爲什麼讚美領導者而輕視追隨者是錯誤的？做一個追隨者不好嗎？我們年輕時的大部分時間都在學習同伴壓力的力量，避免被稱之爲“綿羊”。人們普遍認爲，善於追隨他人是一種消極的品質。難道我們不應該渴望成爲打破模式、顛覆範式的典範嗎？
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毫無疑問，我們需要強有力的領導者。他們推動着集體願景，用對成功的渴望推動組織更上一層樓。2015年蓋洛普(Gallup)的一份報告發現，一半的受訪者表示，領導能力差是促使他們辭職的主要原因。可能是因爲我們對工作的看法太過信任老闆了吧？追隨者在我們的經歷中扮演着比我們想象的更重要的角色。
沒有追隨者的領導者是什麼？
你的組織可能有才華橫溢的領導者，但如果沒有追隨者的支持，他們的努力就不會產生太大的影響。如果沒有一羣信奉使命的敬業教師，想要促進一種成就文化的校長也無能爲力。不管老師的動機是什麼，如果學生不明白爲什麼教育與他們息息相關，他們就不會從精心設計的課程中得到很多。華特迪士尼只是一個有想法的人，直到有人幫助他實現他的夢想。在微博上如果沒有那些關注你的人，你可能就沒有動力去製作新的內容。所以，領導者的存在離不開追隨者。
你需要成爲一個領導者嗎？
我們知道，領導者的大部分權力來自於他們激發追隨者的能力。難道我們所有人都必須嚮往那個角落裏的辦公室嗎？事實上，人們不想成爲領導者有很多原因，而這與缺乏天賦無關。你可能認識一個很棒的醫生，但這並不意味着他或她想成爲醫院的院長。也許這個醫生真的只是喜歡和病人打交道，討厭管理工作。而作爲公司最優秀的銷售人員也可能會因爲成爲一名主管而感到苦惱。
事實上，我們中的一些人並不急於承擔起高層管理的重任。選擇做一個追隨者並不意味着你缺乏獨立思考的能力，也不意味着你不在乎自己在做什麼。一個滿是將軍的戰場是看不到勝利的。我們需要人們口述一個願景，但我們也需要人們實現這個願景。如果你曾經處於一種每個人都在爭奪權力的情況下，你就會知道這樣的空間是多麼不舒服和沒有效率。
對領導職位說“不”並不意味着你缺乏抱負或天賦。選擇繼續做一個跟隨者可能意味着你對現在的'處境很滿意。如果你覺得自己正在產生巨大的影響，就沒有必要去競爭組織中的最高職位。有才能的追隨者相信他們的工作纔是組織成功的必要條件。
在任何人能作爲領導者之前，他們要先學會如何追隨
雖然大多數MBA課程的重點是培養領導者，但花些時間做一名追隨者對每個人都有好處。我們有多少次聽到被剝奪了權利的教師們的聲音，他們被迫遵從由從未到過教室的人制定的政策？這種抱怨在許多行業都得到了迴應。當領導者花時間理解追隨者的立場時，他們纔會做得更好。
即使做一個跟隨者看起來並不光鮮亮麗，但如果你沒有建立起承擔更多責任的能力，並且在尊重組織權力結構的同時採取主動，你就不會成爲一個有效的領導者。而作爲一名跟隨者，你可以深入瞭解更有效的方法來完成給定的任務。如果你選擇以後從事領導工作，你將擁有一套以外交和合作爲核心的軟技能，這將使你成爲一個更鼓舞人心、更有效的領導者。
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並非所有的追隨者都是平等的
學者們設計了許多追隨者類型來解釋領導和追隨者的相互依賴的本質。芭芭拉·凱勒曼(Barbara Kellerman)的關注焦點是參與度，她的關注模式提供了洞察追隨者所應具備的最佳品質的視角。
根據模型，追隨者的類別如下:
隔離者。這類人不依附於領導者或團隊的其他成員。爲了保住工作，他們隱退到幕後，打卡下班，做最基本的工作。他們不投資於公司，他們滿足於現狀。
旁觀者。這些人注意到了他們所處的環境，但他們選擇不做任何事情來改善這種情況。
參與者。那些投入時間和精力來實現改變(積極的或消極的)的追隨者被認爲是參與者。他們的參與程度使他們有機會加強組織，但他們的投入通常風險較低。
積極分子。與參與者一樣，他們與組織有利害關係，但他們願意在更高的程度上表達自己的好惡。他們的承諾可能是一把雙刃劍;他們願意按照自己的原則行事，要麼取得成功，要麼廢除他們認爲不公平的制度。
頑固分子。願意承擔最大風險的追隨者是頑固分子。他們對領袖或事業絕對忠誠，他們願意作出犧牲，以確保他們的理想永存。他們的動機可能有利於他們的組織，但他們也可能積極地破壞不公平的制度。告密者就是凱勒曼模型中頑固分子的典型例子。
我們比想象中的更需要追隨者
羅伯特?凱利認爲，
“我們不認爲領導角色比跟隨者的角色更優越、更積極，而是認爲他們是平等的，只是活動範圍不同。”
最優秀的追隨者擁有許多我們欽佩的優秀領導者的品質。衆所周知，這些追隨者:
積極主動。積極的追隨者比冷漠的追隨者要好，即使他們不同意自己的領導。
挑剔增加改變。沒有得到建設性反饋的領導者和組織結構就不會得到改善。這樣做的追隨者會批判性地思考他們被要求做什麼，他們會爲道德和效率大聲疾呼。
努力增加價值。一種懶散的追隨方式可以讓人們退休，但繼續磨練自己的技能不是更有回報嗎？優秀的追隨者會努力提高自己的技能，從而提高工作效率，支持自己的使命。他們對自己的工作感到自豪，願意投入時間來提高工作質量。
協作創造價值。今天的領導結構需要每個人更多的投入。優秀的追隨者欣賞與他人合作創造最佳結果的過程。
追隨者不僅僅是組織機器中的齒輪
追隨者絕不是可有可無的，他們對任何努力的成功都至關重要。沒有支持的願景只是一個夢想。一個領導者如果不尊重他或她所領導的人，就不會成功。每一個傑出的領導榜樣的背後，都有一羣積極的追隨者，隨時準備致力於高標準的卓越。
