1、要金子還是要點金術
陶行知對少年兒童求知學習的方法，經常有所指點，最爲突出的就是"點石成金"的故事，這也可以說是少年兒童求知學習的最首要、最關鍵的方法。
在一次育才學校的晨會上，陶校長上漢去講了一個故事：從前有一位很有本領的道人，只要他用手一指，面前的亂石立即會變成黃金。一天，他讓衆徒弟坐在他四周，自己用手指點着地下一堆石塊，立刻石塊都變成了黃澄澄亮光光的大小不等的金塊。從徒弟看了又驚又喜，個個拍手叫好。道人對徒弟說："每人選一塊金子，拿去買點吃用的吧！"徒弟們都撲到黃金堆裏去翻揀，有的要選一塊顏色最黃的，有的要揀一塊亮光最足的，有的想找一塊最大最大的，大家東翻西找忙個不停。這時卻有一個徒弟，他沒有去拿金塊，只是呆呆地站在道人旁邊，兩隻眼睛睜得大大的緊盯着師傅點金的手指看，邊看邊思考。道人問他："你爲什麼不去挑選你最喜愛的一塊金子呢？"這徒弟回答說："金子雖好，但一用就完，我看中了師傅那個點石成金的指頭。"講到這裏，陶校長突然不講了。學生們急於要知道故事的結局，都催促他："校長，你講下去呀！""快點講下去呀！"
陶校長不再講故事，卻一轉話題，進行了一番評述，他說：世上有多少人被閃閃發光的金子迷惑，而忘記了點石成金的指頭。同學們，你們在學校求學，可不能光想要得到老師和書本傳給你們的現成知識，這些知識雖好，但僅僅是世界上人武部知識的一個部分，隨着時代的發展這些現成知識會不夠用的，有的會用不上了，有的會顯得陳舊了。有些同學拼命把老師和書本上的知識死記硬背，即使你能人武部背出，你在追求學問（真理）的大道上還會碰到許多新事物、新問題，到那時你能責怪老師沒教過、書本上沒見過嗎？死記硬背不思考，是書呆子的學習方法，這些學生，老師"教多少"，他就"記多少"，這親，是趕不上時代、超不過老師的。一批批的學生都比老師差，那末，我們的國家就會一代不如一代。我們求學必須要學會尋找知識的途徑和方法，這就是要拿到開發文化寶庫的金鑰匙（也就是這隻點石成金的指頭）。這樣，你們自己就可以一輩子毫無止境地去探求知識，你們能超過老師，我們的國家就能一代更比一代強。同學們聽到這裏才恍然大悟，懂得了陶校長講故事的意圖。從此，大家不再死記硬背，各自努力探索尋找知識的途徑和方法。老師們也不是片面地向學生傳授現成知識，而是創造各種各樣的學習條件，幫助學生學會"學好各門學科的方法和能力"。
2、保護孩子的好奇心
這是一個非常經典的故事：有個母親，因孩子把她剛剛買回家的一塊金錶當成新鮮玩具拆卸擺弄壞了，就狠狠地揍了孩子一頓，並把這件事告訴了孩子的老師。老師幽默地說“恐怕一箇中國的‘愛迪生’被槍斃了。”接着，這位老師進一步分析說：“孩子的這種行爲是創造力的.表現，您不該打孩子，要解放孩子的雙手，讓他從小有動手機會。”“那我現在該怎麼辦呢？”這位母親聽了老師的話，覺得很有道理，感到有些後悔。“補救的辦法還是有的，”老師接着說道，“你可以和孩子一起把金錶送到鐘錶鋪，讓孩子站在一旁看修表匠如何修理，這樣，修表鋪就成了課堂，修表匠成了先生，孩子就成了學生，修表費成了學費，孩子的好奇心就可以得到滿足了。”
這個故事發生在半個世紀前，故事中的那位老師，就是我國著名教育家陶行知先生。陶行知告訴那位後悔的母親，最應該做的就是保護孩子的好奇心，不要抹殺孩子的創造精神。
3、書呆子忙
