美國家庭教育給人印象最深的一點是：從小就尊重孩子，重視給孩子自主權，讓孩子獨立解決自己所遇到的各種問題。
美國孩子從嬰兒時期就跟媽媽分牀睡覺，兩三歲的幼兒就住自己的房間了。父母平時只管孩子的安全，其他生活上的事以及遊玩、學習都由孩子自理、自主、自我選擇。比如，孩子從小就有自己存放衣服、玩具和學習用品的地方，自己收拾房間，整理、佈置屬於自己的“小天地”，父母絕不替孩子做什麼事，最多從旁提醒、參謀。美國孩子在家裏是小主人，不但參與家庭的各種活動，還參與家庭大事的決策，比如購買什麼樣的汽車、家電、電腦，怎樣佈置房間，怎樣利用和美化庭院等，父母都傾聽孩子的意見。許多孩子都跟父母一起幹些力所能及的家務活，如收拾院子、種植花草樹木、擦洗汽車、做室內外衛生、購買東西等。有一個女孩子因爲房間總是凌亂，媽媽就跟訂了個協議：每到週末各自徹底打掃自已的房間，晚飯前完成；平時每天臨睡前要把各種物品整理好，養成隨拿隨放、注重環境整潔的好習慣。媽媽也就按協議不再嘮叨不休。
對於孩子的遊玩和興趣活動，家長從不強制孩子去做什麼，而是尊重孩子自己的意願，讓孩子獨立支配自己的課餘時間。選擇學練什麼樂器和其它興趣技能，家長總是給予支持、鼓勵和指導，或幫助請家庭輔導教師，或支持孩子去上個什麼技能培訓班。
美國家長大都對孩子的學習不施加壓力。他們的觀點是：喜歡學的孩子自然會努力學，爲什麼要強制他去做不願意做的事情呢？強迫着去做，會傷害孩子的感情與個性。人的興趣、愛好和才能本來就各不相同，孩子適合做什麼就做什麼，人生的路讓孩子自己去走。成功的家庭教育，應是家長捨得拿出時間跟孩子以平等的態度進行對話、交流，對孩子正確的想法和行爲給予充分肯定，讓孩子在尊重和鼓勵中成長。
