引起兒童發熱的原因仍然是以病毒、細菌爲主所引起的感染。由於兒童與嬰兒相比，其身體發育狀況、接觸環境以及對病菌感染後的反應都有所不同，所以，兒童對發熱的表現也有別於嬰兒。
正常環境下兒童體溫超過38度均應視爲發熱。對兒童期發熱的病人更應注意是否有皮疹出現，因爲此階段的病人容易患發疹傳染病。中耳炎也較易侵犯兒童，通常都是在患過感冒後，訴說耳痛，有時還用力拉一側耳朵。此時用手電可觀察到小兒耳道內有液體淤積或流出，這是非常重要的觀察。
咳嗽也是發熱兒童常有的現象。一般在出現流鼻涕、打噴嚏1-2天后出現的咳嗽，多爲急性上呼吸道感染。急性上呼吸道感染大部分是由病毒所致，有些也爲細菌或其它病原微生物所致。要是家長能用勺柄壓迫孩子的舌頭，發現咽部紅腫；咽部兩側還可見到近乎球形的腫物，表面粗糙，有時還有白色的附着物，一般提示爲細菌引起的急性扁桃體炎。這類病人在患病期間，不喜吞嚥，而且進食、水或藥後容易出現嘔吐。若咽部紅腫，表面有潰瘍，並且孩子述說吞嚥時嗓子疼痛，則可能是病毒感染引起的咽頰炎。
對於咳嗽的兒童，還要特別注意咳嗽的聲音。若咳嗽費力，聲音嘶啞，如同犬吠，應高度懷疑急性喉炎。由於夜間室內溫度較高且空氣乾燥，急性喉炎的症狀往往更爲明顯。對於這樣的兒童，一定要到醫院就診，切不可大意，因爲喉炎可引起喉部阻塞，造成兒童缺氧，嚴重時還可導致窒息，甚至突然死亡。發熱的兒童在咳嗽同時，伴有呼吸急促，特別是述說胸部疼痛時，很可能是得了肺炎等胸部感染性疾病。
發熱期間，如孩子的腮幫子，耳部下方逐漸腫大，而且拒絕觸摸，即是流行性腮腺炎的典型表現。流行性腮腺炎是兒童期常見的呼吸道傳染病之一，有集體發病造成流行的特點。若病人在發熱前曾與類似病人接觸，患此病的可能性就更大。此外無論發熱的孩子有何表現，只要出現不伴有腹瀉的嘔吐、嗜睡、頭痛或低頭時頸部疼痛等症狀都要立即到醫院診治，以排除腦膜炎或腦炎的可能。無論細菌或病毒引起的腦膜炎或腦炎，對兒童的神經系統發育都將產生嚴重的不良影響，因此家長要特別注意。
與腹瀉同時出現的發熱，尤其是還伴有嘔吐，則說明兒童的消化系統受到感染，是急性胃腸炎的表現。對於小便次數較平日明顯增多，小便時可感覺疼痛的兒童，特別是女孩，應懷疑泌尿系統受到感染。可在清洗外陰後，用玻璃小瓶留取新鮮尿液進行檢查，以協助診斷。若能留取早晨第一次排出的尿液進行檢查意義更大。
炎熱的夏天，孩子在露天玩耍，容易受到日光的曝曬，出現所謂的“過熱”。這時只要將兒童置於涼爽處，體溫即會很快恢復正常。這是環境因素造成的過熱現象，家長不比過分緊張。
對於體溫超過39度的患兒，家長就更應格外仔細地觀察。特別是精神萎靡、頭痛明顯、呼吸急促、喘憋的孩子一定要及時到到醫院及時請醫生診治，切不可自行主張，以免延誤病情導致嚴重後果。
