德爾塔毒株再次變異，英國衛生安全局15日發佈的簡報說，AY.4.2毒株正在英國蔓延，現也已傳播到以色列,衛生當局正在對這個變體進行監控和評估。德爾塔毒株再次變異。
德爾塔毒株再次變異1
據《新聞週刊》報道，美國、加拿大、澳大利亞和西歐部分地區已經報告了AY.4.2病例。截至19日，澳洲和日本各報告了一起。美國報告了七起，加拿大報告了六起。此外，它也已傳播到以色列。
（倫敦綜合電）2019冠狀病毒變異產生的德爾塔毒株再發生變異。英國病毒學家警告，這個AY.4.2毒株正在英國迅速傳播，佔全國病例的約6％，傳染性可能較德爾塔高出10％至15％。
AY.4.2含兩個突變
英國衛生安全局15日發佈的簡報說，AY.4.2毒株正在英國蔓延，衛生當局正在對這個變體進行監控和評估。
病毒學家認爲，AY.4.2的傳播速度目前雖不如德爾塔（Delta）今年初從印度傳入英國時擴散得那麼快，但不排除會成爲傳染力最強的毒株。該報告指出，從9月27日開始的一週，AY.4.2約佔已測序冠狀病毒病例的6％，並且“處於上升趨勢”。
AY.4.2在刺突蛋白中包含兩個突變，稱爲A222V和Y145H。刺突蛋白位於冠狀病毒的外部，幫助病毒進入細胞。
然而，劍橋大學臨牀微生物學教授拉維·古普塔告訴《衛報》，這些突變並不是特別令人擔憂。“A222V已出現在德爾塔的其他變體……它對病毒沒有太大影響。”
古普塔補充道，在阿爾法（Alpha）和其他變體中也發現了類似的Y145H突變。
雖然這些突變似乎會影響抗體對付病毒，但至多是適度的影響。
過去，變異病毒令病例顯著增加，阿爾法爲去年冬天病例激增的關鍵因素，而德爾塔在春季開始流行並導致病例急劇增加。
世衛組織未列新毒株爲需關注
據英國《金融時報》報道，劍橋威康桑格研究所2019冠狀病毒基因組學計劃主任傑弗裏·巴雷特和倫敦大學學院遺傳學研究所所長弗朗索瓦·巴盧認爲，AY.4.2毒株可能比原始德爾塔變體的傳播性高10％至15％。
但是，他們敦促人們謹慎地解讀傳播數據。巴盧告訴《衛報》，AY.4.2不太可能是最近英國病例顯著增加的原因。
他說：“由於AY.4.2的致病率仍處於相當低的水平，其傳播率增加10％可能只會導致少數額外病例。”他說：“假設它的傳播力強10％，（每五天左右）只有額外增加的約1％感染是它所致。”
巴盧指出:“這種情況無法與阿爾法和德爾塔的出現相提並論，它們的傳播能力（加強50％或更多）遠高於當時傳播中的任何毒株。”
迄今，世界衛生組織尚未把AY.4.2歸類爲“需要關注”或“需要留意”的變體。這些類別是根據風險級別劃分分配的。
據《新聞週刊》報道，數據顯示，美國、加拿大、澳洲和西歐部分地區已經報告了AY.4.2病例。截至19日，澳大利亞和日本各報告了一起。美國報告了七起此類感染，加拿大報告了六起。
AY.4.2也已傳播到以色列。以色列19日證實，境內發現第一起AY.4.2確診病例。
以色列的患者是一名從摩爾多瓦（Moldova）返回的11歲男童，他在特拉維夫郊外的本古裏安國際機場接受的冠病檢測結果呈陽性。
德爾塔毒株再次變異2
最強新冠病毒變體？
德爾塔毒株的亞變種還在不斷出現，目前研究人員已經監測到45個與德爾塔毒株關聯的亞變種，包含A222V和Y145兩個突變的AY.4.2就是其一。據《金融時報》10月19日報道，全球共享流感數據倡議組織（GISAID）數據分析顯示，AY.4.2在英國新冠確診病例中已佔約10%，且呈繼續上升趨勢。
