目前，我國每年出生的2300萬新生兒中，有近40萬患有各種先天性疾病，其中神經管畸形的發生率爲0.2%-0.4%。在孕前和孕早期適當補充葉酸可使胎兒神經管發育異常的機率減少50%-70%。
其實我們每天都可以從食物中攝取葉酸，凡是含維生素C的食物如新鮮蔬菜、水果都含葉酸，但是我們的飲食習慣和烹調方式容易使葉酸遭到破壞，食物中天然葉酸的吸收率較低，育齡婦女葉酸缺乏較爲普遍，初步估計大約有1／3的婦女有不同程度的缺乏，這種狀況可以通過葉酸補充劑的方法得到糾正和改善。據瞭解，常人每天從食物中攝取的葉酸不足200微克，但孕婦每天需補充600-800微克葉酸才能滿足寶寶生長的需求和自身需要。
專家稱，體內缺乏葉酸的準媽媽除每日多吃含葉酸的食物外，應額外每日服用0.4mg葉酸增補劑及其他維生素。但對於無葉酸缺乏症的準媽媽來說，每日服用葉酸的劑量不能超過1毫克。
至於食補還是藥補？補多少則因人而異，需進行相關的體格檢查，比如孕早、中期查母血甲胎蛋白含量及羊水甲胎蛋白含量，醫生會根據檢查的指標給出相應的建議，避免準媽媽亂吃亂補。
