人類胚胎的第一個器官由血管組成，同時血管也形成了人體內最大的網絡。當血管功能失調時，新生血管形成，將誘發數目衆多的惡性腫瘤、感染以及免疫性疾病；血管硬化或退變，將導致心、腦缺血以及癡呆等疾病。因此，血管的健康決定了一個人的健康和壽命。
以最常見的血管病――動脈硬化爲例，它所引發的腦卒中、冠心病使全球每年近千萬人失去生命。在我國，每15 秒就有一位中國人被心腦血管病奪去生命，每22 秒就有一位中國人因此失去工作能力。
隨着社會發展步伐的加快和人民生活水平的提高，包括腦血栓、高血脂、高血壓、冠心病、肥胖和痛風等的心腦血管疾病已威脅中年人的身體健康。因此，注意血管保健，對人體健康非常重要。
血管健康與年齡的關係
人的血管不是靜止不變的，而是隨着人體的生長而生長，也必然隨着人年齡的'增加而老化。人在幼年時期，動脈血管最年輕、最具活力，血管口徑最大，可與靜脈血管媲美，管壁柔軟，彈性好，輸送血液的能力最強，器官與組織一般不會發生缺血缺氧問題。人們很少聽說兒童有冠心病、腦梗死，其奧祕就在這裏。
隨着年齡的增長，血管也在變老。就像人們家中的自來水管、煤氣管，用的時間長了，管道內壁就要結垢、生鏽。從而影響管道正常的供水、供氣。血管也一樣，隨着年齡增長，膽固醇、甘油三酯等成分在血管內壁上越積越多，血管壁的柔韌性降低，血管硬化，血流受阻，最終因缺血而影響心、腦、腎及四肢遠端血管，這就是人到中年、老年易與腦卒中、冠心病、腦梗死、肢體動脈硬化等疾病結緣的癥結所在。而腦卒中、冠心病、四肢動脈硬化等也因此而被稱爲老年病。
