1861年3月4日，林肯在白宮東門口發表總統就職演說。當他緩慢地走上演講臺時，臺下人頭攢動，掌聲四起，人們向他表示熱烈的歡迎。
然而，事先沒有預料到的一個細節卻讓林肯有些侷促，甚至是無比尷尬；演講臺上沒有桌子，讓他不明白該把手杖和碩大的帽子放在哪裏纔好。他向四周望了望，最後看到一處柵欄，便將手杖掛在上面，而帽子呢，柵欄太高，掛不上去。放在地上吧？顯然不適宜；戴着嗎？他也不能這麼做。應對全國民衆演講，脫帽是務必的禮儀。
正在他尷尬之際，聯邦議員道格拉斯走上前來，伸手接過林肯的帽子，捧在手裏，直到所有儀式都結束了，林肯友好地向道格拉斯點頭示意，道格拉斯才把帽子遞了回去。其實，道格拉斯與林肯從年輕時就有許多恩怨糾葛。
道格拉斯出生名門，年輕時就是美國政壇的一顆明星，而林肯出身貧寒，兩人同在春田市時（52article.），都曾追求過瑪麗，瑪麗最終成了林肯的夫人，道格拉斯爲此一向耿耿於懷。兩個人的政見分歧也很大，個性是在對待美國黑奴問題上，更是針鋒相對，互不相讓。道格拉斯代表民主黨跟代表共和黨的林肯競選國會議員時，林肯向道格拉斯發起論戰邀約，兩人就在伊利諾斯州針鋒相對開展多次辯論。一年前，兩人又分別作爲兩黨的總統候選人展開激烈角逐。競選議員，道格拉斯勝出；競選總統，林肯獲勝。而道格拉斯雖敗猶榮，因爲他的失敗是由於民主黨的分裂，林肯只以微弱的優勢勝出。
道格拉斯有很多理由不服氣，甚至能夠看林肯當衆出醜，發泄一下心中的積怨。然而，他選取了伸出援手。舉手之間，彰顯了道格拉斯的修養和氣度，每個人的理念見解能夠不同，但是氣度和修養卻是超越一切紛爭的人生境界。
公元1809年，在一個荒涼的肯德基州農場裏，誕生了一位叫亞伯拉罕．林肯的小嬰兒，他就是末來第十六任的美國總統。林肯十五歲的時候纔開始認字母，每天早晚都要走四哩的森林小路到校求學。他買不起算術書，特地向別人借，再用信紙大小的紙片抄下來，然後用麻線縫合，做成一本自制的算術書。他以不定期上課的方式在校求學，知識都是"一點一點學的"。他所受的正規，總計起來上學的日子不過十二個月左右。林肯能在很艱難的情況下發奮讀書，是林肯不向命運屈服的表現，也是我們應該向林肯學習的地方。
林肯下田工作的時候，也將書本帶在身邊，一有空閒就看書。中午吃飯時，也是一手拿著玉米餅，一手捧書。他在被提名爲總統候選人以後，曾說：「我能夠達到這一點小成果，完全是日後應各種需要，時時自修取得的知識。」林肯由一個貧窮的孩子成長爲統率美國的政治家的歷程，深深地打動著我，
他成功的關鍵在於奮發向上，努力不懈，迎接生活的挑戰。林肯做到了，成功了。 1831年6月的一天，美國南方城市新奧爾良的奴隸拍賣市場上，一排排黑人奴隸戴着腳鐐手烤站在那裏，他們都被一根根粗壯的繩子串在一起。奴隸主們一個跟着一個走了過來。象買騾子買馬一樣仔細打量他們，有時還走上前摸摸他們的胳膊，拍拍他們的大腿，看他們是不是長得結實，肌肉發達，將來幹活有沒有力氣。奴隸主們用皮鞭毒打黑奴，還用燒紅的鐵條烙他們。這時，幾位北方來的水手走了過來，他們都被眼前的悲慘景象驚呆了，其中一個年輕人憤怒地說：“太可恥了！等一天我有了機會，一定要把這奴隸制度徹底打垮。”
說話的這人名叫亞伯拉罕.林肯，後來他當上了美國總統，真的實現了這個偉大的抱負。
