購買時儘量選擇有氣味的海蔘，這表示海蔘比較新鮮。
看外觀
首先，從顏色上，海底生長的海蔘顏色一般呈黑褐色，圈養的海蔘顏色多爲黃綠色，但是由於攝取的食物有差異，海蔘的顏色也有所不同，這並不是惟一標準。
其次，看海蔘刺，野生環境生長的海蔘，刺一般是4-6排，刺型規整，刺粗壯而挺拔，野生海蔘要3年以後才能長成，而只有達到3年以上的海蔘纔會有粗壯的刺，才具有豐富的營養價值。
除了刺，還要看吸盤，野生海蔘腹部的吸盤數量多，海蔘要牢固的趴在海底，必須緊緊地抱住海底的砂石，所以吸盤就多，短粗有力。
圈養的海蔘，海水的流量小，海蔘輕易就能固定在海底或岩石上，所以吸盤細而長。最後看形體，個頭較大，外皮完整、沒有劃傷、皮肉厚實的海蔘，一般是生長多年的野生海蔘。
聞氣味
海鮮的味道主要取決於海水。同樣的海鮮，生長在不同的海域裏，味道有很大區別。海蔘也一樣，不同海域裏，海蔘的味道也有不同。距離大陸近的海域由於海水流通不暢，容易受污染，海蔘的味道沒有深海里的新鮮。如果海蔘聞起來有股怪味、腥味甚至藥味，最好不要購買。
照沙子
養殖的海蔘因爲主要生活在死水中，會吃進一些沙子，這種海蔘肉壁薄、份量重，品質很差，消費者購買前可以用雙手把海蔘抻長，往光亮處一照，如果發現海蔘的肚子裏有陰影，不宜購買。
海蔘的營養知識
1、海蔘抑制癌細胞的生長和轉移
海蔘中所含的硫痠軟骨素成分可抑制肌肉的老化，有抗衰老的作用。所含的碘是構成人體甲狀腺素必不可少的元素。海蔘中所含海蔘素爲一種抗黴劑，能抑制多種黴菌。
在海蔘體內有一種粉紅色腺體，這種腺體的.海水浸出液含有粗海蔘素，是一種細胞毒物，可溶解於水，但酸鹼均不易破壞其特性。海蔘中所含的黏多糖能夠顯着提高人體的免疫力，抑制癌細胞的生長和轉移。
2、海蔘的營養成分
營養成分、每100克鮮海蔘中含有水分77、2克，蛋白質16、6克，脂肪0、3克，灰分3、7克，碳水化合物0、9克，硫胺素0、03毫克，核黃素0、05毫克，鈣28、5毫克，鉀43毫克，
鈉502、9毫克，鎂149毫克，鐵13、2毫克，錳0、76毫克，鋅0、63毫克，銅0、05毫克，磷28毫克，硒63、93微克，尼克酸0、01毫克。
3、海蔘的功效
海蔘有滋補肝腎、強精壯陽的作用。凡有久虛成癆、精血耗損，症見眩暈耳鳴、腰痠乏力、夢遺滑精、小便頻數的患者，都可將海蔘作爲滋補食療之品。此外，因海蔘似海帶、海藻等海產品，含有一定量的碘，故還有促使新陳代謝旺盛、血液流暢的作用。
因此，對高血壓患者極爲適宜，並可治療陽痿、遺精等症。如治療高血壓、血管硬化、冠心病，可將海蔘30克，加水適量，燉爛，再加入冰糖適量燉一會，待冰糖溶化，
於早飯前空腹服用;治陽痿、遺精、小便頻數，可將海蔘、狗肉各30克，共切片煮湯，加生薑、鹽調味後，食參、肉，喝湯。
補腎益精，養血潤燥。主治腎精虧虛，陽痿遺精，小便頻數，腰痠乏力等;陰血虧虛，形體消瘦，潮熱咳嗽，咯血，消渴，大便祕等。
1、體型
海蔘體型完整、端正 這一點非常重要，說明海蔘的新鮮程度和品質質量。不完整的海蔘往往是商販將腐敗部分去除後剩下的，另外體型彎曲幹扁說明海蔘捕撈已久，此類海蔘容易發生病害，已被微生物污染造成變質。
一般，海蔘體形完整端正，個體均勻，大小基本一致，單體重量按規格分7克左右至15克以上不等;同時，海蔘刺尖挺直且完整，嘴部石灰質顯露少或較少，切口小而清晰整齊，腹部下的參腳密集清晰的`海蔘一般爲佳品。
