目前，口腔潰瘍的病因及致病機制仍不明確。誘因可能是局部創傷、精神緊張、食物、藥物、激素水平改變及維生素或微量元素缺乏。系統性疾病、遺傳、免疫及微生物在口腔潰瘍的發生、發展中可能起重要作用。普通感冒、消化不良、精神緊張、鬱悶不樂等情況均能偶然發生，好發於脣、頰、舌緣等，在粘膜的任何部位均能出現，但在角化完全的附着齦、硬齶則少見。年齡不拘，發病年齡估計在10～20歲之間，女性較多。一年四季均能發生，潰瘍有自限性，能在10天左右自愈。若口瘡經常發生或此起彼伏稱複發性口瘡。其病損呈潰瘍性損害，潰瘍具有周期性、複發性及自限性等特點。由於病因不明，口瘡的診斷完全是基於病史及臨牀表現，缺少可作爲確診依據的實驗室指標。口腔潰瘍預示着機體可能有潛在系統性疾病，如胃腸、血液和內分泌系統的疾病，但臨牀上大部分患者身體健康，無系統性疾病。潰瘍灼痛明顯，呈圓形或橢圓形，具有周期性、複發性、自限性的特徵。
口腔潰瘍的主要危害：口腔潰瘍經久不愈易生癌變。口腔內經久不愈的潰瘍，由於經常受到咀嚼、說話的刺激，日久可能會癌變。即與牙齒接觸的那些部位，由於病人不願拔除殘存破損的牙齒，或者假牙製作得不合適，銳利邊緣不斷刺激，刮破了黏膜產生潰瘍。如不去除刺激因素，潰瘍不但不會痊癒，只會日益加重。這種經久不愈的潰瘍，就是一種癌前病損，極易癌變。
專家解釋口腔潰瘍是否傳染：太原同濟醫院口腔潰瘍研究中心冀主任解釋，口腔潰瘍的病因很多，屬於自身免疫性疾病，不具有傳染性。但是，由病毒感染引起的口腔潰瘍是可以傳染的。
口腔潰瘍的治療方法：太原同濟口腔潰瘍研究中心獨創了“中醫免疫綜合療法”，成功地研製出了集抗病毒、抗感染、提高免疫功能，對治療（口腔潰瘍、白塞氏病、扁平苔癬、慢性脣炎、灼口、乾燥綜合症等）口腔黏膜慢性疾病具有顯着療效。
