【導讀】：大多數的寶寶都有吃手指的習慣，尤其是0到1歲的小寶寶，而父母特別煩惱，甚至擔憂孩子吃手指，父母覺得這是個不好的習慣，寶寶吃手指真的不好嗎？寶寶吃手指時我們該怎麼辦呢？
小寶寶十有八九都會吃手指。與此同時，許多家長都非常反感甚至擔憂孩子吃手指。反感、擔憂什麼呢？很多人其實說不清楚。我問過一些父親母親，他們有的說，反正覺得吃手指不像是個好習慣，怕長大了改不了；有的說，吃手指不衛生，怕孩子生病；還有的說，怕落下生理毛病。至於會落下什麼樣的毛病，許多人也是不明就裏。
寶寶吃手指真就那麼壞嗎？寶寶吃手指時，我們該如何對待呢？
育兒專家告訴我們：孩子吃手指通常是正常行爲，也有許多正面價值，大人沒有必要神經過敏，而且粗暴制止可能引發嚴重後果。
通常，寶寶會在兩三個月大的時候開始吃手指，甚至會把各種能夠到手的東西放進嘴裏。寶寶吃手，表明其發育進入了新階段，是其智力發展的一個信號。新生兒尚不能指揮自己的小手。出生兩三個月後，隨着大腦的發育，寶寶開始出現手的動作，可以把手及其他物體放進嘴裏。吃手既是寶寶發育新階段的標誌，也是寶寶瞭解世界、感知世界的最初方式。
研究還發現，寶寶吃手具有多種正面價值。對於許多寶寶來說，吃手是一種自我安慰方法，可以幫助他們消除緊張不安和煩躁情緒，具有鎮靜作用。許多寶寶通常會在煩躁不安的時候吃手，並迅速平靜下來。寶寶吃手還可以加強其觸覺、嗅覺和味覺刺激，促進神經功能的發展。
吃手一般發生在嬰兒兩三個月至一歲左右。一歲以後，孩子吮吸的慾望會逐漸減弱甚至消失。到了三歲的時候，大多數孩子都會自然而然地放棄吮吸手指的習慣。
面對寶寶吃手，有些家長會喝斥寶寶，有的會粗暴地將寶寶的手指從嘴裏拿開，惹得寶寶大哭不止，這些都是不理解嬰兒吃手的原因而實施的簡單粗暴行爲。還有一些家長會給孩子買橡膠奶嘴，作爲孩子手指的人工替代品。這或許是個不錯的辦法，不過，有些寶寶喜歡橡膠奶嘴，有些則可能強烈拒絕。原因嘛，其實你也想得到，吮吸一個人工替代品難以給寶寶帶來吮吸自己的手指所帶來的那種感覺刺激。再說了，手指長在自己身上，吮吸自己的手指，也會讓寶寶更有安全感。
不過，也有一些孩子到了三歲之後仍然吮吸自己的手指。在這個時候，父母對孩子施加過大壓力，往往會起到相反的效果。此時，父母應多多觀察，並區分孩子吮吸手指的原因有針對性地予以引導：
如果孩子吮引手指是出於習慣，可以通過轉移孩子的注意力，幫助孩子逐漸消除這個習慣。
如果有了大人的陪伴，孩子自動中止吮吸手指，那多半是因爲孩子無聊，此時家長應該更加重視滿足孩子的各種需求，給孩子更多關注。
如果吮吸手指有助於孩子平靜下來，說明孩子可能面臨着某種壓力和緊張，大人應想辦法找出導致孩子出現壓力和緊張的因素。
兒專家表示，粗暴制止可能導致孩子缺乏安全感，對大人不信任，或者引發孩子故意與大人作對，從而更加延長吮吸的時間。另外，研究還發現，有些孩子吃手，是因爲他們不想長大，所以故意做出吃手的行爲。此時，如果家長強力剝奪他們的這種要求，則可能給孩子帶來精神上的創傷。
不過，孩子長期吃手還是會造成一些問題，比如，引起嬰兒頜骨變形、牙齒移位等等。所以，如果可能，還是應儘早讓孩子戒掉這個習慣。此外，保持嬰兒手部衛生也是非常重要的。
但是，專家同時指出，比起頜骨變形和牙齒易位，粗暴制止孩子吃手所造成的危險要嚴重得多。
