據唐沈亞之《屈原外傳》記載，屈原投江後，人們非常思念他，每到五月初五，就用竹筒裝上食物，投向水中祭祀。到了東漢建武年間(公年22-55年)，長沙有個各叫區回的人，大白天忽然看見了三閭大夫屈原顯靈，說到祭祀食物被蛟龍竊走，並告訴他以後再投，須裹上蓼葉，再纏上五色線，這些東西，蛟龍害怕，就不會吃了。區回把這次奇遇告訴了鄉民，鄉民們便按屈原吩咐精心製作糉子。這個習俗一直沿襲至今。這個神奇的傳說，最先被樑朝文學家吳均寫成一篇志怪小說，收在《續齊諧記》裏。說明糉子是人們紀念屈原的祭祀食品，後來又成爲端午節最主要的節日食品，至於爲什麼把它投向水中，一種說法是給屈原吃的，另一種說法作此投江，以飼蛟龍。也就是說專門用糉子來喂蛟龍，以免它傷害屈原的身體。
爲什麼後來又用艾葉或葦葉、荷葉包糉子呢《初學記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見一人，自稱是三閭大夫(屈原的`官名)，對他說：你們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以後可用艾葉包住，將五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣東西。於是，人們便以菰葉裹黍，做成角黍，世代相傳，並逐漸發展成爲我國的端午節食品。
