娃娃魚是一種兩棲動物，幼體生活在水中，而且用鰓呼吸，經過變態發育後，就會生活在陸地上，並用肺呼吸了
娃娃魚的學名是“中國大鯢”，是屬於脊索動物門、兩棲綱、有尾目、隱鰓鯢科的一種兩棲類動物，所以不是魚類。生活在淡水中，是我國特產的一種珍貴的野生動物，因爲其叫聲與嬰兒的啼哭聲相似，所以被稱爲“娃娃魚”。
溫馨提示：娃娃魚屬於野生保護動物，保護野生動物從自身做起，拒絕買賣野生動物製品，不干擾野生動物的自由生活。目前社會上存在的食用珍貴、瀕危野生動物等行爲，既是一種社會陋習，也是非法獵捕、殺害珍貴、瀕危野生動物活動屢禁不止的原因之一。沒有買賣，就沒有殺害，杜絕食用野生動物，它們不屬於餐桌。
娃娃魚的分佈
中國的山西、陝西、廣東、廣西等地都有大鯢分佈，是國家二類保護動物。 在雲南的滇東北和滇東南的山溪中有發現，中國17個省區均有分佈。
它不善於追捕，只是隱蔽在灘口的亂石間，發現獵物經過時，進行突然襲擊。因它口中的牙齒又尖又密，獵物進入口內後很難逃掉。它的牙齒不能咀嚼，只是張口將食物囫圇吞下，然後在胃中慢慢消化。娃娃魚有很強的耐飢本領，甚至二、三年不吃也不會餓死。它同時也能暴食，飽餐一頓可增加體重的五分之一。食物缺乏時，還會出現同類相殘的現象，甚至以卵充飢。 喜食魚、蟹、蝦、蛙和蛇等水生動物。
娃娃魚的瀕危原因
由於鯢的`肉嫩味鮮，所以長期遭到人們大量捕殺。各產地數量銳減，有的產地已瀕臨滅絕。目前面臨的現實是大鯢這一珍貴野生資源，主要因爲人的因素，尤其是生存環境喪失、棲息地破壞以及過度利用對大鯢生存造成了嚴重威脅，導致種羣急劇下降，分佈區成倍縮小，處於瀕危狀態。
繁殖現狀
中國大鯢的野生資源。有人估計全國總的蓄積量爲5萬尾，真正的野生大鯢仍在大自然中可能未達到5萬尾，當然比較切合實際的數有待於深入的調查研究來評估；大鯢的人工繁殖全國每年繁殖量，有人報道爲10萬尾，實際上可能不足。根據國內主要人繁點的情況在8萬尾左右。
要高度重視拯救與保護大鯢的種質資源，因爲有“種”纔有苗，不然，則會變成無源之水，無本之木。也就是說大鯢的苗種繁育，首先要從種質資源的源頭抓起，要迅速建立中國大鯢種質資源庫與中國大鯢原種繁育基地，徹底解決大鯢苗種繁育的“種源”問題。[4]
中國首座大鯢生態園日前在江西省靖安縣三爪侖國家示範森林公園內開工建設。該項目總投資1500萬元、佔地面積80公頃，是國家農業部重點建設項目。該項目首期工程將在今年10月完成，可形成年繁養大鯢5萬尾、救護大鯢1000尾的能力。生態園集大鯢資源保護、養殖觀賞、旅遊休閒、文化交流及開發利用爲一體，在全國開創了綜合性保護開發利用大鯢資源先例。靖安縣是中國大鯢資源的主要產地，是獨有的“中國娃娃魚之鄉”。
該縣在全國第一個發佈保護大鯢佈告，第一個設立大鯢自然保護區，第一個建立專門的大鯢研究所，第一個人工繁育出大鯢子一代、子二代、子三代。2001年，靖安又將娃娃魚定爲縣吉祥物予以保護。
娃娃魚不是魚類，因爲娃娃魚屬於兩棲動物。娃娃魚一般常棲息在海拔1000米以下的溪河深潭內的巖洞之中，以灘口上下的洞穴內較爲常見，食性很廣，主要以蟹、蛙、魚爲食。
魚類是體被骨鱗、以鰓呼吸、通過尾部和軀幹部的擺動以及鰭的協調作用游泳和憑上下頜攝食的變溫水生脊椎動物，屬於脊索動物門中的脊椎動物亞門，一般人們把脊椎動物分爲魚類(53%)、鳥類(18%)、爬行類(12%)、哺乳類(9%)、兩棲類(8%)五大類。
保護價值
鯢爲我國特有物種，因其叫聲也似嬰兒啼哭，故俗稱“娃娃魚”。鯢的心臟構造特殊，已經出現了一些爬行類的特徵，具有重要的研究價值。中國大鯢是二類保護動物，其經濟價值高，在美食、保健、醫藥、觀賞等方面均具有廣泛開發利用的前景，因而頗受社會各界關注。
鯢是一種傳統的名貴藥用動物。現代臨牀觀察發現，大鯢具有滋陰補腎、補血行氣的`功效，對貧血、霍亂、瘧疾等有顯著療效。同時，大鯢也是一種食用價值極高的經濟動物，其肉質細嫩、風味獨特、營養價值極高，其肉蛋白中含有17種氨基酸，其中有8種是人體必需的氨基酸。
生活習性
成鯢一般常棲息在海拔1000米以下的溪河深潭內的巖洞、石穴之中，以灘口上下的洞穴內較爲常見，其洞口不大，進出一個口；洞的深淺不一，洞內寬敞平坦。白天常臥於洞穴內，很少外出活動，夏秋季節，也有白天上岸覓食或曬太陽的習性。
大鯢一般夜出晨歸，常住一個洞穴。捕食主要在夜間進行，常守候在灘口亂石間，發現可獵動物經過，突然張嘴捕食。大鯢適宜棲息於水溫3～23℃的水中，個體大的多生活於深水處，中小型個體多在淺水處。成鯢多數單棲活動，幼鯢常集羣在亂石縫中，其生活最適水溫爲10～20℃。
大鯢常將頭部伸到水面進行呼吸，皮膚也是它氣體交換的重要器官，在含氧量較高的水中，大鯢可較長時間伏於水底不浮出水面呼吸。在人工飼養情況下，每6～30分鐘將鼻孔伸出水面呼吸一次，吸氣約幾秒至數10秒。
小小的牙齒又尖又密，咬肌發達，獵物一旦被咬住很難逃脫。但它們不能咀嚼，只會將獵物囫圇吞下。體表光滑、滿布黏液的身體，當遇到危險時會放出奇特的氣味，令敵人知臭而退。
