讀者張英女士問：我外孫女剛出生一個月，不幸的是孩子患有脣裂。我想知道哪些因素致脣齶裂，最佳治療時間是什麼時候？
答：脣齶裂是口腔頜面部最常見的先天性畸形，平均每生700個嬰兒中就有1個患脣齶裂。脣齶裂不僅嚴重影響面部美觀，還因口、鼻腔相通，直接影響發育，經常招致上呼吸道感染，併發中耳炎。小孩因吮奶困難導致明顯營養不良，在兒童和家長的心理上造成創傷。
這種先天性畸形主要是在懷孕第4周到第10週期間，由於某些致病因素導致胎兒面部發育障礙所致。致病因素有：①遺傳因素：部分患兒直系或旁系親屬中有類似畸形發生。大約有20%左右脣齶裂患兒可查詢出有遺傳史。②感染和損傷：懷孕初期(2個月左右)的母親感染過病毒，如流感、風疹或受過某種損傷可能成爲脣齶裂的致病原因。⑧母體懷孕期間患有如貧血、糖尿病、嚴重營養障礙等慢性疾病。④懷孕期間服用某些藥物：如鎮靜藥、抗癲癇藥及激素類藥等。⑤懷孕期間母體接受過大劑量X線照射。
脣齶裂的治療是一系列的治療，缺一不可。治療目的是爲了恢復上脣正常形態和正常的語言功能。爲獲得滿意的手術效果，整復手術的時間選擇非常重要。目前國內外公認脣裂最佳手術時間爲生後3個月。齶裂爲生後18個月。脣裂術後往往伴有不同程度鼻畸形，即裂側鼻孔扁平、塌陷、鼻尖歪等，應在8歲時做鼻畸形矯正術。另外脣齶裂小孩常有上頜牙齒排列不齊，出現反牙合，即地包天。應在12歲左右進行牙齒正畸治療。現代醫學發展到今天已經形成了一整套脣齶裂序列治療的方法，制定一套科學、有序、完整的治療方案，脣齶裂患兒從一開始就可以得到循序漸進的周密治療，可使脣齶裂患兒從功能、外形和心理上最大限度的接近正常人羣，儘早地融入社會。
