發熱是疾病最常見的表現，也一直被認爲是疾病的一個重要象徵。尤其是呼吸道感染，發熱更常見，有時表現爲39℃以上的高熱，這是導致家長帶感冒的孩子去醫院看病的主要原因。他們認爲孩子熱度高就是病情重；到醫院打退熱針、吃退熱藥，如果熱度未退至正常，或熱退後體溫又升高，就認爲這種藥物效果不好。於是，就出現了用激素退熱，這種激素是腎上腺皮質激素，如氫化可的鬆、潑尼鬆等，激素加在糖鹽水中一掛，小兒的熱退了，家長就認爲這種藥神了，以後孩子發熱就要用激素退熱。一傳十，十傳百，許多家長都知道激素退熱效果好，醫生在孩子發熱時也身不由己地使用激素。激素退熱真就這麼神嗎？醫生和家長難道不害怕激素對孩子有危害嗎？
家長一般對激素正常的藥理作用不理解，腎上腺皮質激素具有抑制炎性反應和免疫反應、抗過敏、抗毒和抗休克等藥理作用，因此，家長認爲激素是個好藥，什麼都管，他們還把激素的抑制炎性反應誤認爲是抗炎作用，因而可以抗感染使炎症得到控制，使疾病痊癒而達到退熱作用。但事實並非如此，激素的退熱作用是由於激素抑制細菌或病毒感染時具有內源性致熱原的細胞因子釋放，使體溫下降，同時，由於抑制炎性反應使機體抵抗力降低，使體內感染擴大、播散，反而加重感染，特別是細菌性感染，由於體溫下降、病情緩解、食慾精神好轉等某些假象，掩蓋病情真象，常會耽誤診斷和治療，而有些病毒性感冒的孩子，發熱的症狀消退了，但出現咳嗽加重、病情向下呼吸道發展的表現，反而使感冒的病程延長。
由此可見，激素的退熱作用是一種假象，有害而無益。另外，激素還會導致蛋白質、糖、脂肪及電解質代謝失常，嚴重的可引起肌肉萎縮、骨質疏鬆，影響小兒的生長髮育等許多不良反應。
家長在瞭解了發熱的道理及激素退熱的實質，就會對孩子感冒等疾病時發熱有重新認識和醒悟，也就不會出現“發熱恐怖症”，對發熱採取正確的態度和處理方法。