一個1週歲左右的小男孩，被年輕的媽媽牽着小手來到公園的廣場前，要上有十幾個階梯的臺階了。小男孩卻掙脫開媽媽的手，他要自己爬上去。他用胖胖的小手向上爬，他的媽媽也沒有抱他上去的意思。當爬上兩個臺階時，他就感到臺階很高，回頭瞅一眼媽媽，媽媽沒有伸手去扶他的意思，只是眼睛裏充滿了慈愛和鼓勵。小男孩又擡頭向上瞅了瞅，他放下了讓媽媽抱的想法，還是手腳並用留意地向上爬。他爬得很吃力，小屁股擡得老高，小臉蛋也累得通紅，那身娃娃服也被弄得都是土，小手也髒乎乎的，但他最終爬上去了。年輕的媽媽這才上前拍拍兒子身上的土，在那通紅的小臉蛋上親了一口。
這個小男孩，就是之後成爲美國第16屆總統的林肯。他的母親便是南希漢克斯。
林肯的父親是個農民，家境極爲貧窮。林肯斷斷續續地理解正規教育的時間，加起來還不足1年。但林肯從小就養成了熱愛知識、追求學問、善良正直和不畏艱難的好品質。他買不起紙和筆，就用木炭在木板上寫字，用小木棍在地上練字。他抓緊一切時間看書學習，練習講演。林肯失過業，做過工人，當過律師。他從29歲起，開始競選議員和總統，前後嘗試過11次，失敗過9次。在他51歲那年，他最後問鼎白宮，並取得了輝煌的業績，被馬克思稱之爲“全世界的一位英雄”。母親南希在林肯9歲那年不幸病故。但毫無疑問，她用堅強而偉大的母愛撫養了林肯，使他勇敢而堅定地走向未來。
不言而喻，人的一生有無數級臺階——生活、學習和工作。如何應對和攀登這些人生之階？對於孩子，是牽着手、攙扶着上，還是抱着上？不同的父母會有不同的答案。顯而易見，如果家長牽着、攙扶着孩子，就會使孩子產生依靠性，常常把父母當成柺棍而難以自立。如果家長抱着孩子上臺階，把孩子攬在襁褓裏，那麼，孩子就會成爲被“抱大的一代”，不經風雨，不見世面，更難立足於社會。平時，孩子飯來張口，衣來伸手，上學接送，晚上陪讀，甚至考上大學父母還要跟着做“保姆”。孩子大學畢業後找工作，又得父母跑單位，當“職介”……這樣，孩子是很難自立成人大有作爲的。
再富也不能富孩子，不妨讓孩子吃點苦，有“臺階”讓他自己爬。這樣，孩子也許能“一鼓作氣”，攀上光輝的頂點。:
林肯是世界歷史中最偉大的人物之一，領導了拯救聯邦和結束奴隸制度的偉大斗爭。人們懷念他的正直、仁慈和堅強的個性，他一直是美國曆史上最受人景仰的總統之一。通過頒佈《解放奴隸宣言》，讓400萬奴隸獲得自由。
1865年4月14日，連任兩屆美國總統並提出廢除奴隸制法令的亞伯拉罕·林肯在華盛頓福特劇院觀看喜劇《我們的美國親戚》時，被南方奴隸主派遣的奸細約翰·布斯槍擊頭部，次日晨逝世，終年56歲。他遇刺身亡後，美國正式廢除了奴隸制。
林肯從小家境清寒，12歲時就被迫離開，去當伐木工人。他每次都在自己砍倒的樹木上寫了一個自己名字開頭的「A」字。但有一天，他發現自己砍伐的木頭上被人寫了一個「H」。顯然，有人偷盜了他辛苦的勞力成果。林肯很生氣，回家對繼母說：「一定是那個叫亨德爾的傢伙乾的，我去他們家找他理論！」繼母看着林肯說：「孩子，你先別急，先坐下來聽我講個故事。」於是，繼母跟小林肯講了獵人班普的故事：
從前在一片大森林裏，有一個叫班普的獵人，經常在森林中放置捕獸器抓捕獵物。因爲他總是把捕獸器放在野獸經常出沒的地方，所以每天幾乎都會捕到獵物。有一天他去收捕獸器的時候，發現上面只有獵物脫落的毛，卻不見獵物的蹤影。班普很生氣，他想獵物一定是被別人偷走了。於是在紙上畫了一張很生氣的臉，放在捕獸器上。第二天他又去收捕獸器，發現捕獸器上有一片大樹葉，樹葉上畫着一個圈，圈子裏有間房子，房子旁邊還有一隻狂吠的狗。班普看不懂那是什麼意思。他想：明明拿走了別人的獵物，爲什麼還畫這個圖呢?他覺得應該和這個人見面說說理。於是，他又畫了一個正午的太陽，還有兩個人站在捕獸器旁邊。
