出使國家的情況來定。對方的國君是明禮的，便派明禮之人爲使臣；對方國家若是有才智的，便派有才智的人出使；在齊國實在找不出比我更蠢的人來，就只好派我來了。”
楚王心裏悶着一口氣，卻只好假裝無事的樣子，招呼晏子到廳堂，安排酒席款待晏子。
席間，兩位兵士押着一位犯人來見楚王，楚王問其人所犯何罪，兵士按設計好的話回答：
“這位齊國人是位劫匪。”
楚王故意搖頭對晏子說：
“齊國人怎麼喜歡做這樣的事？”
晏子不慌不忙地說：“我聽說過，橘樹長在淮河以南，結的橘子又香又甜；如果把它移植到淮河以北，就變成了枳樹，結的果實又酸又苦。這是因爲水土不同。我們齊國人從來不偷別人的東西，可是一到楚國就變成了小偷。我看，這一定也是因爲水土不同吧！”
楚王幾次想侮辱晏子，結果是搬起石頭砸了自己的腳。
話說公元前770年，也就是春秋時代吧。有一個叫晏嬰的外交官（也是當時的政治家）。齊王派他到楚國外交（也是學習楚國的優點）。晏子就這樣出發了。
等晏子到了，楚王就一副滿臉堆笑的樣子迎了出來：“哦！原來是客人來了，失迎，失迎。來，請進請進。”說罷，楚王伸出手，十分殷勤地請晏子進來。“這是我國最好的酒，嚐嚐！還等什麼，上菜！”晏子端起酒杯輕抿一口小酒：“香！果然是好酒，嬰先敬楚王一杯！”就這樣你一杯我一杯灌下去，兩人的臉都紅了，不過兩人也是海量，灌倒現在才微醉。
就在這時，有兩個差役走了過來，還押着一個犯人。他們神色凝重，不過那個犯人卻不聲不響，見楚王也還是悶在那兒。
晏子心裏咯噔一下，今天如此隆重的場面，怎麼會有犯人經過？他有些疑惑，楚王好像也被嚇着了，眼睛直勾勾地盯着那個犯人不放。
楚王略帶有疑惑，但他臉上有一絲笑意快速閃過，這個細節被眼疾的晏子察覺到了，晏子託着下巴仔細一想，馬上明白了是怎麼回事。
楚王清了清嗓子，故作鎮定：“綁着的人是幹了什麼呀？”差役好像有些着急，兩個人搶着說了出來：“齊國人，犯了偷竊罪。”楚王緊皺眉頭，輕輕嘟囔着：“齊國人，齊國人……”他向四周看去，當看到晏子時，眼神卻牢牢抓住晏子不放了，楚王有種恍然大悟的樣子：“齊國人本來就善於偷盜嗎？”聽到這裏，我們也終於知道了，事情原來是這樣：
這晏子將要出使楚國的時候，消息傳到了楚國，楚王一臉不屑，嘴巴努了一努：“那個叫什麼晏嬰的，人家都說他能言善辯，現在快要來了，我倒要看看他有多大能耐！我想羞辱一下他，我就不相信他能說得過我，諸位都來出出主意。”左右的近侍一齊到大王前跪下：“大王，我有一個好法子，不知可否？”“說來聽聽。”“當他來的時候，請允許我們綁一個人從大王面前走過，大王問，這是什麼人的？小的就回答，是齊國人。大王再問，他犯了什麼罪，小的們就回答，犯了偷竊罪。”楚王眼睛骨碌一轉：“真是個好點子！”便不假思索認定了這個方案，現在，他就只等着晏子來了。楚王很得意，這些近侍也覺得能領賞，都很興奮。
於是，就有了接下來一幕。
現在，大家都坐等晏子出洋相，晏子倒是不慌不忙，他站起來退到一邊，又指了指飯桌上的橘子：“我聽說，橘樹生在淮河以南就能結出橘子，生在淮河以北就結出枳子，它們是葉子的形狀很像罷了，其實它們果實的味道全然不同。”“哦？”楚王微微擡起了頭。“原因如何？正是因爲水土不一樣，現在的老百姓生長在齊國不偷東西，到了楚國反而偷東西，莫非楚國的水土使得老百姓善於偷東西嗎？”
楚王聽了這話，仰面大笑：“聖人非晏子莫屬！我看來是不能同聖人開玩笑的，現在反而自討沒趣了！”
國家強了，就會受到其他國家人民的尊敬。然而春秋末年。對於當時的弱國——齊國的人民代表晏子會受到怎樣的招待？強國——楚國的王上又會做出怎樣的舉動？
