居里夫人，作爲一位傑出的女科學家，曾在僅隔8年的時間內就分別摘取了兩次不同學科的最高科學桂冠——諾貝爾物理學獎與諾貝爾化學獎。她的長女伊倫娜，核物理學家，與丈夫約里奧因發現人工放射性物質共同獲得諾貝爾化學獎。次女艾芙，音樂家、傳記作家，其丈夫曾以聯合國兒童基金組織總幹事的身份接受瑞典國王於1965年授予該組織的諾貝爾和平獎。
居里夫人成功背後的故事戰火下的童年激發了她求知的慾望，居里夫人幼小的心靈就懂得了“壓迫會產生反抗”、“知識就是力量”
居里夫人於1867年出生于波蘭華沙市，當時波蘭正在俄國統治之下。她的父母都是教師，失業後承包了學生食堂，年幼的居里夫人也要協助做飯，在壓迫中降生，在鐵蹄下長大的小瑪麗不明白爲什麼波蘭的孩子不準學波蘭話，不準看波蘭書，還要在沙俄監察員的監視下學習。父親和哥哥告訴她：“壓迫會產生反抗”、“知識就是力量”，喚起她追求知識和提高學習成績的強烈願望。從此，小瑪麗的心窩裏，就埋下了對祖國熱愛、對侵略者憎恨的感情。爲祖國解放而學習的念頭，在她的腦海裏翻騰着。中學畢業後，她當了家庭教師。但是渴求知識的願望從未改變，但帶着殖民枷鎖和封建鐐銬的波蘭，大學是不收女生的，所以她夢想去巴黎學習物理和化學、姐姐幻想到巴黎學醫，他們一點一滴地積蓄着去巴黎求學的費用。最後姐姐先到巴黎去，她留在波蘭掙錢供姐姐上學。
瑪麗不僅刻苦自學，而且不辭辛苦地到波蘭農村給孩子們講授科學知識，到工廠女工中傳播波蘭文化，而這樣做是隨時都有可能被密探們發現，被沙俄監察員抓走的。可是瑪麗的心目中只有一個念頭：爲被壓迫的祖國服務，爲祖國的解放而學。正象她給自己一位童年時代的朋友的信中所說：“我用盡了力量來應付這一切，再接再勵……我有一個最高原則：不管是對人或者對事，都決不屈服！……”五年後，姐姐獲得了博士學位，瑪麗來到巴黎索爾本學院求學，穿着破舊衣服，住着簡陋小屋，用麪包和茶水充飢。大學的圖書館緊緊地吸引着瑪麗，一次，她忘了吃飯暈倒在圖書館。瑪麗象塊貪婪的海綿，拚命地吸吮着知識的乳汁。忘記吃飯，對於瑪麗來說已經成爲司空見慣的事了。每晚離開圖書館回到自己的小屋裏，在煤油燈下繼續用功，一直到後半夜兩點鐘。當她躺在牀上休息的時候，又被凍得不得不爬起來，把自己所有的衣服一件一件地全部穿上，再重新躺下。艱苦的生活，刻苦的學習，弄得這位年輕的姑娘面色蒼白、容顏憔悴。在索爾本學院的學位考試中，瑪麗以她優異的成績獲得了物理學碩士第一名。
着名學者愛因斯坦曾經這樣評價居里夫人：“在我所認識的所有着名人物裏面，居里夫人是唯一不爲盛名所顛倒的人。”
居里夫人的大半生都是清貧的，提取鐳的艱苦過程是在簡陋的條件下完成的。居里夫人拒絕爲他的任何發明申請專利，把諾貝爾獎金和其獎金都用到了以後的研究中去了。居里夫婦發現鐳以後，當百萬法郎、燦燦的金質獎章向她微笑的時候；當成功、榮譽、祝賀象潮水般涌來的時候，表現了他們具有高貴的品質：毫不誇耀，謙虛忘我！一位報社記者前來採訪她，想把她的事蹟報道出去。她堅定地回答：“在科學上重要的是研究出來的‘東西’，不是研究者的.‘個人’。”有幾位朋友勸他們申請生產鐳的專利權。瑪麗·居里代表她的丈夫作出了這樣的決定：“不應該這樣做。這是違背科學精神的。我們不應當藉此來謀利。”他們把這個偉大的發現交給工業界和醫學界廣泛利用，並不謀求個人的任何私利。
鉅額的諾貝爾獎金，對於一向清貧的居里夫人來說，並不希罕它，而是把大量的獎金贈送給波蘭的大學生、貧困的女友、實驗室的助手、沒有錢的女學生、教過她的老師、資助過她的親屬。許多朋友責怪她沒有把這筆財產留給自己的孩子，而她給孩子們留下的卻是那獨立不羈的精神和鄙視功利的高尚品德。
1914年當德國侵略軍逼近巴黎的時候，居里夫人帶着大女兒毅然走上了反侵略戰爭的戰場。居里夫人研究用汽車上的發動機發電，在汽車上安上一套愛克斯光射線設備。士兵們親切地叫它“小居里”。一天早晨，居里夫人乘坐的那輛“小居里”突然發生了事故，跌進了路旁的戰壕裏，居里夫人被擦傷、摔昏了，這可把年輕的司機嚇壞了，再也不敢開汽車。居里夫人開始刻苦學習駕駛技術。幾個星期後，她又成了一名合格的司機。從此，居里夫人親自駕着汽車，不知疲倦地從一個診療站跑到另一個診療站，一下車，就投入了透視、照像的緊張戰鬥……
幾十年來，居里夫人由於長期從事放射性物質的研究工作，加上惡劣的實驗環境和對身體保護的不夠嚴格，時常受到放射性元素的侵襲，使她的血液漸漸受到了破壞，患上白血病。她還患有肺病、眼病、膽病、腎病，甚至患過神經錯亂症。在居里夫人看來，科學研究要比她本身的健康更重要。她曾爲了能參加世界物理學大會，請求醫生延期施行腎臟手術；她曾帶病回國參加鐳研究所的開幕典禮。她曾忍受着眼睛失明的恐懼，頑強地進行科學研究。直到她生命的最後一息，由於惡性貧血、高燒不退，躺在牀上的時候，仍然要求她的女兒向她報告實驗室裏的工作情況，替她校對她寫的《放射性》着作。居里夫人1934年7月4日不治而亡，她把她的一生完全獻給了偉大的科學事業。
居里夫人從整個科學生涯和人生道路上體會出一個道理：人之智力的成就，在很大程度上依賴於品格之高尚。居里夫人用神聖的母愛滋潤着孩子的心田。