次日中午，太陽掛在當空時，班普鼓着一肚子氣來了，看到一個全身插滿了野雞毛的印地安人站在那裏等他。他們彼此語言不通，只能通過打手勢來對話。印地安人用手勢告訴班普：「這裏是我們的地盤，你不可以在這裏放捕獸器。」斑普也打手勢說：「這是我放的捕獸器，你不能拿走我的獵物。」
兩個人比手劃腳的各闡述各的理，比劃來比劃去，相互看着對方好笑的樣子，不由得都大笑了起來，敵對的情緒不知不覺全消了。班普發現當自己心情平和下來時，看着對方也不那麼討厭了，甚至還生出幾分好感來。於是他不但不去追究獵物，反而大方地把捕獸器送給了那個印地安人。說來奇妙，看起來本兒都賠進去的班普反而像得到了什麼寶貝一樣精神煥發。
有一天，班普打獵時遇到了狼羣追趕，爲了不被吃掉，他只有一條路可走，那就是跳下生死未卜的懸崖。醒來的時候，他發現自己躺在印地安人的帳篷裏，傷口塗上藥已經包紮好了。換藥、飲食……一切都侍候的好好的。養傷的日子裏，班普吃進肚裏的美味肉食比曾被印地安人拿走的獵物多了不知多少倍。
更令人想不到的是，班普送捕獸器的那個善念成了自己品格的保證書，並因此撿回一條命。在康復之後，他成了印地安人的好朋友，並和他們一起生活，一起打獵。
繼母講完故事，對林肯微笑着說：「你覺得班普做得對嗎？」「我知道應該怎麼做了，謝謝媽媽。」林肯不好意思的笑了。
小林肯牢牢記住了母親的教導。寬容的美德伴隨着他的一生，併爲他贏得了無數的朋友。
總統林肯，在他上任後不久，有一次將六個幕僚召集在一齊開會。林肯提出了一個重要法案，而幕僚們的看法並不統一，於是七個人便熱烈地爭論起來。林肯在仔細聽取其他六個人的意見後，仍感到自己是正確的。在最後決策的時候，六個幕僚一致反對林肯的.意見，但林肯仍固執己見，他說：“雖然只有我一個人贊成但我仍要宣佈，這個法案透過了。”
上看，林肯這種忽視多數人意見的做法似乎過於獨斷專行。其實，林肯已經仔細地瞭解了其他六個人的看法並經過深思熟慮，認定自己的方案最爲合理。而其他六個人持反對意見，只是一個條件反射，有的人甚至是人云亦云，根本就沒有認真思考過這個方案。既然如此，自然就應力排衆議，堅持己見。因爲，所謂討論，無非就是從各種不同的意見中選取出一個最合理的。既然自己是對的，那還有什麼猶豫的呢？
在競選總統前夕，林肯在參議院演說時，遭到了一個參議員的羞辱。
那個參議員說：「林肯先生，在你開始演講之前，我希望你記住你是一個鞋匠的兒子。」
儘管那是個非常重視種族和等級的社會，但畢竟林肯已經獲得競選總統的資格，因此所有在場的人都驚呆了，並想看看林肯是如何應付這個尷尬的場面的。只見林肯轉過頭看着那個傲慢的參議員，他的眼神中沒有一絲仇恨和激怒，林肯誠懇的說：「我非常感謝你使我記起了我的父親。他已經過世了。我會永遠記住你的忠告，我知道我做總統無法像我父親做鞋匠做得那樣好。據我所知，我的父親以前也爲你的家人做過鞋子。如果你的鞋子不合腳，我可以幫你改正它。雖然我不是偉大的鞋匠，但我從小就跟父親學到了做鞋子的技術。」然後，他又對所有的參議員說：「對參議院的任何人都一樣，如果你們穿的鞋子是我父親做的，而它們需要修理或改善，我一定儘可能幫忙。但有一件事是可以肯定的，他的手藝是無人能比的。」說到這裏，林肯流下了思念的淚水。
