相傳在上古時期，帝堯治理天下，百姓安居樂業，邦內一片祥和景象。由於之前經常在外巡查，帝堯很少有時間管教孩子。好在孩子們大都很懂禮數，唯有散宜氏所生之子丹朱最讓人頭疼。丹朱已經十七八歲了，卻終日遊手好閒，惹是生非。有的時候，甚至散宜氏都拿他沒辦法。後來天下太平，帝堯可以空出時間，過問孩子的事情了。他聽說了丹朱的所作所爲，心中慚愧：是自己沒盡到做父親的責任啊。帝堯想：丹朱如此放縱，定是沒有找到心中志向，如果適當引導，是個可塑之才。
於是，帝堯命人把丹朱帶到平頂山，將天下蒼生指給丹朱看，循循善誘，希望丹朱能明白他的一片苦心。但是丹朱根本沒把天下放在眼裏。帝堯明白，丹朱的心不在如何治理天下上。他順手拿起身邊的一根樹枝，在地上畫了十幾條縱橫相交的網格，然後命人取來數百顆石子，告訴丹朱說:“我現在要教你能夠打敗所有人的能力，這樣，以後就沒有人能奈何得了你了。”丹朱一聽，立時有了興趣，跟着帝堯學起了“制人之術”。從此，丹朱一心放在學習“制人之術”上，再也不胡作非爲了。他也漸漸明白，這“制人之術”其實是父親在教他“博弈”的技巧，裏麪包含有治理天下、行軍作戰的藝術。據說，這種“博弈”之術，便是我們現在說的“圍棋”。
據史料記載，早在春秋戰國時期，圍棋就已經是一項比較常見的棋類活動了。人們稱這種黑白棋爲“弈”，下圍棋就是博弈。雙方各執一色棋子，以圍爲攻，以佔爲進。大約在漢魏時期，圍棋有了今天的樣子。圍棋棋子只有黑白兩種，自古便是如此。人們認爲，黑白表示陰陽。萬物由陰陽而生，二者相生相融，變化多端。而且，黑白還有黑暗與光明的意思。執棋雙方相互攻擊，你來我往，其中蘊涵的不僅是軍事作戰方面的戰略技巧，還承載了很多動靜博弈之術。所以，圍棋又被人們稱爲“黑白棋”，一直是國人喜愛的棋類遊戲之一。
