蜈蚣喜歡生活在潮溼陰暗的角落裏，有冬眠習性，特別喜歡捕食各種昆蟲，尋找菜青蟲、蜘蛛、蟑螂等。 每年秋天，冬天的氣溫都在15以下，也就是石頭下面10-15cm深處的日向，擋風處。 蜈蚣害怕陽光，喜歡黑夜出來，在溫暖，避雨，空氣流通的地方生活。 主要生活在土壤稀少的低山區， 平原地區有分佈，但數量很少。
簡介
蜈蚣（Centipede）扁長節肢食肉動物，每一節皆有腳一對。源起希留利亞紀（志留紀），至今仍有兩千八百種存活。[2]和節肢動物一樣，以多節肢生物聞名。
蜈蚣爲節肢動物。喜棲於潮溼陰暗的地方。人工飼養多模擬自然環境，讓其棲息於腐木石隙下和荒蕪陰溼的茅草地上。分佈於江蘇、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、陝西、四川等地。主產湖北荊州、宜昌、孝感、鄖陽等地市及老河口、襄陽、荊門、棗陽等市的部分縣，全省年收購量佔全國80%以上，產品銷全國並出口；浙江、江蘇、安徽、河南、湖南亦有少量收購，多爲自產自銷。70年代浙江開始人工試養，但因病害，天敵，食料等問題尚未完全解決，進展緩慢，還不能提供商品。靠捕捉野生蜈蚣藥用，供應偏緊。
蜈蚣呈扁平長條形，長9cm～17cm，寬0.5cm～1cm。全體由22個環節組成，最後一節略細小。頭部兩節暗紅色，有觸角及毒鉤各1對；背部棕綠色或墨綠色，有光澤，並有縱棱2條；腹部淡黃色或棕黃色，皺縮；自第二節起每體節有腳1對，生於兩側，黃色或紅褐色，彎作鉤形。質脆，斷面有裂隙。氣微腥，並有特殊刺鼻的臭氣，味辛而微鹹。質量以身幹、蟲體條長完整、頭紅身綠者爲佳。
蜈蚣爲常用藥材，性溫，味辛，有毒。具有息風鎮痙、攻毒散結、通絡止痛之功能。用於小兒驚風、抽搐痙攣、中風口眼歪斜、半身不遂、破傷風症、風溼頑痹、瘡瘍、瘰癧、毒蛇咬傷。
生活習性
蜈蚣懼畏日光，晝伏夜出，喜歡在陰暗、溫暖、避雨、空氣流通的地方生活。蜈蚣喜歡生活在丘陵地帶和多沙土地區，白天多潛伏在磚石縫隙、牆腳邊和成堆的樹葉、雜草、腐木陰暗角落裏，夜間出來活動，尋食青蟲、蜘蛛、蟑螂等。一般在10月天氣轉冷時，鑽入背風向陽山坡的泥土中，潛伏於離地面約12cm深的土中越冬至次年驚蟄後（三月上旬），隨着天氣轉暖又開始活動覓食。
蜈蚣鑽縫能力極強，它往往以靈敏的觸角和扁平的頭板對縫穴進行試探，岩石和土地的縫隙大多能通過或棲息。密度過大或驚擾過多時，可引起互相廝殺而死亡。但在人工養殖條件下，餌料及飲水充足時也可以幾十條在一起共居。
蜈蚣爲典型的肉食性動物，性兇猛，食物範圍廣泛，尤喜食昆蟲類。在早春食物缺乏時，也可吃少量青草及苔蘚的嫩芽。
體型特徵
蜈蚣的腳呈鉤狀，銳利，鉤端有毒腺口，一般稱爲齶牙、牙爪或毒肢等，能排出毒汁。被蜈蚣咬傷後，其毒腺分泌出大量毒液，順齶牙的毒腺口注入被咬者皮下而致中毒，毒素不強，被蜇後會造成疼痛但不會致命。
藥用蜈蚣是大型脣足類多足動物，只有21對步足和1對顎足；“錢串子”是蜈蚣近親，學名蚰蜒，只有15對步足和1對顎足；“石蜈蚣”也只有15對步足。
