英國鄧迪大學和倫敦大學瑪麗皇后學院的研究者發現，普通家庭的運轉功能是孩子健康飲食習慣的一個主要決定因素。在這項研究中，有效的家庭運轉功能被定義爲：能在溫暖和充滿情感的互動環境下，通過清晰的溝通、明確的角色認定和靈活的行爲控制，來管理日常生活和解決問題。
研究者選取了1174名3~4歲間的孩子和他們的父母，考察了家庭運轉功能對孩子健康行爲所起到的作用。分析結果顯示：母親對普通家庭運轉功能有效性的認知，會顯著影響三四歲孩子對含糖食物與飲料攝入量的限制。生活在運轉功能稍差家庭中的孩子，含糖食物與飲料的攝入頻率較高，與他們相比，生活在運轉功能有效的家庭中的孩子，每天食用4份以上含糖食物與飲料的可能性要低67%。即使在那些父母受教育程度較低、生活在貧困地區和麪臨財務困境的家庭中，家庭運轉功能有效也會培養孩子養成健康的飲食習慣。
這項研究認爲：社會心理因素會對兒童的健康行爲和飲食習慣產生更廣泛的影響。家庭運轉功能差會導致孩子對含糖食物的食用量較多，以尋求一種“感覺良好”的效果。
