沙、水、泥是每個小朋友都很喜歡的遊戲材料，相對於過去提及的鞦韆和滑梯，沙、水、泥屬於另一種遊戲方式。它們既沒有一定的玩法，玩耍過程亦不分對錯。此外，以筆者童年經驗爲例，我們會在這些“垃圾”中找一些“有用”的物品去玩，例如樹枝、汽水蓋、空罐、紙皮等等。每次玩完之後，雙手一定要清潔後纔可進食，可見我們玩得盡興的程度。
除了沙、水、泥之外，玩水彩顏色的遊戲也可算是一種相當好玩的遊戲，例如雙手沾滿水彩顏色，自由地在紙上印來印去。此外，用麪粉搓作泥膠和用海綿玩肥皂泡等遊戲，也可極度發揮“髒兮兮”遊戲的特徵。
可是，今時今日的小朋友很怕髒，因而失去了不少好玩的經驗。
小朋友會抗拒這些材料呢？
筆者發現不少父母不太願意孩子玩這類的遊戲，又或是孩子日常的生活方式令他們本身也不願意接觸這些“髒”的物料。
筆者有一次見到一位小朋友，當他看見大家用手沾在一盆水彩顏色之中，又再印在一幅幅大畫紙上時，他迅即走開，不願沾手在顏色盆內。又有一次，我看見一位父母喝止自己的兒子繼續進行玩肥皂泡遊戲，令小朋友帶着失望離開遊戲的地方。
其實“髒兮兮”的遊戲大多屬觸感的遊戲，透過雙手的接觸，去感受不同物料的質地。例如，水彩顏色是滑溜溜的、又凍冰冰；而沙泥則非常粗糙。現在很多父母怕髒，以致小朋友也漸漸怕了這些有趣而具啓發性的觸感遊戲。
那麼，父母可以做些甚麼呢？
（一）其實很多父母只要做好準備，他們也可以跟子女一起投入髒兮兮遊戲中。例如，在玩之前預備多一套衣服更換，或預備圍裙供孩子使用，就不怕衣服被弄污了。此外，在玩水彩顏色遊戲時，可以用報紙或布鋪好地板，事後清潔起來就更容易了。
（二）父母們應該學習抱開放的態度，在安全的情況下，讓孩子接觸多些不同的事物，以及透過雙手去感受身邊事物的特徵。
“乾淨”的遊戲文化越來越普遍，特別是當社會越來越重視衛生和安全。作爲父母，可以從中取一個較好的平衡，在衛生、安全的前提下，作一些準備，和讓孩子投入在一些沒有限制、沒有規則的“髒兮兮”的遊戲，這樣你和孩子都能找到更多玩耍的樂趣。