機體功能
一、消化系統
蜈蚣消化系統由消化道和消化腺組成。食物從口腔進入消化道，經機械作用和化學分解過程，才能夠被蜈蚣吸收和利用。消化道簡單，從口到肛門爲一條縱貫身體中央的直管道，口後爲膨大的咽，它的`收縮有利於吸吮食物。咽後的消化道爲前腸、中腸及後腸三部分。前腸及後腸都很短，中腸卻很長。前腸主要起着接受、運送及初步消化食物的作用。中腸是食物消化及吸收的主要場所，後腸擔任形成糞便及運送至尾節的肛門排出體外的任務。消化腺爲一對葡萄狀的唾液腺，通過唾液管開口於前腸，唾液腺能分泌含有消化酶的唾液，能夠溼潤及初步分解食物。
二、呼吸系統
蜈蚣以氣管系統進行呼吸。氣管是體壁內陷而成的彈性管狀構造，壁上具有幾丁質的螺旋絲，可支撐氣管以利氣體流通。氣管有許多分支，分佈在體內體壁的細胞與組織之間。氣管在身體兩側有與外側相通的開口——氣門，它是氣管形成時留下的陷口，蜈蚣共有氣孔6對，分別在第4節、6節、9節、13節和16節，其他各節都退化了，僅保留一點痕跡。各氣門有關啓裝置，使氣門可開閉，開啓時氣體出入無阻，閉合時可防止體內水分蒸發及外物入侵。
三、循環系統
蜈蚣的循環系統爲開管式循環，但比較發達，管狀的心臟在消化管的背方，貫通軀幹部，並有圍心膜包圍，由後向前進入頭動脈通向頭部各個器官。除前行的背血管外，還有一對側動脈包圍了消化管並在消化管的腹面匯合成神經上血管，這些血管有分支進入血腔。此外，蜈蚣除末端幾節外，在每節有一對心孔，心孔爲血液從血竇進入心臟的開孔。
四、排泄系統
蜈蚣的排泄系統爲馬氏管。它是着生在中後腸交界處的不分支的盲管。馬氏管的盲端遊離在血腔中，並自血液中吸取代謝所產生的廢物，把它送入後腸，經後腸重新吸收水分後，由肛門連同糞便排出體外。
五、神經系統
蜈蚣的神經系統和蚯蚓相似，屬鏈狀神經系。包括1個腦神經節，由神經分佈到觸角和眼，有兩條神經連食道下神經節，食道下神經節有神經連大顎、2對小顎和顎足。此後則爲2條後行的腹神經索和每節一對神經節，隨體節的癒合神經節也癒合，每對神經節又發出神經到每個體節，以調節身體的活動。
六、生殖系統
蜈蚣爲雌雄異體。蜈蚣生殖系統的生殖腺均在消化管的背方，是單一的卵巢或精巢，由一條生殖管，即輸卵管或輸精管，後來分爲兩條，繞消化道而下，分別開口於雌雄生殖孔。此外還有兩對附性腺通生殖管的末端，雌蜈蚣有2個受精囊，雄蜈蚣有2個儲精囊，它們皆通到輸卵管和輸精管的末端。雌蜈蚣在卵粒成熟時充面體腔，臨產前的母體，在受精囊內儲有精子，使發育完全成熟的卵子在排卵時能與精子結合，成爲受精卵而排出。
雌雄鑑別
蜈蚣蜈蚣是雌雄異體動物，雌雄鑑別對雌雄合理搭配飼養，減少飼養雄蜈蚣的支出，提高繁殖率有重要意義。蜈蚣的雌雄鑑別比較複雜，需從頭部、體型、體質等方面綜合分析才能確定。頭部呈扁平狀而較大，第21節背板後緣較平圓、體型較大、較寬，腹部肥厚，體質較軟，用手擠尾部生殖區無生殖肢外露的爲雌性；頭部隆起呈橢圓形，第21節背板後緣稍隆起，尖形，體型較小、較窄，腹部較瘦，體質較硬，尾部生殖區有I對退化的生殖肢的爲雄性。
