爲什麼我們需要有理想主義的兒童

把孩子培養成具有理想的人，將有機會使孩子的理想得以實現。在我們國家和世界上存在着巨大驚人的問題。通過依靠首創精神和唯物主義，我們已經取得了工業技術上的奇蹟。但是當我們的生理需求已經得到滿足時，我們在人類的關係、精神的安寧，或者在世界的安全方面都沒有取得什麼進步，這種令人難堪的事實是顯而易見的。我們的離婚、自殺和犯罪率佔居世界首位。我們的種族關係是野蠻的——這對一個自我標榜爲相信自由、平等和上帝的民族來說是一種恥辱。在我們自己的國家，還有貧窮和道德敗壞的地區，如果我們具有正視責任的姿態，那麼在一年以後，這些問題都能不斷得到合適的解決。人們花費成百萬美元來說服我們去購買五倍於必要馬力的小汽車和導致癌症的香菸。

我們知道如何以極大的效率來生產糧食，但是我們卻不顧世界上有着比以往歷史上更多的人在忍飢挨餓這個事實而壓低產量。

我們有着迄今爲止佔世界絕對優勢的最強大武器的供給。然而，我們卻面臨着迫在眉睫的滅頂之災，既無可望解決的遠景，又無安全感。因爲我們有力量，我們就在高傲地干涉別國事務，從而引起了世界範圍的怨恨。我們每年仍然在花費幾十億美元的金錢從事空間競賽。

依我看來，我們僅有的現實希望是用一種感情來撫養我們的孩子長大，一種他們在這個世界上不是爲自己的滿足而主要是爲別人服務的感情。孩子們驕傲地認爲，，他們能成爲真正的有用之材並能起而應付挑戰。這在很小的時候就可開始了。9個月的嬰孩不應該讓他得到這種印象，覺得拉母親的頭髮或咬母親的臉頰沒什麼不對，而要讓他覺得應該尊重母親。對1—2歲的孩子，不應該讓他們故意損壞自己的東西，也不要讓他們任意把東西搞得亂七八糟。到孩子2歲時，就可望有幫人撿起玩具的行爲。到3歲時，他們應該做一些諸如幫助父母擺桌子，或者倒紙簍這類家庭雜務，儘管他們幫不了父母多少忙。7或8歲時，他們應該每天做一些真正有益的事。

在家庭聚談時，孩子們應該聽聽他們的父母所關心的關於社會、民族和世界的問題。他們應該看到他們的父母通過參加當地團體和委員會的工作正在直接爲解決這些問題而貢獻力量。

孩子們在學校裏不僅應該學習他們國家所取得的偉大成就，同時也要研究國家的不足之處和錯誤。他們的學校應該包括不同種族和不同背景的孩子，這不僅僅是出於對少數民族的公正，而且是爲了讓各種孩子都學會彼此間互相賞識和和睦相處。高等學校和大學的學生，當他們正在爲最終的職業做準備時，應該花費時間來分析在他們自選領域裏尚未解決的問題——人類問題和技術問題。我想，對青年人來說，當他們仍在校唸書時出於自願或爲支付費用而做部分時間工作時，他們就能爲急於需求的人們服務，然後在教室裏討論這些問題，以使他們不要對那些有不同意見的人持批判或屈尊的態度。