陶行知提倡“讀活書，活讀書，讀書活”，不要關起來“讀死書，死讀書，讀書死”。“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”是要不得的。
x戰時期，陶行知提倡要把抗日與教育結合起來，讓學生們懂得國難當頭，要學抗戰之能，知抗戰之理，爲抗戰服務。有人說，小孩子只要讀好書就可以了，抗戰是大人的事。陶先生說，國將不保，讀書又有何用？如果讀得一國皆是書呆子，別說保國，只怕保命都成問題。
他寫詩道：“遍地發瘟，媽媽病倒在牀。叫他倒口水，他說功課忙。叫他請醫生，他說功課忙。叫他買一服藥，他說功課忙。等到媽媽死了，他說，媽，您告訴我，寫訃告、寫祭文，如何去忙？”這樣的書呆子，要了有何用？教育一定要靈活運用，培養真正的讀書人。
4、教育史緩的藝術
有一次，著名教育家陶行知在作報告時，提到了教育方式的問題。他把一隻老母雞放到講臺上，平靜地說：“這隻老母雞已經3天沒有吃東西了，你們看我是怎麼餵它的。”說着他一把抓住老母雞的翅膀，強性把雞嘴對準米粒，讓雞吃米，老母雞執拗地把頭一歪，奮力掙扎就是不吃。稍停，陶行知說：“看來還要加壓！”於是，他又使勁按住老母雞的頭，更加用力讓它吃，可老母雞頭昂得更高了，簡直一副寧死不屈的樣子，就是不吃。
這時，陶行知說：“看來這種方法行不通，要換個方法了。”只見他輕輕放開老母雞，捋捋老母雞的羽毛，摸摸它的頭，老母雞慢慢安靜下來了，開始四處瞅望，突然發現前面有米粒，便衝上去，一下就把米吃光了。
陶行知先生的報告告訴我們，教育是“緩”的藝術，尤其當孩子接受某項新事物時，更需要多一份“緩”的從容。當孩子未能馬上接受某項新知、沒能一時達到理想效果或者對某個方面的學習不感興趣時，我們不妨讓望子女成龍成鳳的心情緩一緩，讓教育孩子的思路緩一緩。多聽聽孩子的心聲，多陪孩子散散心，多考慮考慮孩子的長處與短處，給孩子適當的緩衝。否則，爲了取得認爲理想的教育效果，不管孩子內心的真正需求，孩子不想“吃”的學習硬給孩子“吃”，孩子已經在某方面“吃”得適度了，還強要孩子“吃”，那麼，孩子本來健康的求知胃口反而會被破壞的。
5、教學做合一手跡
早在1921年，陶行知先生在金陵大學暑期的一場演講會上提出了"活的教育"這一命題，後來經過一系列教育改革實踐的深化和完善，形成了具有辯證唯物主義哲學精髓的"生活即教育，社會即學校，教學做合一"的生活教育理論體系，在教育、民主事業中做出彪炳史冊的重大貢獻。
曉莊師範是陶行知先生親自創辦的教育試驗基地，在條件極其艱苦的環境中從無到有，積極創造，對曉莊的生活體驗無疑是陶先生當時非常深切的感受，贊成"生活即教育"，"有什麼樣的生活就有什麼樣的教育"的陶行知先生總結出生活教育理論的精髓，即"教學做合一"。
陶行知先生曾經爲自己設計了一枚獨特的印章，爲"行知行"三字的合體，據吳樹琴先生口述，陶先生念做幹（gbn），意爲凡事必要先做起來纔好。可見"教學做"的"做"在陶行知思想中的重要地位。陶行知教育思想的核心落在"教學做合一"之上。陶行知先生經常拿這幾個字送人，勉勵大家要"在勞力上勞心"，在"做"上下功夫，尤其與吳樹琴經常談起曉莊的歲月，在一次心情激動之時，用毛筆鄭重寫下"教學做合一"，作爲二人的座右銘，這也是他們美好愛情的見證。該手跡是當年陶先生應吳樹琴請求，欣然題寫的。手跡中"吳合小姐"，即吳樹琴。二十世紀50年代曉莊師範覆校籌建陶行知紀念館，吳樹琴把這幅珍貴的手跡捐贈給南京曉莊師範，現由南京曉莊學院陶行知紀念館永久珍藏。
