人類自從誕生那天起，就在學習怎樣與大自然相處。早在原始部落中，就已經有了朦朧的風水意識，居住的地方和墓地以及遺棄動物殘骸的地方是要區分開的，這種劃分應該是後世風水術陽宅與陰宅的意識雛形。部落時期已經有了方位的概念，懂得日照和風寒的關係，“近水向陽”已經成爲宅地選址的目標。
殷商時期，盛行卜筮，事無鉅細，皆要卜定。殷王想在鹿之東北修建城邑，曾多次問：何時爲吉，何地爲吉。龜卜不但用於卜宅，還用於國事。可以說殷周是風水的孕育時期。
據《國語周語》記載，虢文公勸周宣王舉行籍田之禮後，有“陽痹憚發，土氣震發”“陰陽分佈，震雷出滯。”周幽王二年地震時，伯陽父說：“陽伏不能出，陰迫而不能蒸，於是有地震。”從這些文字記錄我們可以看出，在西周時期，人們已經開始用陰陽來解釋天文地理現象。
《老子》一書中說“萬物負陰可抱陽，衝氣以爲和”，指的也是陰陽二氣。陰陽被認爲是構成宇宙的基礎，世界萬物均可用陰陽解釋。如，天爲陽，地爲陰；日爲陽，月爲陰；上爲陽，下爲陰；左爲陽，右爲陰；男爲陽，女爲陰……正如《列子？天瑞》中所說“天地之道，非陰則陽”是古人常有的宇宙觀。