2、乾燥度
幹海蔘要足夠幹，即含水量小於15%。由於海蔘價格昂貴，所以水份越低越實惠，而有些商家爲了謀取高額利潤，往往在海蔘中摻入過多的水份，這不僅使消費者在價格上吃虧，而且水份越高越有利於微生物的生長繁殖，不利於海蔘的保存和保質。
還有不法商販在海蔘的加工過程中會加入大量白糖、膠質甚至是明礬，這樣加工出來的海蔘參體異常飽滿，顏色也黑亮美觀，對消費者具有很大的矇蔽性，很應該引起注意。
3、色澤
不要購買顏色發白的海蔘，發白的是鹽漬海蔘，其中的鹽份越多，營養損失就越大大。優質的海蔘應該是深褐色或淺黑色，色澤並不均勻。染色的海蔘，在外觀看顏色非常漆黑且均勻，甚至海蔘的開口處和裏面露出的海蔘筋都是黑色的，這樣的海蔘就應該斟酌購買了
4、水發率
購買幹海蔘時不要一味追求價格便宜，要結合幹海蔘的泡發率來進行綜合比較。一斤好的幹海蔘可以發製出10斤的水發海蔘，而一斤劣質幹參水發後不超過5斤，甚至破碎不堪根本無法食用。
5、質感
幹海蔘個體堅硬，不易掰開，份量較輕，乾癟，敲擊有木炭的空心感，擲地有彈性、有迴音，這樣的海蔘一般爲上品。
劣質幹海蔘易於掰斷，並有鹽結晶或雜質脫落，手掂有沉重感，敲擊或擲地無彈性和迴音，而且鹽含量均在60%以上。
細節1、注意參刺
這是一種相對比較明顯的特徵，因爲一個東西的賣相，是會給人留下深刻印象的。那麼，他們生活的環境不同，造成的個體差異也不同，海蔘的刺有長有短，有多也有少，如果是同款的海蔘，應該選擇什麼樣子相對更好呢？
答案是刺越長，而且比較粗壯的，會相對比較好。畢竟作爲一種野生海洋生物，它們只有生活的環境比較能突出“適者生存”的情況，纔可以在競爭的條件下，生長的越來越好，自然也更加強壯，而又短又軟的刺，則是“弱者”的表現。
細節2、詢問參齡
一般來說，在野外自由生長的海蔘，至少要等到兩到三年，纔可以完全長成我們所食用營養豐富的食品，而如果是一年左右而長的，那麼大半會是人工圈養的，而不是在海中培育的。
所以，不要輕視年齡的問題，一定要張開嘴去問，畢竟這關係到它們珍貴的程度，和營養的價值，是否是我們所需的'。
細節3、眼觀色
前些年，流傳着一種“以黑色爲尊”的說法，其實現在來看，這種說法是有一定問題的，真正好的好的參，基本上不可能是全身通黑，畢竟它的腹部，和足部，都是會呈現不同顏色的。
如果你看到了傳說中全體通黑的，那麼絕大多數是利用了消費者心理，用了一些“科技與很活”，所以這個時候決定，就要慎重考慮，看是否是真的品質好了。
細節4、上手摸
前面我們可以通過視覺來感知的，已經基本上判斷完畢，在有一個初步的判斷以後，如果感興趣了，那麼下一步就是要上手去摸，這也是比較準確和直接的判斷辦法。首先要感知，是否過於潮溼，因爲有一些參中，它的水分是十分過量的，這樣既不利於保存，也基本上可以認爲，品質不算太高。
那麼真正高品質的參，摸上去應該是表面比較乾燥的，甚至它的刺會比較硌手，整個東西看起來比較有精神，那麼這樣的纔算是過了這一關。
細節5、鼻子聞
真正從海中打撈的參，不必多說，肯定是會有海里的味道，那種海中的鮮味，那種淡淡的海藻腥味，是很正常的，而不是其他的什麼味道。如果選擇的參，聞起來有藥品的味道，甚至一點味道都沒有，那麼這個產品，多半要三思而後行了，買時要多留意。