(一)蜈蚣對溫度的要求
蜈蚣多生活在多石少土的低山地帶，過去平原地區有少量分佈，目前由於生態環境的破壞，已經很難見到了。每年的驚蟄(3月6日)前後，天氣轉暖，蜈蚣從冬眠狀態開始復甦，出土活動。其很喜歡棲息於陰暗潮溼的雜草叢、亂石溝、腐爛的樹葉堆裏。從芒種(6月6日)至夏至(6月21日)隨着氣溫逐漸升高，蜈蚣就逐漸轉移到陰涼的地方避過炎熱的白天。
盛夏的蜈蚣常躲伏在廢棄的溝壕裏、荒蕪的壟溝、田埂中。到7晚秋時節，蜈蚣多棲居在背風向陽斜坡處的鬆軟土裏或腐爛的草堆裏，或樹根附近比較暖和的地方。總之蜈蚣性畏光，晝伏夜出，喜歡陰暗、潮溼、溫暖、避雨和空氣流通的環境。據在室內飼養失敗人士講，在室內單一人造環境飼養3～4個月，蜈蚣身體變黃，開始生病，逐漸死掉在院內建大一些的池子飼養，飼養時間長一些，但夏季很少有繁殖的，10~12個月終因通風條件不好而逐漸生病死亡。
蜈蚣一般夜間出來活動，大多單獨行動。前行時，觸角向前伸，觸到障礙立即迴避，繞道而行。蜈蚣雖有8只單眼，但視力退化，尤其在白天視力更差，白天時兩條蜈蚣相向爬行，卻相互不能
發現對方而不迴避，直到靈敏的觸角相撞才相互避開。在晴朗無風的晚上，20 ：00～23 ：00是蜈蚣外出活動捕食的高峯期。
蜈蚣外出活動的特點是白天很少，夜間頻繁，夏季天氣炎熱，溫度高於25℃以上，30℃時活動量大，這時也是生長髮育的高峯期當溫度高至40℃以上時，幼齡蜈蚣、老齡蜈蚣體質弱，不耐熱，找不到適宜的地方藏身就會死亡。壯年蜈蚣生命力強，40℃左右的溫度能生存，但停止生長。20℃左右時，蜈蚣活動量一般，10～15℃時活動量會減少一些，這與蟄眠前多采食，爲冬眠時多儲備營養有關係，10℃以下時，開始蟄伏冬眠，停止生長髮育，-2℃時容易被凍死。
蜈蚣活動的規律是天氣悶熱、白天雷陣雨後的夜晚活動量大晴天夜晚活動量一般，天氣轉涼、氣溫低時活動量減少下雨天活動量減少，雨後晚上常出來活動，無風、微風情況下活動正常風力在6級以上的大風天氣，活動量減少。長江中下游地區屬北亞熱帶地區，氣溫比較高，11月底蜈蚣才進入冬眠。處於冬眠的蜈蚣不再活動，也不進食，軀體擺成“S”形或“L”形，觸角由外向內蜷曲，尾足併攏。
在冬季若把蜈蚣挖出來，它並不能活動，經太陽曬暖後，才能甦醒過來，但其行動仍很遲緩。蜈蚣越冬潛伏的'深度與氣溫、土溫的高低有着直接關係。天氣越冷鑽入土層越深，大致田J以南地區鑽入土層深度15～20釐米就能越冬，大別山北坡、桐柏山區北坡、伏牛山區南坡鑽入深度都在40～50釐米，也發現過鑽入深度達100釐米的。若土溫升高，蜈蚣不僅推遲冬眠，而且只需要在土層淺處或土層表面冬眠。
(二)蜈蚣對溼度的要求
蜈蚣身體內的水分向大氣中散發，散發的主要途徑是通過身體兩側的氣門。在溫度一定的情況下，蜈蚣體內水分散發與空氣溼度和生存環境的土壤溼度呈負相關，即空氣溼度越大，體內水分散失越少。蜈蚣通過潛伏在地下與石塊下的深洞中或較深的縫隙間的方式來減少體內水分散發。蜈蚣只有在溫度、空氣溼度適宜的時候，纔會移動到地面上捕食。
