瑪莎和我十分關注那些在逆境中努力奮鬥，最終順利成長的小孩。人是可以改變的，童年經歷並不能將我們定性。即便保守地說，瑪莎和我的童年都不甚理想。瑪莎的父親在她4歲時死於溺水，而她的母親始終沒能從打擊中恢復過來，把女兒交給了缺乏育兒經驗的祖父母。我的父親在我幾周大的時候離開了我們，母親爲養育我們不得不長時間工作。儘管祖父母對我十分關心，但由於他們也要長時間地工作，讓我早早地成了“掛鑰匙兒童”[1]， 50年過去了，我童年印象中最深的是母親在艱苦的條件下仍盡最大努力辛苦撫育我。她讓我接觸的都是健康的榜樣，細心篩選教師、教練、看護人和其他在我生活中扮演重要角色的人。母親確保我與心理健康的人建立親密關係。儘管生活窮困，並且單親兒童的身份也是個難題(在我上小學和中學時，只有一個孩子和我一樣來自離異家庭)，家人的關愛使得我依然能順利成長。特殊的成長經歷，使我對工作充滿熱情和責任心。
儘管很多小孩都能從不理想的童年環境中恢復過來並順利成長，但成人後還是需要經過很多年才能擺脫曾遭受的情感挫折。如果小孩當初能夠順利成長，然後自由地度過他們的成年歲月，而不是修復他們的情感缺陷，那該多好。
但逆境可以轉變爲機遇。離異家庭的背景使我對婚姻的態度十分堅決。暑期在鋼廠裝配線打工的經歷激勵我完成了大學學業。儘管如此，這個艱難的童年仍使我在一些重要的方面有缺失，這使我花費了50年時間一一分辨並改正。但我相信，母親和祖父母在童年時期對我良好的照顧幫助我克服了很多成年後遇到的挑戰。