劍橋大學維康桑格研究所新冠病毒基因組計劃主任傑弗裏巴雷特在社交媒體上表示，根據建模推算，AY.4.2的傳染性可能比德爾塔強10%到15%。倫敦大學學院遺傳學研究所主任弗朗索瓦巴盧克斯對《金融時報》表示，假若這一數字得到證實，AY.4.2將成爲新冠疫情暴發以來傳染性最強的病毒變種。他認爲，AY.4.2可能被提升到“正在調查的變體”級別，這意味着世衛組織將用一個希臘字母爲其命名。
但劍橋大學治療免疫學和傳染病研究所臨牀微生物學教授拉溫德拉古普塔接受《每日經濟新聞》採訪時表示，“(10%-15%的提升）只是一種估測，並不是嚴格的科學計算。”他認爲，AY.4.2的傳染性可能會有小幅度增強，但要精確評估是很困難的。
古普塔表示，不斷進化是病毒的本性。目前來看，全球還沒有出現性質嚴重的新病毒變體，對於AY.4.2需保持關注，但無需過度擔憂。
“在我看來，下一個會產生重大影響的變體可能來自久治不愈的新冠患者身上所產生的某種德爾塔毒株變異，”古普塔援引自己此前的.研究表示。
2021年2月，古普塔和同仁在《自然》雜誌發佈論文，推斷稱長期感染新冠病毒的病人會爲病毒變異提供時間，而病人接受的治療將爲病毒變異提供進化壓力。這一推論源自對一名新冠死亡病例的病毒測序，裏面發現了一種和“阿爾法變體”相同的突變。該病人因癌症治療導致免疫能力受損，感染新冠後接受瑞德西韋和康復患者血清治療，但最終在確診新冠101天后死亡。
英國日增病例今冬或達10萬例
就目前而言，對英國來說，“應該擔憂的不是亞變種，而是如何控制傳染性已經很高的德爾塔毒株，”古普塔說。英國12歲至15歲青少年羣體的疫苗接種速度遲緩，防疫措施方面也缺乏相關的強制令和法律，“現在的做法是錯誤的”。
進入十月以來，英國疫情明顯反彈。據約翰斯霍普金斯大學的統計數據，10月20日，英國新增確診48545例，逼近7月份第二波疫情高峯期水平，新增病例7日平均值已經較月初上漲31%。10月19日新增死亡223人，創下7個月來的新高。
10月20日，賈維德在新聞發佈會上警告稱，英國今年冬天的新冠肺炎日增確診病例可能達到10萬例，每天住院的人數將達到1000人。
當前感染人數的飆升不能單純歸咎於AY.4.2的擴散。倫敦大學學院遺傳學研究所主任弗朗索瓦巴盧克斯通過社媒指出，即使確認AY.4.2的傳染性比德爾塔高10%，感染人數在五天左右的時間也只會增加1%。
《衛報》分析認爲，英格蘭地區在7月19日取消大部分新冠防疫措施是本輪疫情反彈的原因之一。上班上學等活動的恢復，口罩令和社交隔離措施的放鬆，都爲病毒傳播提供了基礎。
另一方面，英國直至9月才向12至15歲兒童開放疫苗接種，而且接種進度遲緩。目前，未接種疫苗的中學生是英國感染率最高的羣體。雖然該年齡段的感染者很少發展成重症或死亡，但他們將病毒傳播給年長人羣的“溢出效應”不容忽視。
代表全英國醫療體系的NHS聯合會首席執行官Matthew Taylor 10月19日呼籲英國政府立即實施更嚴格的疫情控制“B計劃”，否則未來三個月整個英國的醫療和看護系統將陷入“深重的危機”。但英國衛生大臣賈維德在20日的新聞發佈會上表示，英政府尚不打算收緊防疫措施。
按照英國衛生大臣賈維德9月公佈的秋冬防疫計劃，A計劃主要包括鼓勵接種新冠疫苗加強針和流感疫苗等措施，B計劃則包括在部分場所強制佩戴口罩，建議人們在家辦公，以及某些大型活動場所可能強制要求入場人員出示疫苗接種證明等。