蜈蚣的生活習性
蜈蚣晝伏夜出，這與其體形、行動方式是密切相關的。蜈蚣窄長而扁平的體形能潛人窄狹空間活動，扁平的頭部和毒顎，也能在異常侷限的空間捕捉l物。不過其迅速疾行時窄長的身體因左右擺動而偏離前進目標，不僅攻擊獵物不準確、不迅速，而且易於受到敵害的攻擊。在外出活動時，觸角是有效的感受器，而毒顎則是捕食和防禦敵害的有力武器。
(一)掃除習性
掃除習性，又稱"化裝作業“蜈蚣只有4對很小的單眼，不能對環境中的物體形成圖像，感受外界的刺激主要依靠頭前部的一對細長的觸角。在構造上除其基部幾個觸角節外，各觸角節都有細長的觸毛。在飼養過程中，可以看到其經常掃動這對靈敏的觸角。當顎肢接受自行彎曲的某一支觸角進入第一和第二小顎時，由第二小顎的末節把它執住這時觸角開始由近側向遠端滑動，同時第一小顎基節突起和端肢也協同活動，而分泌唾腺液供掃除之需要。
起掃除作用的是有鉤狀細毛的毛刷，清除觸角上細微的固體污物。這樣掃除的動作要重複幾次才能完成。不僅掃除靈敏的觸角，有時也要掃除步足掃除步足時，也是先由基部開始向末端掃除。
(二)晝夜節律
蜈蚣白天潛伏在石塊下面或碎石的縫隙間，或者在坎的凹縫裏，待到夜間出來四處遊蕩，獵取食物。晝伏夜出的活動規律是由光線強弱或有無造成的。光線對蜈蚣的感光器官(4對單眼)有一定作用。白天日光輻射對於適宜隱蔽生活的蜈蚣很不利，光照可使環境溫度升高，溼度降低，導致蜈蚣體內水分散失等。避免這一不利因素的有效方式就是晝伏夜出。有人做過實驗，白天全無光照，或從6：00～21：00連續光照，雖然蜈蚣出來活動的時間比起正常光照時有差異，但節律仍然很明顯。這說明有無光照對蜈蚣的節律性不起決定作用，節律是一種本能行爲。
蜈蚣的食性
蜈蚣的毒肢有毒腺，是主要捕食器官，不但可以獵取昆蟲，也能戰勝小型脊椎動物。其在夜出尋遊時，總以細長、靈敏的觸角伸向前方做鞭狀擺動，如果這時觸及蟋蟀或蝗蟲之類的昆蟲，便迅速地以身體前面的兩三對步足抱緊，並以顎爪鉗住，獵物即刻被麻痹，喪失逃脫的能力，然後以大顎齒咬破腹壁吃它的內臟、腹肌及全身軟組織，10分鐘左右便吃完，僅餘軀殼、翅和步足等。一條成體蜈蚣一次可吃下兩隻蟋蟀。
蜈蚣是典型的肉食性節肢動物，可以作爲其食物的昆蟲非常多。但是在人工飼養條件下，也能暫時以植物性的加工食物充飢。關於蜈蚣食物已有過很多的資料報道。之前有專家曾經對37條蜈蚣進行解剖，對其胃內食物進行檢查，其中29 條蜈蚣胃內食有節肢動物的殘體，而且大部分是昆蟲的，主要是步行蟲科和隱翅科的昆蟲，還有屬於蜈蚣屬的殘骸。這說明在野外生活時，蜈蚣也有互相殘食的行爲發生。但是沒有發現植物殘骸。
總結：因此可以推測蜈蚣在人工飼養條件下，採食植物性飼料是迫不得已。由此說明，蜈蚣食性並非是不可改變的。長期改變飼料性質後，對其繁殖性能、生長速度的影響尚有待研究。