一片短暫的寂靜之後，真誠的掌聲響起，而且經久不息。所有嘲笑林肯和看他笑話的人都無地自容。林肯依靠自己高貴的人格當上了美國總統。
後來，有人對林肯總統對待政敵的態度頗有微詞：「你爲什麼要試圖讓他們成爲朋友呢？你應該想辦法去打擊、消滅他們纔對。」「當我們成爲朋友時，難道我不是在消滅政敵嗎？」林肯總統溫和地說。
美國10位「最偉大總統」排行榜上，林肯穩居第一。
美國的第16任總統林肯在從政之前，曾是一位優秀的律師。他在法庭上的機智是有口皆碑的，有一次，竟一言不發擊敗了原告律師。
在法庭上，原告律師先發言，把一個簡單的論據翻來覆去講了兩個小時，講得聽衆都不耐煩了。臺下一片嗡嗡聲，有人竟打起瞌睡。之後是林肯上臺替被告辯護。只見他走上講臺，一言不發。臺下嗡嗡聲沒了，大家感到很奇怪。林肯等了一會兒，先把外衣脫下，放在桌上，然後拿起玻璃杯喝一口水，又把玻璃杯放下，重新穿上外衣；然後又把外衣脫下，又喝水，這樣敢復了五六次。屋裏的聽衆被林肯的啞劇逗笑了，有的竟笑得死去活來。而林肯竟始終一言不發，在一片笑聲中走下講臺，他的對手就這樣被笑輸了。
又作爲律師，一言不發打贏官司是十分罕見的。原告律師已經把聽衆搞得不耐煩了，林肯如果再長篇大論，效果是可想而知的。他的高明之處，即在於以啞劇的方式攻擊對手的弱點。
當了總統的林肯也有煩惱，他雖然身體不舒服，還有人來到白宮，向他要求一官半職。林肯請祕書爲他擋住這些嘮嘮叨叨的傢伙。當然，也有人想方設法要求見林肯。
一次，有個林肯的家鄉人求見。林肯很高興。就請他進來，誰知那人也是來求官做的。一進門來就不肯走了。
林肯摸清他的來意後，雖然心中不高興，但有礙於鄉情和禮貌，不便直接發“逐客令”。只好應付他幾句話，正好醫生來了，林肯像遇到救兵似地向醫生伸出手說，“醫生，您瞧，我手上的班點到底是些什麼東西呀？
他趁不速之客不注意，偷偷地朝醫生使了個眼色。
醫生是個何等聰明的人，他明白林肯的暗示，故作驚訝地說：“哎呀！這不不是假天花嗎？”
“什麼叫假天花？”來客警惕地問。
醫生說：“就是輕度的天花。”
林肯說，“醫生，我全身都有，很不舒服，您看它是會傳染的，對嗎？”
醫生故作嚴肅地說：“是的，會傳染的，十分傳染，說着把口罩戴了上去。
那位來客有點慌了，立刻起身，順水推舟：“既然林肯先生身體不適，我也不便打攪了。我要走了。”
林肯說，“你不是有事嗎？”
來客着急地說：“沒有，沒有，我只是來探望你的。”說着匆匆忙忙地跨出大門。
林肯和醫生望着他的背影，相視而笑。
林肯的父親是個農民，家境極爲貧窮。林肯斷斷續續地接受正規教育的時間，加起來還不足1年。但林肯從小就養成了熱愛知識、追求學問、善良正直和不畏艱難的好品質。他買不起紙和筆，就用木炭在木板上寫字，用小木棍在地上練字。他抓緊一切時間看書學習，練習講演。林肯失過業，做過工人，當過律師。他從29歲起，開始競選議員和總統，前後嘗試過11次，失敗過9次。在他51歲那年，他終於問鼎白宮，並取得了輝煌的業績，被馬克思稱之爲“全世界的一位英雄”。母親南希在林肯9歲那年不幸病故。但毫無疑問，她用堅強而偉大的母愛撫養了林肯，使他勇敢而堅定地走向未來。
