冬季調養遵循“秋冬養陰、無擾乎陽”的原則，順應體內陽氣的潛藏，以“斂陰護陽”爲本。冬季膳食的營養特點：增加熱量，保證與其嚴寒和勞動強度的相適應的充足熱能；注意增加維生素C的需要量，攝入足夠的.動物性食品和大豆，以保證優質蛋白質的供應；適當增加油脂，其中植物油最好達到一半以上；保證蔬菜、水果和奶類供給充足。
入冬進補，已成我國習俗。這是因爲冬天氣溫低，人體代謝相應下降，精氣物質封藏，服用補藥補品，有利於吸收儲存，對身體健康最爲有利。但因各人的體質不同、年齡有別，在食補中也有宜有忌，應當靈活掌握。如陽虛體質，在飲食中以溫補爲宜；氣虛之人，宜多食補氣食品；血虛之人，又當養血爲要；腎虧患者則當以腎爲主。有的地區在冬令進補之前，有先作“引補”的習慣，所謂“引補”又作“底補”，就是先打好基礎後再補。先調理好脾胃功能，在此基礎上，再服補藥補品，可增加補效力，不會發生“虛不受補”的情況。
冬季爲封藏之令，加上天氣寒冷，根據中醫“虛者補之，寒者溫之”的原則，宜服食具有補氣填精、滋養強壯作用的食品，宜吃溫性或熱性，特別是溫補腎陽的食品進行調理，以提高機體的耐寒能力和抗病能力；忌吃性屬寒冷的食物，忌吃生冷黏膩的食品。
對於體質偏弱而無嚴重疾病的人來說，可以根據自己身體的實際情況，適當選用一些藥食兩用的食品，如紅棗、芡實、薏苡仁、花生仁、核桃仁、黑芝麻、蓮子、山藥、扁豆、桂圓、山楂、飴糖等，再配合營養豐富的食品，就可達到禦寒進補的目的。
對於肥胖的人來說，冬季是減輕體重、控制肥胖的大好時機。此時，肥胖者晚餐應少吃，並安排得清淡一些。由於晚間人體攝入的營養豐盛則易引起血脂升高，並易沉積於血管壁上，爲動脈硬化埋下隱患。
婦女在冬季應增加無機鹽和維生素的攝入，尤其是鈣和鐵應有充分的供應。老人和兒童及體質虛弱者或慢性消耗性疾病患者，生理耐寒能力差，寒冷對他們是很大的威脅，尤其需要優質蛋白質。蛋白質、脂肪和碳水化合物三者應保持合理的比例，三者應分別佔13%～15%、25%～35%、60%～70%爲宜。
老人冬季宜常吃粗糧、雜糧和薯類。如玉米、蕎麥、燕麥、紅薯、馬鈴薯、羊奶、兔肉、動物肝、動物血、豆腐、芝麻醬、紅糖、蝦米、蝦皮以及帶色葉菜都適於冬季進食。
