迎着11月的寒風，推開街邊一家花店大門的時候，珊德拉的情緒低落到了極點。一直以來，她都過着一帆風順的愜意生活。但是今年，就在她懷孕4個月的時候，一場交通意外無情地奪走了她肚子裏的生命，也奪走了她全部的幸福。
這個感恩節本來是她的預產期，而在上個月，她的丈夫又失去了工作。這一連串的打擊令她幾乎要崩潰了。
"感恩節？爲什麼感恩呢？爲了那個不小心撞了我的粗心司機？還是爲那個救了我一命卻沒能幫我保住孩子的氣囊？"珊德拉困惑地想着，不知不覺中來到一團團鮮花面前。
"我想訂花……"珊德拉猶豫着說。"是感恩節用的嗎？"店員問，接着又繼續說道，"我相信，花都是有故事的。在這個感恩節裏，您一定想要那種能傳遞感激之意的花吧？"
"不！"珊德拉脫口而出，"在過去的5個月裏，我沒有一件事是順心的。"話一說完，她不禁爲自己的心直口快感到後悔。
"我知道什麼對您最合適了。"店員接過話來說。
珊德拉大感驚訝。這時，花店的門鈴響了起來。"嗨，芭芭拉，我這就去把您訂的東西給您拿過來。"店員一邊對進來的女士打着招呼，一邊讓珊德拉在此稍候，然後就走進了裏面一個小工作間裏。沒過多久，當她再次出來的時候，懷裏抱滿了一大堆的綠葉、蝴蝶結和一把又長又多刺的玫瑰花枝——那些玫瑰花枝被修得整整齊齊，只是上面連一朵花也沒有。
珊德拉狐疑地看着這一切，這不是在開玩笑吧？誰會要沒有花的枝子呢！她以爲那顧客一定會很生氣，然而，她錯了。她清楚地聽到那個叫芭芭拉的女人向店員道謝。
"嗯，"珊德拉忍不住開口了，聲音變得有點結結巴巴的，"那女士帶着她的……嗯……她走了，卻沒拿花！"
"是的，"店員說道，"我把花都給剪掉了。那就是我們的特別奉獻，我把它叫做感恩節荊棘花束。"
"哦，得了吧，你不是要告訴我居然有人願意花錢買這玩意吧？"珊德拉不理解地大聲說道。
"3年前，當芭芭拉走進我們花店的時候，感覺就跟你現在一樣，認爲生活中沒有什麼值得感恩的。"店員解釋道，"當時，她父親剛剛死於癌症，家族事業也正搖搖欲墜；兒子在吸毒，她自己又正面臨一個大手術。我的丈夫也正好是在那一年去世的，"店員繼續說道，"我一生當中頭一回一個人過感恩節。我沒有孩子，沒有丈夫，沒有家人，也沒有錢去旅遊。"
"那你怎麼辦呢？"珊德拉問道。
"我學會了爲生命中的荊棘感恩。"店員沉靜地答道，"我過去一直爲生活當中美好的事物而感恩，卻從沒有問過爲什麼自己會得到那麼多的好東西。但是，這次的厄運降臨的時候，我問了。我花了很長一段時間才明白，原來黑暗的日子也是非常重要的'。我一直都在享受着生活中的‘花朵’，但是，荊棘使我明白了上帝的安慰是多麼的美好。你知道嗎？聖經上說，當我們受苦的時候，上帝就安慰我們，藉着上帝的安慰，我們也學會了安慰別人。"
珊德拉屏住呼吸思索着眼前這位店員的話，猶豫地說："我想，說句心裏話，我不想要什麼安慰，因爲我失去了我的孩子，我的丈夫也失去了工作，我對上帝感到生氣。"
正在這時，又有人走了進來，是一個頭頂光禿的矮個子胖男人。
"我太太讓我來取我們的‘感恩節特別奉獻’——12根帶刺的長枝！"那個叫菲利的男人一邊接過店員從冰箱裏取出來的、用紙巾包紮好的花枝，一邊笑着說。
"這是給您太太的？"珊德拉難以置信地問道，"如果您不介意的話，我想知道您太太爲什麼會想要這個東西。"
"哦，不介意……我很高興你這麼問。"菲利回答道，"4年前，我和我太太差一點兒就離婚了。在結婚40多年之後，我們的婚姻陷入了僵局。但是，靠着上帝的恩典和指引，我們總算把問題給解決了，我們又和好如初。這兒的店員告訴我，爲了讓自己牢記在‘荊棘時刻’裏學到的功課，她總是擺着一瓶子的玫瑰花枝。這正合我意，因此就捎了些回家。我和我太太決定把我們的問題都寫在標籤上，然後把它們一一貼在這些枝子上，一根枝子代表一個問題。然後，我們就爲從這些問題上所學到的功課而感恩！"
"我誠摯向你推薦這一特別奉獻！"菲利一邊付賬，一邊對珊德拉說。
"我實在不知道我能不能夠爲我生命中的荊棘感恩。"珊德拉對店員說道，"這有點兒……不可思議。"
"嗯，"店員小心翼翼地說，"我的經驗告訴我，荊棘能夠把玫瑰襯托得更加寶貴。人在遇到麻煩的時候會更加珍視上帝的慈愛和幫助，我和菲利夫婦都是這麼過來的。因此，不要惱恨荊棘。"
眼淚從珊德拉的面頰上滑落，她拋開她的怨恨，哽咽道："我要買下那12根帶刺的花枝。該付多少錢？"
"不要錢，你只要答應我把你內心的傷口治好就行了。這裏所有顧客第一年的特別奉獻都是由我送的。"店員微笑着遞給珊德拉一張卡片，說道，"我會把這張卡片附在你的禮品上，不過，或許你可以先看看。"
珊德拉打開卡片，上面寫着：我的上帝啊，我曾無數次地爲我生命中的玫瑰而感謝你，但卻從來沒有爲我生命中的荊棘而感謝過你。請你教導我關於荊棘的價值，通過我的眼淚，幫助我看到那更加明亮的彩虹……
眼淚再一次從珊德拉的臉頰上滑落。