“稟報大王，這次齊國的晏子將要出使本國。”一位大臣前去彙報道。
“晏嬰？他來了，聽說此人善於辭令，口才非凡啊。”楚王一邊點着頭一邊說着，皺着眉頭，好像正思索着什麼事。
“正是此人。”大臣附和着，而楚王正若有所思：“我國和齊國相比，我國明顯較強。作爲強國和這些小國小兵也沒什麼可談。既然是代表齊國，肯定是齊國最有能力的人了，如果讓他在我們楚國出差子，不更能顯得我國兵強人強。還能使晏嬰威風下降。人們都說晏嬰能說善辯，本王倒很想看看，他哪有本王厲害。可是該怎麼說呢？”
“衆愛卿，晏嬰是齊國善於辭令之人，現在將要來了。本王想看看他有多大本事，我也就是想羞辱他一下，你們可有什麼好辦法？”楚王用充滿期待的眼神看着大臣們，他當時多麼希望聽到一個滿意且一舉兩得的辦法啊！
“大王，臣有一個點子，不知可不可行。”楚王手下的人可真是靈活，楚王話音剛落，壞點子就有了。
“快講快講。”楚王看上去還有些小激動，從座位上起身。好像得知國家打了勝仗迴歸。
“當他到來的時候，請允許我們綁上一個人從大王的面前走過。這時大王您就問我們這是做什麼的人？我們就回答說是齊國人。臣相信這個晏嬰再怎麼能說善辯，這下肯定啞口無言了。”這個手下看起來信心十足，楚王更是情緒高昂。
“這個辦法好，這個好。就這麼辦了，事成之後一定重重有賞。”
楚王手下的人找好了“演員”配好了戲，第一次當“導演”的他還挺合格。
晏子到了，楚王和衆大臣一起品酒品菜。而楚王的大臣們狡猾地笑着，看上去十分友好，其實都在等待一場好戲的上演。
楚王心裏期待着，手下想着就這樣走一遍就能得到錢還有些激動，恨不得趕緊走完趕緊拿錢。
當人們喝得正高興的時候，好戲將要上演了。
兩個差役綁着一個人來見楚王。哎，可惜他們都不是專業演員，哪兒像要見大王那麼緊張啊！個個都是悠然自得，想着演好了有錢拿啊！這時晏嬰就產生了疑問“這個被綁着的人肯定是犯了什麼罪，才被綁到楚王這。但爲什麼這個犯人和其他犯人不一樣呢？他看起來悠閒自得，而且走得比差役還快。哪個犯人這麼着急見王上？”
“綁着的人是幹什麼的？”楚王可真是實力派，表情，口氣完全到位。還時不時瞄了晏子一眼，心裏呢還不知道在怎麼慶祝呢。
“犯了偷竊罪，還是齊國人。”差役低着頭，還強調了齊國人。
晏子聽了先是一愣，然後慢慢放下了手中的酒杯，想：“咦，這個人怎麼那麼奇怪，楚王並沒有問犯了什麼罪，他怎麼先說了呢！在這個場合，偷東西也要向楚王稟報，那麼楚王豈不是忙壞了，而且這人是齊國人？”晏子越想越不妙。楚王瞄着晏子地問了一句：“難道齊國人就這麼善於偷東西麼？還在我楚國，難道我國這麼富有，使這些人羨慕？”晏子見情況不妙，立刻起身。晏子的善於辭令也不是浪得虛名的。腦筋轉得飛快的，他看到了桌上的橘子，靈機一動，拿起橘子一邊左右端詳一邊悠閒自得地說：“我聽說，橘樹生在淮河以南就是橘子，生在淮河以北就結出枳子，只是葉子的形狀很像，它的果實味道完全不同。這樣的原因是什麼呢？大王可知？”楚王還沒搞明白晏子爲什麼突然談起橘子，只知道不屑地回答道：“是因爲它們生長在不同的地方啊。”“對啊，在不同的地方。現在老百姓在齊國不盜，到了楚國就開始偷東西了。難道是楚國使老百姓善於偷東西？”聽到晏子的辯論，楚王頓時啞口無言，臉色全變了。晏子則放下手中的橘子，微微笑了笑又坐下了。
有些大臣聽出了晏子話中的破綻，想辯又不能。而楚王連整人都想不出辦法，怎麼可能聽出其中的破綻呢。楚王只能自己找個臺階。尷尬地說：“晏子啊，你也別太往心上去，本王知道你寬宏大量，只是和你開了一個玩笑。來來來，繼續品酒，繼續繼續啊。”晏子又拿起了酒杯，而楚王瞄了一下他的左右手，無奈的拿起酒杯，很長時間才喝了一口。
