偉大的歷史需要偉大的人才去鑄就。這是一條古老的通道，這是一段輝煌的歷史。它見證了漢帝國的榮辱興衰，書寫一段蕩氣迴腸的英雄氣概。
漢帝國立國之初，北方強大的遊牧民族匈奴對漢邊界的騷擾不斷。漢高祖劉邦親率大軍進行了討伐，不料久經沙場的馬上天子被困馬邑城七天七夜，雖然當時軍中猛士謀士如雲，漢朝軍隊卻險些全軍覆沒。自此漢朝奉行了六十餘年屈辱的和親政策。
一直以來人們知道有西域這個地方，但諾大的漢朝卻沒有人真正去過西域，漢朝的統治者們渴望瞭解這神祕的地域。他們希望有個人能去西域，聯繫西域的烏孫國和月氏國共同夾擊北邊的匈奴。這一年他們都很年輕，漢武帝劉徹19歲，內侍官張騫27歲。張騫在甘泉宮接過了漢武帝手中的符節。自此踏上了出使西域的征程。張騫不知道他這一轉身便被載入了千古史冊。在人類發展的歷史中總少不了那些英勇的猛士。前去西域的`道路坎坷重重。歷史的機遇選擇了他，歷史的機遇也成就了他。十三年在歷史的長河中雖然只是一瞬，但在個人的生命中卻是一段漫長的時光。
張騫出使西域整整三年沒有任何音訊。三年中年輕的漢武帝無數次被噩夢驚醒。他每次都夢見強悍的匈奴突破北邊的邊境線殺了過來，他卻無能爲力。他等不了了，他不能就這樣坐以待斃。這一次他召集了的所有大臣商議對匈奴的對策，這一次大臣們一致通過了對匈奴的討伐，年輕的漢武帝廢除了祖先們奉行了六十多年的和親政策。他積極推行改革，提拔青年軍官衛青，公孫敖等，並在全國內徵集優良戰馬。漢朝進過前幾代皇帝休養生息的推行，已經非常繁榮了，在兵役方面，劉徹廢除了農忙耕田，農閒訓練的政策，他培養了一支真正專業化，正規劃的軍隊。
十九歲的劉徹明白就算是沒有勝算的把握，也要進行反擊，絕不能坐以待斃。他和年輕的軍官們精心策劃了一場對匈奴的討伐之策，漢武帝親率30十萬大軍，利用和親的機會在馬邑城準備包圍前來迎親的匈奴軍隊。由於消息的走漏，此次討伐無功而返。但是馬邑城之謀從此揭開了西漢王朝全面反擊匈奴的序幕。
此時的漢武帝終究還是沒有等來張騫的消息，面對着夜空劉徹的內心始終無法平靜，匈奴始終是他心頭的大患，匈奴不除，他的江山永無寧日。
三年前張騫出使西域途中被匈奴人軟禁在他們的軍營。據司馬遷史書記載，張騫爲人寬厚，很受匈奴單于的喜歡，匈奴人對他使用了各種辦法讓其投靠匈奴。張騫寧死不屈。最後設法逃脫了匈奴人的囚禁，他並沒有返回長安，而是繼續北上，尋找烏孫部落。她翻越了被稱爲世界第二大沙漠的塔克拉瑪干沙漠，翻越天山找到了西遷的烏孫部落，烏孫首領隆重接見了這位來自大漢朝的使者，但烏孫部落首領對於聯合夾擊匈奴之事並不感興趣，他們再無意東遷。張騫在西域可謂是大開眼界，對於西域的風土人情，物產進行了全面的瞭解，並繪製了詳細的地圖。在歸途中張騫再一次被匈奴人俘獲，這一次他的心都涼了，這一次肯定難得一死，沒想到匈奴的軍臣單于並沒有殺他，把他又一次困在了軍營。在軍營期間張騫對匈奴軍隊作戰習性進行了深入的瞭解。
歷史的巧合點往往是出乎人意料的，不久後軍臣單于病逝，乘着匈奴內部內亂之際，張騫終於從匈奴之地逃了出來，他回到了闊別十三年的長安。長安城內一時轟動，漢武帝又一次隆重接見張騫，張騫爲漢帝國帶來了西域的新奇物種及詳細地圖，張騫詳細敘述了在西域途中的所見所聞，漢武帝和他的大臣們都聽得入了迷。張騫神奇般的出現爲漢帝國帶來了新的契機。
